— Разграбить Москву целиком шансов может и не было. А вот вволю порезвиться среди рабочих и жилых кварталов, заодно завалив мясом оборону десятка-другого поместий, а после смыться, прежде чем архимаги соберутся вместе с магистрами и оторвут всем тварям хвосты по самую шею, они могли бы успеть. — По-прежнему стоял на своем старик с костяными конечностями. — Использовав аж целых тринадцать опорных алтарей по всему городу и насытив их некроэнергией, которую добыли рядовые сектанты при помощи резни на улицах, культисты раскрыли впечатляющие врата, через которые могли проходить не отдельные твари, а именно армия. И они бы продержались стабильными никак не меньше трех-четырех часов. В общем ожидавшая этого момента воинство демонов могло бы дать прикурить гарнизону… Но масштаб же ублюдков и подвел, в число посвященных о истинной цели и масштабах акции видимо попал кто-то из осведомителей то ли охранки, то ли наших гостеприимных хозяев. Ну а результат мы все видели своими глазами.
— Да, кровососы часто делают такую ошибку, недооценивая противостоящих им людей и в то же время вербуя обещаниями бессмертия и карьеры в своей империи слишком много слуг, которых им некогда проверить досконально, — кивнул толстяк, вновь наливая себе вина. — Как думаете, молодой человек, кого-нибудь из клыкастиков поймают? В столь крупном деле одними лишь рядовыми культистами ну никак обойтись не могло. Готов сожрать свои туфли без соли и перца, если открытие разлома не направлял как минимум архимаг-демонолог с парой магистров на подтанцовках!
— Пятьдесят на пятьдесят, — ответил Олег, догадавшись, что вопрос был обращен к нему. — Либо упыри успели открыть портал и свалить, когда все пошло не по плану, либо не успели и огребли. В противостоянии с хотя бы равным противником они имеют тенденцию проигрывать, я в этом лично успел несколько раз убедиться.
— А я думаю — это были не пиявки, а британцы! — Рыкнул из угла лежащий на диване субъект, который, скорее всего, являлся полудемоном. — Кровососы бы на нас орду каких-нибудь призраков и голодных духов из царства смерти двинули, если бы не нашли в своих кладовых лишней армии ходячих трупов.
— Инсекты — едва ли не самая сложная для налаживания плодотворных контактов разновидность демонов. Хуже только моллюски, черви, какая-нибудь слизь и чисто магические формы жизни, принципиально не имеющие живой плоти. Уж мне ли не знать! — Важно провозгласил толстяк, уперев в сторону потолка похожий на сардельку указательный палец. — Чтобы нормально общаться с их разумными представителями, надо отвечать двум критериям: быть полностью несъедобным и иметь возможность повредить их улью. У вампиров проблем не будет ни с первым, ни со вторым, а вот кому-нибудь из британцев пришлось бы знатно поизвращаться, дабы наладить отношения не с выгнанной матерью молодой королевой или возжаждавшим самостоятельности одиночкой, а с полноценным владыкой домена. Пусть даже хиленьким в сравнении с большинством других архидемонов.
— Но ты же смог стать вот буквально насквозь ядовитым и телом, и духом, пусть даже заплатив за это немалой частью своей силы, — меланхолично пожал плечами старик, а после почесал заросший позавчерашней щетиной подбородок костяным пальцем. — Значит и в Англии почти гарантированно нашлись бы идиоты, которые тоже чего-нибудь в этом духе отчебучат.
— Пф, я знал, что делаю и вполне доволен полученными результатами, — хмыкнул толстяк, невероятно широко растягивая в стороны губы и обнажая несколько острых клыков, которые по какой-то причине заменяли ему коренные зубы. — Особого могущества мне никогда не светило, а потому неплохо и то, что никто меня не сожрет. Вообще никто и никогда не сожрет, ибо даже архидемон потратит на переваривание с последующим лечением своего желудка куда больше энергии, чем получит в итоге. Это ведь люди воспринимают реальность по большей части глазами, а для более развитых существ аура — вот основной источник информации о всех встречных-поперечных.
— Пустите! Я ничего не делала! Вы не имеете правааа… — Внезапно раздавшийся за дверью отчаянный женский крик перешел в натуральный скулеж, а потом резко оборвался. Скорее всего, даме чем-то заткнули рот и оставалось лишь надеяться, что это сделали кляпом или хотя бы кулаком, а не дубинкой. Вроде тех, которые висели на поясах плечистых высоких монахов, не столько охранявших собранных в этом помещении чародеев, сколько следивших, дабы они не начали сговариваться между собой. Олег мог бы поклясться, что каждый из этих служащих церкви мордоворотов убьет быка ударом кулака с первой попытки и без всякой магии. И поскольку они вдобавок обладали аурами одаренных первого-второго ранга, то степень их опасности в ближнем бою стоило умножить на десять. Ну а серебряные доспехи, надетые под черные рясы, и гарантированно зачарованные куда лучше выдающегося армейскими интендантами ширпотреба, церковники даже и не пытались скрывать. Странным в образе этих православных паладинов являлось разве только поголовное отсутствие шлемов, если не считать за таковые простые травяные венки, опоясывающие покатые лбы. Магия-магией, а на месте патриарха и прочих иерархов чародей бы обязательно продавил своим вооруженным силам такую деталь униформы, как прочная металлическая шапка. Как говорится: «На бога надейся, а сам не плошай». Впрочем, озвучивать свое мнение кому бы то ни было волшебник не собирался. Он вообще с удовольствием бы избежал общения с российским аналогом инквизиции, тем более после столь насыщенного событиями дня. Увы, к сожалению попы очень настаивали на встрече с ним. Хорошо хоть, что не только с ним одним, а вообще со всеми подозрительными элементами, замеченными за сношением с представителями нижних планов, которым случилось оказаться вблизи воздушной гавани во время нашествия демонов. За остальные районы Москвы, надо думать, отвечали обитатели других храмов.
— Жаль, что у нас тут сугубо мужская компания, — тяжело вздохнул полудемон, который видимо раздумал засыпать, а после сел, отбрасывая тяжелый плед в сторону. Хвост у него действительно был. А также пехотный офицерский мундир и несколько висящих на нем орденов. — Были бы ведьмочки всего через стенку, проковыряли бы дырку, но ведь их аж в другое крыло отводят… Эй, парень, а ты суккуб призывать умеешь?
— Я вообще официально целитель и техномаг, который заодно частями от сибирских монстров торгует. Для хороших людей — даже по оптовым ценам. — Не то, чтобы Олег хорошо разбирался в предпринимательской деятельности, обычно оставляя финансовые вопросы на куда более подкованным в этом плане Полозьевых, но почему бы и не использовать подвернувшимся шансом на заключение выгодной сделки? Уж кому как не темными магами заниматься ритуалами, для которых требуются разного рода расходные материалы животного происхождения. — Остальное же — сугубо для форс-мажорных обстоятельств, которые могут потребовать экстренных мер. Вот вроде наградной магической печати Союза Орденов, дающих возможность отдать один приказ высшему демону, заклятому профессионалами своего дела. Ни у кого пары-тройки таких в закромах случайно не завалялось? А то я бы купил.
— Да тут никто б не отказался, но только где найдешь подобный раритет? Их же еще во время Второй Мировой делали. Да и то, не сказать, чтобы сильно много, — тяжело вздохнул старик. — Но у меня есть…
