Но я не готова была развивать наши отношения без взаимного доверия, и мне казалось, что я не раз давала это понять. Поэтому пришлось отказаться от его предложения и сбежать к себе под предлогом выматывающей усталости от тренировок с Алексом. А Габриэль так, похоже, ничего и не понял.
Мы выдвинулись ранним утром, я сонно залезла в уже знакомый экипаж и свернулась калачиком на сиденье, очень надеясь на то, что братья не будут доставать меня всю дорогу разговорами и взглядами. Я хотела отдохнуть от них. Но это сделать непросто, если находишься в одном экипаже.
Почему-то казалось удивительно неловким обниматься с Габриэлем на глазах у Алекса и демонстрировать, какая мы романтичная и безумно влюбленная пара. Может быть, потому что мы на самом деле не являлись ей? Наши отношения с Габриэлем можно было охарактеризовать, как «все сложно». Меня тянуло к нему. Его, безусловно, тянуло ко мне, но между нами лежала пропасть из противоречий, взаимных обид и незавершенных договоров.
Я пугалась своих чувств, не могла понять, что меня связывает с Алексом, и не могла отделаться от мысли, что Габриэль от меня скрывает от меня еще какую-то важную информацию, способную многое изменить и это меня злило.
Возможно потому, что Алекс заложил мне в душу эти нехорошие сомнения. Я не могла понять — это попытка нас рассорить? А еще я бесилась потому, что могла понять братьев. Они были удивительно разными, они соперничали, и это было видно невооруженным глазом, но стояли единым фронтом и понимали друг друга без слов. Мне было в новинку такое удивительное единение. И даже если один был влюблен с меня, а второй просто симпатизировал, я все равно была для них всего лишь инструментом для достижения цели. Мной играли, мной манипулировали, и я понимала, они никогда не предадут друг друга, даже в мелочах. Алекс был недоволен тем, что делает Габриэль, но не настолько, чтобы сдать брата мне.
Первый день пути прошел уныло и напряженно. Я дремала, отдыхая от трех недель изнурительных тренировок, Габриэль проявлял неуместную нежность, пытаясь то приобнять за плечи, то укрыть ноги тонким пледом, а Алекс злился от нашего робкого счастья.
И мне было непонятно на что. На сам факт, что мы с его братом вместе. На меня? На Габриэля? Я не могла понять. Алекс не был плохим, он не желал зла близнецу, но почему-то буквально выходил из себя от вида нас вместе.
Я могла бы подумать, что он ревнует, видела, что ему нравлюсь, но в то же время чувствовала ревность — это не то. Проблема где-то намного глубже. Она кроется в их прошлом, сокрытом от меня туманной дымкой неизвестности.
Ночевать мы остановились уже на закате в придорожной гостинице. Я вылезла из повозки и с интересом принялась разглядывать длинное, трехэтажное здание, сложенное из огромных валунов. Мощеная дорога, ведущая к воротам, каменный заборчик и кривая вывеска «Горный приют». Из окон лился свет и доносился шум голосов.
Похоже, на первом этаже располагался трактир, а на втором и третьем жилые комнаты. Признаться, спать я не очень хотела, но поваляться на нормальной, мягкой кровати можно было бы с удовольствием. За день пути у меня затекло абсолютно все.
Пока Габриэль договаривался о комнатах с хозяином гостиницы, мы Алексом выбрали свободный не очень чистый стол. Тут пахло недавно пролитым пивом и мясом. Не достаточно сильно, чтобы меня отвернуло от еды, но весьма характерно, чтобы без труда различить эти запахи.
Дешевые трактиры везде пахли одинаково. Впрочем, есть шанс, что кормят тут сносно.
— Что хочешь есть? — спросил меня Алекс заинтересованно.
— Я даже не знаю, что тут подают, — отозвалась я.
— В основном мясо на открытом огне, овощи, похлебки. Что-то предельно простое и сытное.
— Вот не отравиться бы… — Я вздохнула и обвела окружающее пространство подозрительным взглядом. Приютская жизнь научила меня мириться со многим. И именно тогда я усвоила. Лучше голод, чем ненадлежащего качества едва. Особенно в дороге.
— Не отравишься. Энджой следит за качеством еды. Тут прилично, хотя по виду этого и не скажешь. Я бы не привез вас в этом место, если бы сомневался.
— А ты тут уже бывал? — удивилась я.
— Я по долгу службы достаточно часто провожу время в дороге и поел, наверное, во всех придорожных едальнях в окрестностях столицы. Эта одна из самых приличных.
Я заказала себе бараньи ребрышки с молодым картофелем и соленьями, подумала и не стала строить из себя изысканную барышню, добавив к заказу кружку пива. Мне было интересно, какое пиво подают в этом мире, но все не представлялось возможности попробовать. А тут все так удачно сложилось. Какая таверна без пива?
Алекс одобрительно хмыкнул и сделал аналогичный заказ. Когда вернулся Габриэль, он посмотрел на мой ассортимент с изрядным осуждением.
— Что, братец, в тебе вдруг проснулся аристократ в ндцатом поколении? — съязвил Алекс и показушно сделал большой глоток.
— Как вы пьете эту дрянь? — Габриэль ограничился тушёной говядиной в горшочке и вином. Ну хозяин барин. Я ничего не имела против вина и говядины, если быть честной я просто любила хорошо поесть, а после трех недель тренировок еще могла себе это позволить.
— Завтра выезжаем пораньше, — сказал Габриэль. — Я сверился с картами звездного неба, которые мне дал Хэдж и выяснил, что если нас не застанет непогода или еще какие-то неприятности в пути, то мы к ночи приедем на край пустошей, где с последними лучами солнца на закате появится небесный город Шам-тяр.
— Значит, завтра? — треснувшимся голосом спросила я. Было страшно, я внезапно поняла, что завтрашний день может стать для меня последним. Захотелось наплевать на все договоренности и отказаться. Напомнить Габриэлю по то, что он обещал меня освободить от связи до выполнения задания, а потом сбежать. Но нет. Я так не могла. И не хотела проверять на прочность наши чувства. Просто собиралась выполнить то, что связывало нас с магом невидимой нитью, поставить точку в нашей истории, а потом просто стать счастливой. А если получится оживить сестру Алекса и Габриэля, я буду вдвойне счастлива. Значит, все было не зря.
Главное пережить сегодняшнюю ночь и завтрашний день, а когда вступлю на прозрачную лестницу ведущую в небо, будет проще. Там исчезнет страх и останется только цель.После ужина нас проводили по комнатам. Габриэль снова предлагал остановиться вместе, но я была непреклонна. Тяжелый вечер, перед тяжелым днем. Куча сомнений, страхов — мне нужно было личное пространство и время, чтобы многое обдумать. А обдумывать жизнь я любила наедине с собой.
