— Да, сначала раздолбаем тараны, а потом уже и будем проверять, кто из нас дольше протянет в перестрелке… — Прохрипел Стефан, успевший за считанные минуты занятия магией пропотеть сильнее чем за целый час физических нагрузок. И, видимо, отвлекаться от процесса сотворения чар толстяку не следовало, поскольку окончание его речи потонуло в болезненно-испуганном возгласе, поскольку постепенно набирающая объем шаровая молния внезапно потянулась к его лысой голове щупальцами разрядов, заодно меняя свою форму с идеального шара на вытянутую в сторону потомственного сибирского охотника каплю, и быть бы Полозьеву как следует стукнутым током, если не изжаренным, если бы удар электричества не приняли на себя его защитные амулеты.
— Не отвлекайся, дык, када канал питаешь! — Возмущенно прогудел бывший крестяьнин, делая толкательное движение обеими руками, и потерявшая стабильность шаровая молния улетела за борт, по широкой дуге устремляясь в сторону лагеря кащенитов. Вот только добраться до него она так и не смогла, рассеявшись целым облаком разрядов еще в первой трети своего пути и не сумев поразить ничего, кроме воздуха. — А то волос, стал быть, не токмо на башке не останется. Ежели вообще останется она, башка-то…О! Глядите-ка, кажись затворники лесные чяго нового, стал быть, придумали!
Со стороны ставки кащенитских колдунов в воздух поднималось темное практически черное облако, в котором изредка мелькали какие-то более плотные фрагменты, тем не менее, старательно держащиеся подальше от размытых границ аномалии. Дар оракула, усиленное чарами зрение и логика мигом подсказали чародею, с чем он имеет дело. Пыль. Мелкие-мелкие частички камня или же просто земли, которые могущественный геомант заставил взмыть в небо. И пусть управляемая вражеским магистром материя в совокупности весила явно меньше чем титаническое копье, но было не менее опасно. По воле опытного чародея струйки почти невесомых частиц, легко проходящих через стандартные барьеры, забьются в легкие и перетрут их, словно наждак! А чтобы легче было контролировать и подпитывать своей энергией объем в сотни квадратных кубометров, заполненных управляемой пылью, облако имеет несколько своеобразных сердец-валунов, ставших грубыми одноразовыми накопителями благодаря нескольким проведенным на скорую руку жертвоприношениям.
— Нет, не младший там магистр, совсем не младший, — пробормотал себе под нос оракул-самоучка, напрягая свои мозги и дар в поисках способа справиться с подобной угрозой. Удары шаровых молний не причинят облаку особого вреда, если один из них не придется прямо в летающий алтарь. Камням и песку плевать на силу тока, а Святослав недостаточно искусен, дабы атаковать напрямую структуру вражеских чар или провести заклятие сквозь плотное облако вполне материальных помех и не дать ему растратить свою силу впустую. Вода и ветер могли бы сработать лучше, вырывая частицы пыли из зоны действия чар геоманта, но понадобится минимум несколько минут активного противодействия, чтобы уничтожить все облако. Оставалось только одно…Бежать, используя самую надежную защиту от любых угроз. Расстояние. Вот только делать это надо было с умом, вернее, в правильном направжении. — Полный вперед, еще немного вверх и огибаем крепость слева! Бортовым орудиям и бомболюкам — свободный огонь по целям, которые находятся в пятистах метрах перед стенами!
