– Я согласен, – ученик Городова моментально все понял и не стал отказываться от выпавшего ему шанса.
– Я тоже, а то развели сопли. Хорошо, что хоть одна смогла все понять, – неожиданно сказала Пантера, затем повисла буквально секундная пауза, и сдерживающая нас пелена прыгнула вперед, отрезая Олесю с Маратом от нас с Майей. Похоже, составы наших отрядов только что поменялись… А мой шанс прикоснуться к тайне Бо теперь от меня уплывает вместе с бывшей напарницей.
– А эта девчонка ничего, – Пантера определенно имела в виду бросившую меня Олесю. – Запомни, благодаря кому она от тебя отказалась.
Тень довольно захохотала, а потом ее тело превратилось в чистое пламя, заполнившее всю нижнюю залу. Она смогла лишить меня одного из союзников (причем не просто лишить, а превратить во врага) и теперь, похоже, не видела смысла задерживаться в обычном мире.
– И что дальше? – я смотрел, как внизу бушует огонь, а сдерживающие нас стены начали становиться все прозрачнее. Было видно: еще немного, и они окончательно пропадут. – Может быть, догоним тех двоих и попробуем поговорить?
Если честно, я сам был немного в шоке от своего предложения. Вернее, от того, что за ним стоит: я ведь хочу вернуть не шанс докопаться до тайны бога обмана, а прежде всего саму девушку. Неужели я настолько жалею о потере Олеси?
– А оно нам надо? – Майя показала вскочившего на ее руки краба, все-таки успевшего вытащить из нижней залы так необходимый мне высший кристалл основы. – Может быть, лучше займемся тем, что действительно важно?
Может быть… А девушка тем временем подошла ко мне и крепко обняла, заставляя все лишние мысли исчезнуть без следа.
Глава 39. Замки
Поцелуй, руки скользят дальше… А потом оказалось, что можно не обращать внимание ни на запах поджаренных и уже начавших попахивать акул, ни на бушующее под ногами пламя, ни на капли, падающие с потолка прямо на голую спину.
– Будь тут мой плащ, нам было бы удобнее. Он был такой мягкий и воду не пропускал, – мы закончили уже минут пять назад, а теперь просто лежали, греясь на теплых от пожара камнях и смотря друг на друга.
– Ты же знаешь про личности и души, – я провел пальцем по животу девушки. Какой он мягкий и немного бархатистый. – Этот плащ забирал у тебя десять процентов, их не вернуть. Но давать еще и за собой следить – оно того не стоит…
– Да, это лишнее, – согласилась Майя, и мы опять замолчали. Хочется столько всего спросить, но дух истины уже развеялся в воздухе, и, наверно, будет лучше помолчать.
– Может быть, Олеся с Маратом еще не далеко ушли? – я уже говорил, что их можно догнать и попробовать убедить вернуться, но в тот раз Майя меня остановила.
Сейчас же, даже несмотря на все, что мы только что вытворяли, я не могу избавиться от мыслей о блондинке… А ведь она, получается, на самом деле мне верила. Да, ее, вполне вероятно, вели, но сама-то Олеся была на моей стороне. И почему меня это так задевает?
– Может быть… – в отличие от меня Майя к нашим бывшим попутчикам никакого интереса не проявляла. – В любом случае, рядом с Сердцем мира еще все встретимся. Если они, конечно, не умрут… Так что насчет помощи мне со снятием замка?
Майя напомнила мне, ради чего мы сюда пришли.
Я, конечно, хотел собрать в этом подземелье побольше высших кристаллов, но увы, после экспромта Пантеры нам достался только один. Да и с ним-то, по правде говоря, повезло.
– Сейчас идем в другое особое подземелье, я создаю для тебя артефакт, что позволит скопировать способности Полины, а потом уже пойдем на встречу к ней.
– В той гробнице есть что-то важное для твоей задумки? – неожиданно спросила Майя. – Если Олеся об этом знает, я бы тогда предложила поторопиться. Она на тебя явно злится и наверняка не упустит шанса отыграться, утащив скрытую там вещь.
А ведь Майя, пожалуй, права. Олесе хватит и ума, и злости для такой вот небольшой мести, а без книги «копии» мои планы могут быть серьезно нарушены. И я быстро принялся одеваться, последовав примеру еще раньше поднявшейся на ноги девушки.
– Быстрее, – часть своей брони и украшения Майя надевала уже на ходу, уверенно направляясь в сторону выхода.
Все-таки она всегда была лидером, вот и сейчас, может быть, даже бессознательно пытается проявить себя и занять главенствующее положение в нашей паре. Не станет ли это проблемой в итоге? Как и тот артефакт, что я хочу ей дать. Изначально я планировал, что возможность потерять часть себя заставит девушку согласиться с моими доводами и вернуть его сразу после завершения операции с Полиной. Но сейчас я почему-то в этом уже и не так уверен.
Впрочем, на самый крайний случай можно будет использовать вариант с хрупкостью. Я когда-то разработал эту технологию при зачаровании оружия: она позволяла мечам и кинжалам отражать урон в сторону того, кто его наносил, но при этом сам предмет разрушался. Так же можно поступить и здесь: добавив хрупкости, я смогу гарантировать, что больше пары использований созданный мной новый рог не проживет. А потом, уверен, я найду еще кристаллы, и можно будет сделать постоянную копию способности уже только для себя.
Когда мы с Майей выбрались наружу, Олеси с Маратом уже не было. И куда они ушли, было тоже непонятно. Впрочем, даже если моя новая напарница окажется права, и эти двое решат помешать моему плану с книгой, вряд ли у них что-то получится. Зелье Карика из моих личных запасов позволит нам опередить кого угодно… Хотя у той же Олеси небольшие резервы алхимии тоже были, так что как бы этой предосторожности не оказалось мало… А, может быть, учитывая, что мы будем двигаться в сторону выхода с полосы испытаний, а потому вряд ли случайные свидетели (если и будут) увидят в нас конкурентов, попробовать полетать?
– Майя, проверь, чтобы рядом никого не было.
Отправив девушку на короткую разведку, я призвал для начала хищную лозу, выложив с ее помощью на земле гигантский треугольник с основанием около четырех метров. Да, пожалуй, такого размаха крыльев нам хватит. Потом в ход пошли пара плащей из моих запасов (еще со времен квартала света), чтобы накрыть все это сверху. В итоге получилась хлипкая, готовая развалиться при первом же касании конструкция, но хочется верить, что этого будет достаточно.
Призвав духа обмана, я отменил превращение в птицу и указал в качестве цели мою поделку. И сработало – дух скопировал именно то, что мне надо. Ребра жесткости, ткань между ними. При этом – не разорваться же моему питомцу – ничего уже не разваливалось и выглядело очень даже цельно и надежно.
– Никого нет. Я, правда, нашла следы, скорее всего, оставленные нашей парочкой, и они вели в сторону первой полосы испытаний, – Майя вернулась, найдя подтверждение нашим опасениям. – И что это такое?
А вот она и заметила мое творение.
– Дельтаплан, – я поднял созданную мной конструкцию и стал накрепко привязывать к нему плащ, что послужит для нас ложем. – Сейчас сядешь мне на спину, поднимемся повыше, а дальше останется только не ошибиться с направлением и не разбиться.
