На меня он смотрел не так внимательно, будто бы уже изучил. Сначала я не придала этому значения. Я никогда не нравилась мужчинам. Слишком маленькая, хрупкая, невзрачная и похожая на мальчишку. Отсутствие интереса, казалось, мне логичным, но потом я, правда вспомнила про сись… про грудь. Стало неловко. Но прикрываться уже было как-то глупо, потому я словно невзначай перекинула длинные, густые волосы на плечи. Стало чуть спокойнее. А стоящий передо мной, кажется, разгадал мой маневр и усмехнулся, презрительно в то же время жарко. Он уже видел это тело, а может быть, не только видел? Зачем он держит в подвале красивую девушку? Когда я попыталась поменять позу, то заметила кандалы на ноге и испугалась окончательно. Кажется, есть вещи страшнее смерти.
— Ну, здравствуй, Кристина, — тихо с довольной улыбкой произнес мужчина низким голосом, и мне стало не по себе то ли от бархатных ноток, в нем прозвучавших, то ли от скрытой угрозы, которую я уловила. — Ты молодец. У нас с тобой все получилось. Добро пожаловать в Вайриш.
— Это вы так ад называете? — пискнула я. Мужчина ухмыльнулся, и тени от свечей, упавшие на его лицо, сделали эту улыбку хищной.
— Ад, рай или просто новый дом… все зависит от тебя, — отозвался он, и я поняла, что попала. Причем конкретно.
— Почему я здесь? — спросила, притянув к себе колени и обняв их руками. Чужое тело раздражало, оно было неудобным.
— Там ты умерла, — спокойно ответил мужчина, не отводя взгляда. — А я тебя спас.
— А это? — Я вытянула ногу, демонстрируя загорелую длинную конечность. — Я выглядела иначе.
— Сквозь миры может пройти только разум…
— То есть… — Я сглотнула. — Мое тело все же упало?
— Да.
Мужчина ответил уверенно. Это не оставило сомнений в том, что он видел все случившееся. Он наблюдал за мной. Но как это возможно и что значит? Я пыталась прочитать ответ на его лице, но не смогла. Оно было бесстрастным. Наверное, именно так раньше выглядели аристократы, которых учили скрывать эмоции. Пустота в глазах, расслабленная линия рта и спрятанные в карманы брюк руки. Человек-загадка. А я любила разгадывать загадки, особенно живые. Тут главное, задать правильный вопрос.
— Зачем ты спас меня? Сомневаюсь, что исключительно из благородных побуждений.
— Правильно сомневаешься.
Он не стал отрицать, и его бесстрастный голос не изменился, и мне стало легче. Я разумно опасалась импульсивных и бескорыстных людей. У всего есть цена и если человек не озвучивает ее сразу, прикрываясь благородством, значит, просто понимает, что она слишком велика и добровольно ее платить никто не будет, поэтому пытается загнать в рамки долга, который по совести надо платить. Правда, у меня совести не было, но с «благородством» я сталкивалась раньше, и мне оно не понравилось. Сотрудничество, пусть и невыгодное, в несколько раз честнее.
— Так зачем? — с нажимом спросила я, а он взглянул с интересом.
— А ты мне нравишься, — признался мужчина, заставив меня нахмуриться.
— О нет, — усмехнулся он. — Не в том смысле, в котором ты подумала. Мне нравится, что после всего случившегося ты не растеряла самообладание. Но прежде чем озвучить, зачем ты здесь, позволь рассказать тебе правила.
— Даже одеться не дашь и с цепи не отпустишь?
— Все не так быстро, сначала я должен убедиться в том, что ты все поняла и не создашь проблем.
«А вот это вряд ли. Проблемы мое второе имя», — подумала я, но промолчала.
— Ты в другом мире, — сообщил мне незнакомец и замер в ожидании реакции, а я молчала в ответ. Потому что не знала, что сказать. Пожалуй, я одновременно понимала это и не верила. Очень странное состояние. Хотелось его послать, сказать: «Мужик, ты больной? Какой другой мир? Другого мира не бывает! Да и вообще, в другую страну иногда уехать непросто, а в другой мир по щелчку пальцев? Не верю!»
Но с другой стороны… я сидела голая в теле длинноногой брюнетки в подвале, и меня окружали странные светящиеся линии, а до этого я падала с крыши высотки. Так что, это или моя кома или его другой мир. Если кома, то нужно же себя чем-то развлекать. Так почему бы не игрой в попаданство с симпатичным блондином? Если я и выжила после того падения, и происходящее сейчас — это бред больного сознания, в себя я приду нескоро.
— В истерику не впадаешь, веришь. Уже молодец. — Он по-своему расценил мое молчание.
— В плане веры не все так просто, — призналась я. — Я еще допускаю вариант беспамятства.
— Ты правда думаешь, что могла выжить? — подозрительно уточнил он.
— Как тебе сказать… — Я нахмурилась. — Не верю, что можно выжить при падении с такой высоты. Но в другой мир я верю еще меньше, однако, я тут, что делает перспективу выживания более реальной. Давай пока сойдемся на том, что я приняла твои слова к сведению и готова слушать дальше.
— Как изволишь.
Мужчина снова отошел от светящихся линий к столу и присел на его краешек. Сложил на груди руки и продолжил.
— Ты права, мне нужна будет твоя помощь. Профессиональная помощь… — Он сделал паузу. — И я привык получать то, что хочу. Поэтому самый простой вариант сказать мне сейчас: «да». Это сэкономит нам время.
— Почему я должна это делать?
Мне снова стало не по себе под холодным, недружелюбным взглядом. Что задумал этот человек и зачем ему я?
— Может быть потому, что у тебя нет выбора, Крис… Иногда так случается в жизни, и это значительно лучше, чем окончательная смерть, которая тебе была предначертана. Нужно просто смириться с обстоятельствами. Понимаешь ли, я готовился к этому дню очень долго, даже тело подобрал не случайно. Это демоница из туманного мира, куда нет хода живым. Я вызвал ее специально, и она привязана ко мне. Попытаешься сбежать — будешь страдать, попытаешься тронуть меня — будешь страдать. И я говорю не про душевные страдания.
— Но… — Я разозлилась. Холодный голос, слова, которые мужчина произносил отстраненно, словно с ленцой растягивая гласные — все это дико выводило из себя. — Я могу быть очень послушной, но очень неудачливой… ты не думал об этом? Неудачливая воровка — это горе для заказчика и крах всех его планов.
— Тогда ты…
— Буду страдать? — усмехнулась я и вытянула вперед длинные гладкие ноги. Надо же, как у модели. — Не хочу показаться тебе унылой, но самое плохое со мной уже случилось. Я умерла. Как жаль… Не люблю, когда меня шантажируют.
— Мне нравится, что ты смелая. Но особых вариантов у тебя нет. Ты в моей власти. Каждое двое движение, каждый твой шаг, каждый вздох принадлежат мне. Очень скоро ты это поймешь.
— Поверь, варианты есть всегда, и я использую их все, — уперлась я, пытаясь показать ту уверенность, которой я не испытывала.
— Зачем?
— Говорю же, не люблю, когда меня шантажируют.
— Крис… — протянул он и запрокинул голову, чтобы сделать шумный выдох. — Я долго наблюдал за тобой, ты неглупая. И гордость — это не твое. Ты всегда выживала и боролась. Почему же сейчас ты упрямишься и пытаешься вести себя иначе?
