Я помедлил с ответом. До определенного момента наши планы совпадают. Почему бы не объединиться? В конце концов, мне нужно отсюда выйти.
4.5 Эверенн
Разбудил меня протяжный тяжелый гул. Запутавшись спросонья в одеяле, я вылезла из постели, протирая горящие, как будто песком запорошенные глаза. Рассвет едва занимался, потихоньку разгоняя предрассветную серость.
Шаги за дверью, стук.
— Кто там? — от растерянности даже не придумала, что еще сказать.
— Проснулась? — рыжий. — Полчаса на сборы, потом зайду.
Через полчаса я, с растертыми красными глазами, криво заплетенной русой косой, в самом простом темном платье, проклявшая все на свете в процессе раздирания волос, распахнула дверь перед рыжим.
Парень смерил меня с ног до головы, хмыкнул и учтиво выставил локоть.
— Позвольте сопроводить вас в столовую. — учтиво пропел он, сверкая нескрытым челкой зеленым глазом. Я улыбнулась, принимая приглашение.
Трещал он без умолку. Путь из одного коридора, лестницы на первый этаж и небольшого пролета был украшен огромным количеством информации разной степени нужности. Ленарт напомнил мне свое имя, рассказал, что это его выпускной год, что свое обучение он уложил в три года, и это очень быстро (я взмокла от ужаса, представив, как выпускаюсь из академии почетной седоватой старушкой), что директор попеременно то в ужасе, то в гневе — девушек тут не было, все обучение рассчитано на выносливых парней, обучают и боевым искусствам, и стрельбе, и что теперь делать, совершенно непонятно; к тому же у меня аномалия, и допускать до занятий меня опасно, сначала надо попытаться научить меня выплескивать излишки магии; что сейчас в академии всего пятеро учеников, что обучение почти всегда индивидуальное; тут наконец мы дошли, и мои уши оставили в покое.
Присев за первый же стол в столовой (как я и думала, это был тот зал, где вчера состоялось собрание по поводу моего появления), я устало выдохнула. Болтливость нового знакомого превышала все возможные пределы.
Перед моим носом на стол плюхнулась глубокая тарелка с кашей, исходящая паром.
— Доброе утро, деточка! — рядом приземлился ломоть хлеба и кружка с чем-то мутным. Компот, видимо? Леди Тария помахала мне из-за дальнего стола, на котором стояли кастрюли и стопки посуды. Тем временем до меня долетела и ложка, я перехватила ее в воздухе. На безымянном пальце вспыхнуло огненное пятно, отразив первые солнечные лучи.
Задумчиво потерла ободок колечка. Надо же, совсем забыла о нем.
В той же задумчивости, разбавленной пережевыванием каши, меня и застал директор. Подняв глаза, я напоролась на фирменный тяжелый взгляд. Надо же, даже не заметила его появления. Аппетит мгновенно пропал.
— Здравствуйте. — поздоровалась я первой, засовывая ложку в кашу и отодвигая тарелку.
— Доброго утра. — на удивление мирно отозвался мужчина и засунул нос в кружку с кофе. С удовольствием втянув запах, зажмурился.
— Любите кофе? — ну, не зря же в мое воспитание вложили столько сил. Хотя бы разговор-то я могу поддержать?
— Не столько кофе, сколько выйти сюда утром с первыми лучами солнца, пока еще никакие студенты не портят мне настроение. — директор отхлебнул напиток.
— Да у вас же их всего пятеро. — выпалила я.
— Думаешь, этого недостаточно, чтобы испортить мне настроение? — иронично ответил тот. — Оно у меня очень легко портится.
Многообещающе.
Стараясь во время разговора смотреть на директора, потому что не смотреть совсем будет крайне невежливо, а смотреть в глаза просто страшно, я поочередно рассматривала то манжеты рубашки, то воротник…возле воротника я и зацепилась взглядом за что-то странное. Из-под серовато-голубой ткани, прямо под ухом, выглядывало что-то черное. Какой-то узор?
— Заболтал тебя наш рыжий? — поинтересовался директор, перехватывая мой взгляд и ненавязчиво поправляя края воротника.
— Он вводил меня в курс дела. — не сразу нашлась я с ответом, отводя глаза. Постоянные обращения на «ты» продолжали царапать, но поскольку я теперь в статусе ученика, а не леди, имеет ли смысл добиваться особого отношения?
— Ну что, идем мучить твою аномалию? — Рорк поднялся из-за стола.
Директор привел меня в совершенно пустую комнату наверху каменной башни. Понимаю, что даже приблизительно не представляю, как же академия выглядит снаружи — наверняка монументально. Пока же первым делом бросаюсь к окну.
Ворвавшийся ветер пахнет водорослями и йодом. Я вдыхаю полной грудью прохладный соленый воздух.
Башня стоит на высоком обрыве, внизу грохочут и переваливаются пенные волны. И вода до горизонта, справа, слева, повсюду.
— Академия стоит на острове. — неслышимый, Рорк подошел ближе. — Боевые маги, особенно недоучившиеся — не самый спокойный народ. Тут ничего серьезнее, чем развалить саму академию, устроить не получится.
— Остров… — зачарованно пробормотала я, щурясь от безграничности пронизанной солнечными лучами зеленовато-серой воды. — Никогда не видела моря.
— Океана. — педантично поправил Рорк и аккуратно развернул к окну спиной. — Насмотришься еще.
4.6 Джарлан
С учетом новой информации все происходящее представало совсем в другом свете. Однако на первом же пункте намеченного расследования огненный вместе с Андером застряли намертво — Элгота не было. Вообще и нигде.
На работе он взял небольшой отпуск по семейным обстоятельствам, что ввиду нападения никого не удивило.
Методичное обшаривание всех мало-мальски приличных питейных и игорных заведений и опрос завсегдатаев не дал ничего — если его кто-то и видел, то достаточно давно. Андер мрачнел на глазах.
— Я не могу увидеть никаких последних событий. — наконец сознался он. — Они скрыты, как и большая часть всего, что связано с этим амулетом.
— Вы и его подозреваете? — Джарлан отвлекся от составления списка еще не проверенных кабаков.
— Я почти уверен в его участии. — мрачно отозвался маг Памяти. — Но то, что его местонахождение и все действия скрыты от меня, говорят только об одном — его убрали подальше, чтобы мы не добрались. Видимо, он был серьезной ниточкой.
— Ну не последней же? Что-то еще у нас есть?
— Есть. — Андер через стол перекинул папку с бумагами. Джар прихлопнул папку ладонью, останавливая движение, и открыл первую страницу. Стандартный договор.
— Что это? — пробегая бумаги глазами, решил сократить время огненный.
— Амулет явно был артефактом. — Андер потер подбородок. — Поэтому я решил пойти другим путем. Кто-то этот амулет создавал, пусть и пустой. Пришлось поднять почти все связи и добавить финансовой заинтересованности, чтобы всплыл интересный факт — небезызвестный нам Брелан Астар был совершенно чужд магии, но при этом был одним из лучших артефакторов.
