— Магконтроль уже вызвали. — сухо обозначила девушка. — Что за чертовщина? Нашли, где нападать. Может, самоубийцы или…
Перестав слушать, Джар оглядел зал. Изрядно помятый отец невесты нашелся в углу.
— Андер, что происходит? — Вполголоса спросил Джар, приземляясь рядом. Сиреневый костюм хозяина дома был заляпан всем подряд, начиная едой и напитками и заканчивая слизью химер. Он поежился.
— Я понятия не имею, что это! Где Ренн?
— Все нормально, я ее в комнате закрыл.
Андер слабо усмехнулся. Вытер лоб рукавом, оставив черную полоску сажи.
— Да, это неплохой способ.
Один из связанных магов дернулся со странным звуком. Раз, другой, Джар с недоумением наблюдал за ним, пока заливистый хохот не заполнил весь зал. Продолжая веселиться, маг поерзал, выплюнул что-то на пол перед собой и с размаху разбил лбом. Волоски на спине огненного мага встали дыбом. Не размышляя, он растянул полотно чистого огня, прикрывая ближайших магов, и полыхнуло так, что поток силы пробился даже сквозь щит.
Джара кувырком потащило по полу, сверху что-то сыпалось, кто-то надсадно кричал, но звук доходил как будто издали. Открыл глаза, но перед лицом крутилась карусель. Чернота — фиолетовое пятно — снова чернота. Немного проморгавшись, Джар оперся на локти и рывком приподнял тело, фокусируясь на фиолетовом пятне.
Тела были разбросаны в самых разнообразных позах. Большинство все же шевелилось. В центре девушка, чье черное платье превратилось в обугленные, дымящиеся клочки, бледная в прозелень, удерживала в руках дрожащее марево щита, прикрывая нескольких связанных пленников.
На месте веселившегося мага шевелилась коричневая масса, медленно перекатывались мышцы под склизкой кожей, выпускала отростки, бессильно хлопавшие по полу вокруг. Последний связанный маг попал, видимо, под один из отростков, и болтался в воздухе, зажатый коричневой плотью.
Выругавшись в голос, Джар поднялся на ноги. Пламя загудело вокруг, собираясь в кокон, пока не хлынуло на слизистую шкуру измененного мага. На задворках сознания робко мерцала надежда, что сюрпризы на сегодня все-таки закончились.
2.6 Эверенн.
По коридору то и дело пробегали мрачные личности с яркими многоконечными звездами на поясе — магконтроль при исполнении. Слегка растерявшись от внезапного обилия людей, я добралась до зала и охнула.
Увидев Джарлана, я должна была понять, что тут увижу, но все равно сдержаться не смогла. Зал был уничтожен, сожжен до углей, две стены зияли оплавленными черными провалами, легкие серые хлопья пепла кружили в воздухе. Вместо паркета на полу были какие-то пористые черные обломки, звонко хрупавшие под ногами. Не успела я сделать и пары шагов, как услышала крик. Отец, непрерывно выкрикивая мое имя, схватил меня в охапку и замер.
Он тоже был перемазан сажей и чем-то непонятным, но вроде цел. Я вжалась лицом ему в плечо.
— Милая, все в порядке, ты цела? — отец ощупывал меня дрожащими руками, теребил волосы и заглядывал в лицо. Никогда не видела его настолько испуганным.
Странно, но сам факт нападения в нашем доме напугал меня намного сильнее, чем самая настоящая магическая битва, где я могла погибнуть.
Зал споро запечатали. Троих магов, участвовавших в нападении, задержали, остальных просто спалили в угли — я даже не стала уточнять, кто именно, огненных магов в зале было всего двое.
Джарлан безмятежно дрых в гостевой комнате и на попытки разбудить и допросить даже ухом не вел.
Уже глубокой ночью я, лежа в постели в пижаме, десяток раз опрошенная, раз пятьдесят затисканная перепуганными родителями, наслушавшаяся самых нелепых догадок и версий, пыталась сама хоть немного разобраться в произошедшем. Нападение было совершенно идиотское, ну кто нападает посреди забитого магами помещения? На что они рассчитывали?
Существует какое-то сообщество сумасшедших магов, которые пытаются найти вещь, дающую своему владельцу магические силы? Или это две противоборствующие стороны? Может, она была украдена? Или украдена тем, как его, Бреланом, но отдавать ее он не захотел и присвоил себе?
Неужели они решили, что мы с ним сообщники и я участвую во всем этом? Забрала и прячу у себя? С одной стороны, это было бы неплохим ходом, но с другой — к чему тогда ему было бы на меня нападать, для отвода глаз?
Я со стоном зарылась носом в подушку.
Отличный вечер получился, что еще сказать. Начала смеяться и не могла остановиться, пока смех не перешел в слезы.
Глава 3
3.1 Эверенн.
Воскресенье прошло в сборах. Все были растеряны и никак не могли войти в колею — слишком многое происходило в последние дни. Я безуспешно старалась сосредоточиться на выборе вещей — возвращаться в ближайшее время я не собиралась.
Отец был бледен и растерян. Я чувствовала жалость с раздражением вперемешку — все-таки решения всех проблем я ждала именно от него, он сильный маг, опытный дипломат и папа, в конце концов!
— А разве ты не можешь увидеть, кто все это устроил? Как все это произошло? — я вяло ковырялась в завтраке, который в целях экономии времени было решено совместить с семейным советом.
Отец вздохнул и отодвинул тарелку.
— Милая, от любой магии можно укрыться. Для любой стихии есть противодействие. Конечно, для отслеживания людей без магического дара все очень просто, но их жизнью никто серьезно и не интересуется. Например, действия твоей матери я посмотреть могу — она никогда их не скрывала. Элгота — ему и сил скрыться не хватит. Но кто-то достаточно сильный может скрыть свои деяния, хотя и не навсегда.
— То есть со временем все всплывет? — уточнила я. Отец кивнул.
— В зависимости от того, кто, когда и сколько приложил усилий для сокрытия. Конечно, ничто не мешает снова закрыть даже свое прошлое, но тут у нас есть козырь. — откинувшись на спинку кресла, отец побарабанил кончиками пальцев по столу. — Часть заговорщиков мертвы, часть схвачены. Закрыть свои дела может только сам человек. Убитые, само собой, ничего скрыть уже не смогут, как и схваченные. Конечно, это не самые главные фигуры во всем этом… — поморщился, подбирая слова — ненормальном действе. Тем более не все из них в своем уме. Но как только предыдущее сокрытие спадет, я смогу увидеть все, начиная с подготовки нападения.
— Вместе с организаторами?
— Если он продолжит скрываться, я увижу все происходящее с безликой фигурой вместо него. — отец развел руками. — Но даже картинка с отсутствующим главным лицом даст нам очень многое. Места, имена…дело только во времени.
Нахмурился, ушел в себя. Я не прерывала его мысли, продолжая размазывать остатки омлета, больше похожего на кашу после моих издевательств. Тем более мне и самой было, о чем подумать.
— Ладно, постарайся не забивать себе голову. — отец решительно прервал тишину, звякнув тарелкой. — Сейчас у нас с тобой разные задачи. Ты едешь на сборы, потом едешь на юг, а я тут постараюсь решить все проблемы, пока ты будешь для них недостижима. Не думаю, что в пути на тебя попытаются напасть — не бесконечное же у них количество магов! — но на всякий случай поедешь в сопровождении.
