— Я сказала, что не стоит, правда. Но ведь все равно ты пришел за эти? Не так ли?
— Нет. — Габриэль покачал головой и подошел ближе к подоконнику, остановившись рядом со мной. Он подпирал плечом стену и нависал сверху, порождая желание немного отодвинуться. Большой, внушительный, красивый.
— Тогда зачем?
— Зачтем, чтобы предупредить тебя.
— О чем?
— Не верь Алексу. Никогда и ни в чем.
— А тебе, стало быть, можно? — хмыкнула я.
— Лучше никому не верь, — согласился он, отступил, разглядывая меня из-под опущенных ресниц, развернулся спиной и ушел стремительным шагом, оставив меня гадать, что это вообще было, и в чем перед ним провинился Алекс.
Не знаю, чего добивался Габриэль своим визитом. Мне показалось, что целью было проверить насколько я зла, а никак не предостережение об Алексе. Оно, кстати, меня только сильнее раззадорило. Меня он интересовал, и меня интересовали взаимоотношения между братьями и тайна, которую они хранили.
Именно из-за этой тайны была нужна я, именно из-за этой тайны Габриэль хотел достать жемчужину. А я всегда очень сильно любила тайны. Я как та, любопытная Варавара, которой нужно было везде сунуть нос.
Уснуть этой ночью так толком и не вышло. Я, конечно, попробовала задремать, но по факту только покрутилась с боку на бок и снова забралась на подоконник, чтобы любоваться теперь уже стремительно светлеющим небом. Зато открыла еще один удивительный плюс этого тела. Оно вполне сносно себя чувствовало после целой ночи без сна. Прекрасное открытие я считаю.
Выехали мы ранним утром, когда туман полз по земле и укутывал колеса кареты. Воздух был свежим и влажным, а еще густым. В саду сонно что-то чирикали птицы, а завтрак — ароматную выпечку и свежевшее кофе нам подали прямо в экипаж. Пожалуй, мне нравилось, как начинается этот день.
Я нагло забралась первая и устроилась рядом с окном, чтобы не упустить ни одной новой для себя детали этого мира..
— Как далеко нам ехать? — с интересом спросила я. Мне надоело сидеть в четырех стенах, и каждую возможность выбраться из заточения я рассматривала как волшебное приключение. Наверное, я смирилась с тем, что придется жить здесь и была готова изучать Ксарнию.
— Часа три, — пояснил довольный и весьма бодрый Алекс. Он с наслаждением вгрызся в хрустящий круассан и продолжил с набитым ртом. — Мы поедем преимущественно по полям и потом через Сорский каньон, прозванный в народе «Пронеси боги».
— Почему?
— Дорога плохая, — мрачно отозвался Габриэль, который цедил черный кофе и смотрел в окно.
— Очень много смертей, особенно в межсезонье, — подхватил Алекс. — С гор сходят сели, часто бывают завалы, а каменная тропа становится сколькой. Сорваться легко. Пока не отремонтировали лет двадцать назад, бились почти каждый день. Сейчас уже по тише, но все равно бывает. Но ты не переживай. Нам это не грозит, ну или почти не грозит.
— Почему?
— Сейчас сухо, — сказал Габриэль.
— И нас охраняет родовая магия. Сорский каньон ведет в Сорскую долину. Неожиданно, да? — Алекс усмехнулся. — Там расположено родовое поместье, а испокон веков земля защищала своих владельцев и тех, кто на ней жил. У нас, правда, нет всей защиты.
— С чем это связано? — уточнила я с интересом.
— Потому… — с воодушевлением начал Алекс, но его осек Габриэль коротким.
— Потому что нет, — и разговор сам собой сошел на нет. А у меня появилась еще одна загадка в копилочку. Но я успею все разгадать, а пока можно насладиться кофе, булочкой и чудесным утром. Люблю путешествия, особенно по незнакомым местам.
Погода начала портиться часа через полтора, когда поля сменились каменистыми склонами, и карета стала ехать медленно, переваливаясь по горной дороге. Я любовалась пейзажем и как заворожённая следила за тем, как черная туча опускается на острые горные вершины, затягивая их дождливой сизостью. В это было что-то притягательное. Стремительно темнело, и ветер гонял по дороге сухие ветки и редкие, оторванные от деревьев листочки.
— Не хорошо, — сказал Габриэль, мрачно.
— Мне тоже не нравится.
Алекс, сидящий рядом, бесцеремонно пролез к окну и, распахнув створки, высунул на улицу, нависнув надо мной. Пришлось вжаться в сидение, чтобы не оказаться с ним уж совсем двусмысленной позе. Хотелось ткнуть его в живот, чтобы не наглел, но я побоялась, что это будет выглядеть ребячеством.
— Будет дождь, если не ускоримся, попадаем в самый замес, — сказал он и снова плюхнулся на сиденье, а я недоуменно посмотрела на братьев.
— В чем дело?
— Портится погода. В ущелье и без дождя опасно, если же каменная дорога будет мокрой… — Алекс замолчал, не закончив мыль, что на него было не похоже.
— Может быть, тогда остановимся и переждем? — предложила я, отчасти понимая, что бессмысленно. Мы уже на склоне горы — это не лучшее место для того, чтобы пережидать непогоду.
— Нет. — Габриэль покачал головой. — Попробуем прорваться. Алекс постараемся задержать погодный фронт?
— Не уверен, что получится, — с сомнением в голове отозвался Алекс. — Но давай попробуем. Если есть хотя бы малейший шанс, надо им воспользоваться.
За окном усиливался ветер. Его порывы шатали и без того не очень устойчивую карету. Мне было страшно, все же я привыкла к другим способам перемещения и иному уровню комфорта, а еще я не могла понять, что делают мужчины. Они сидели друг напротив друга, выставив руки вперед, но не касаясь ладонями, между которыми вспыхивали маленькие молнии. На лбу Алекса от напряжения выступили бисеринки пота, а воздух в карете стал таким свежим и наполненным озоном, как после грозы. Необычно. Экипаж в это время несся все быстрее, кучер подгонял лошадей, чтобы мы успели миновать опасный отрезок пути до тех пор, пока тут не наступит ад. Я, стараясь не отвлекать своих спутников, высунулась в окно и заметила стремительно чернеющее небо. Чего бы они там не делали, похоже, усилия были тщетными.
На каменистую дорогу упали первые капли дождя. Сначала одна, потом больше и больше. Поднялся шквальный ветер и карету опасно мотнуло. Со стороны окна я могла рассмотреть практически отвесную скалу, уходящую вверх, а вот с другой стороны была пропасть, ее я видела впереди. На каждом опасном повороте открывался великолепный и захватывающий вид, но сейчас небо полностью затянула чернильная туча, и видимость становилось все хуже.
— Бесполезно, — наконец воскликнул Алекс, и откинула на спинку сиденья, прикрывая глаза. — Больше не получится.
— Что не получится? — упросила я.
— Сдерживать грозу — ответил за брата Габриэль и в этот момент ударил первый разряд молнии, осветив темное небо. Следом за ним громыхнул гром. Никогда не боялась грозы, но этот заставил сжаться от ужаса.
— Может, стоит пустить кучера сюда? — предложила я, поежившись. Непогода разыгралась не на шутку, и я чувствовала себя на редкость испуганной и беспомощной. — И, наверное, стоит встать? Мне кажется, это будет безопаснее. Нас так мотает, что скоро просто выкинет в пропасть.