Управляемое вражеским геомантом облако двигалось быстро, человек убежать бы от него не смог. А вот летучий корабль, имеющий фору в несколько километров и по горизонтали, и по вертикали — имел все шансы. Все же чем дальше подобное образование от заклинателя, тем сложнее его контролировать, стабилизировать и направлять несмотря ни на какие вспомогательные приспособления вроде валунов, наскоро превращенных в накопители жизненной энергии. Вот только Олег не собирался кружить вокруг лагеря кащенитов и проверять, летают ли бывшие американские грузовозы быстрее, чем творения сибирских колдунов и способна ли созданная кащенитами рукотворная аномалия на короткие, но быстрые броски. Поскольку обитатели крепости использовали имя Хозяйки Медной Горы и каменных големов, то с геомантией они и сами были очень хорошо знакомы. Иначе бы поклоняющиеся последнему гиперборейцу не стали посылать в бой своих тварей, а просто задушили бы весь гарнизон. Следовательно, их маги вполне в состоянии развеять вражеские чары, если те приблизятся на удобную дистанцию. И у них для этого будут иметься все условия, ведь пока вражеский маг будет заставлять свое творение преследовать «Тигрицу», другие чары он творить не сможет. А возможность чуть проредить бомбами стрелковых дикобразов или сшибить удачно пущенным ядром парочку стеклянных птиц являлась приятным бонусом.
Орудия «Тигрицы» выстрелили, на сей раз избрав своей целью тараны кащенитов. И даже несмотря на то, что целиться артиллеристом приходилось во время движения судна, меткость их от этого нисколько не пострадала. Все четыре снаряда обрушились на широкую тыльную часть ближайшего к судну самоходного сарая, благо цель обладала такими размерами, что промахнуться по ней было сложной задачей. Первые два выстрела столкнулись с мерцающей пленкой защитного поля, а вот третий и четвертый врезались в темную броню, сорвав и искорежив несколько бронеплит. То ли своей осадной технике, бывшей по сути одноразовой, вражеские колдуны надежных барьеров пожалели, то ли они рассчитывали сами её прикрывать но оказались заняты, а то ли сочли толщину стенок и крыши вполне достаточной преградой на пути возможных угроз. Чего творилось внутри стенобитного орудия после двух близких детонаций оставалось неизвестным, но два прямых попадания тяжелой артиллерии оно выдержало без фатального разрушения своей конструкции.
— Дык, чаго творите, паразиты?! Рано же! — Отвлекшись на созерцание окрестностей Олег вздрогнул от злого вопля Святослава и первым делом покосился на очередную гигантскую шаровую молнию, создаваемую совместными усилиями, но заклятие было стабильным и понемногу росло, наливаясь дополнительной мощью. Как оказалось, гнев мага-воздушника вызвало то, что от судна стали отделяться и стремительно уноситься вниз маленькие вытянутые объекты. По всей видимости, отвечающая за бомбометание команда посчитала, что если сейчас открыть люк и вышвырнуть в него несколько снарядов, то сочетание гравитации и набранной судном инерции сделает все остальное, отправив взрывающиеся от удара боеприпасы либо в район лагеря кащенитов, либо к подножию стены крепости. — Олег, ну ты глянь, чаво творят, ироды!
— Бросают деньги на ветер, — согласился со своим другом чародей, отмечая что первый фонтан взрыва вспух примерно в полутора километрах от вражеского лагеря. Если там случайно оказался хоть один монстр — уже хорошо, однако имелись в этом некоторые сомнения. Бомбометание, в принципе, никогда не являлось достаточно точным занятием…Особенно если проводить его со сверхбольшой высоты, во время движения и относительно небольшими снарядами, которые могут быть легко снесены ветром. Однако столь большая погрешность превращала данный вид атаки в бессмысленную растрату дорогостоящих боеприпасов. Собственно именно из-за низкой точности попаданий Олег считал данную тактику не совсем подходящей к его стилю боевых действий и обычным противникам, а потому и людей своих с тренировками подобных маневров особо не напрягал. Все-таки зависать в воздухе точно над вражескими магами казалось ему слишком опасным занятием, а чтобы кружить над лесом вслед за мечущимися по тайге монстрами и ронять им чего-нибудь тяжелое точно на голову, бывший грузовоз обладал недостаточной маневренностью. И потому сделанные еще предыдущими владельцами судна бомболюки чаще использовались не для выгрузки взрывающейся смерти, а для погрузки товаров на борт летательного аппарата. — После боя устроим им выговор…Или оштрафуем, если не прекратят.
