— Должен был догадаться, что у этих чертовых кровососов будут козыри помимо того, что они сверхсильные, быстрые, ловкие и очень-очень неохотно дохнут. — Мрачно подумал чародей, чуть взлетая над уровнем палубы, чтобы иметь лучший обзор на ожесточенную схватку, участников которой ощутимо прибавилось. Десятки сотканных из теней собак и с пару дюжин призраков, появившихся непонятно откуда, мешали людям дружно навалиться со всех сторон на вампиров и порвать их на клочки. А ведь высшая нежить и сама по себе являлась той еще неприятностью, которая не сильно то и сократилась в числе после того, как в неё перестали стрелять из пушек. — Какого-нибудь призывателя не видно…Порталов тоже…Ну и откуда тогда эти твари тут берутся?!
Отложив решение этих вопросов на потом, чародей решил сосредоточиться на скорейшем уничтожении всех вампиров. Если после этого монстры продолжат появляться, тогда и будет думать, выискивая спрятанные под черными доспехами амулеты-маячки или какого-нибудь особо хитрого клыкастого колдуна, который летит в небе рядом с кораблем, скрытый завесой чар. Ближайшим к Олегу кровососом оказался обладатель довольно нетрадиционного для подобных существ оружия, а именно двух гладких дубин, после ударов которыми люди оставались выведенными из строя, но в общем-то целыми, а не представляли из себя несколько отдельных кусков кровоточащего мяса. Возможно, он был особо жадным или прожорливым и именно поэтому предпочитал даже особо опасную добычу брать живьем? Но как бы там ни было сейчас, этот клыкастый кавалерист в черных доспехах уверенно теснил группку из семерых матросов, отпихивающихся баграми, махающих саблями и даже стреляющих из по врагу из парочки многозарядных ружей, которые Олег со второй попытки все же приобрел в Акапулько. Со злобным рычанием пафосно превозмогающая удары стали и свинца высокая фигура в тяжелых прочных латах стремительно наступала, прямо глазах волшебник повергнув двух своих врагов стремительными и безжалостными ударами. Причем одним из павших оказался теплоукутанный недоведьмак-полуорк, которому дали по прикрытой двумя шляпами башке, вырубив одним ударом, несмотря на весьма могучее телосложение. Второму человеку же сломали обе руки и одну коленную чашечку, надежно превратив бойца в стонущее тело, которому остается только дожидаться окончания схватки и медицинской помощи.
— Их броня довольно толстая, но не такая уж и прочная, — мысленно отметил чародей, подлетая со спины к вампиру, чьи латы были покрыты множеством царапин, сколов и дыр. В некоторых из них даже можно было различить красную кожу коренного уроженца Южной Америки. Приближение врага кровосос как-то ощутил и попытался развернуться лицом к новой угрозе, но в этот момент его ногу подсекли багром, на который навалились сразу два матроса, а в голову выстрелили из револьвера. Зашатавшийся монстр смог сохранить равновесие, но на пару секунд оказался ошеломлен, а после ведомый силой мысли зачарованный топор рубанул по самому большому отверстию на груди, расширяя его и легко дотягиваясь до сердца. Кровосос еще смог вырвать из себя древнее оружие, стремительно пившее его силы и тем превращающее труп ходячий в труп обычный, но после рухнул, так и не успев выпустить из пальцев его рукоять. — Если бы еще эти твари не были такими живучими…
Мимоходом отбившись от приведения, которое без труда было уничтожено потоком пламени, Олег стал искать себе новую целью Следующий вампир, на которого обратил свой взгляд волшебник, откалывал взмахами своего меча здоровенные куски по очереди то от одного автоматрона, то от другого. Пытавшиеся двинуть его стальными кулаками машины просто не успевали за скоростью его движений, а их огнеметы уже представляли из себя груду истекающего огнесмесью металла, больше опасную для своих, чем для чужих. Вот только помочь магическим роботам Олег не успел. По спине одного из них буквально взбежала окровавленная ящеролюдка с двумя револьверами и сразу с двух рук всадила по два-три выстрела из своих револьверов в покрытую черным металлом башку кровососа. Как минимум одна пуля попала в смотровую щель и прошла через голову нежити навылет. Ну, судя по заметной деформации, образовавшейся в тыльной части шлема летучего кавалериста, который упал на спину.
— Да отцепитесь вы, курицы! — Мимо Олега пролетел ругающийся и почему-то лишившийся обоих сапог Стефан, которого за спину когтями держало сразу три костяных птицы. Некроконструкты выглядели основательно побитыми, их скелеты буквально пестрели от множества дыр, но тем не менее в воздухе эта нежить держалась вполне уверенно. В руках толстяка, чье тело благодаря амулетам левитации судорожно дергалось в противоположенном их движению направлении и тем мешало тварям быстренько смыться с поля боя вместе с добычей, было сжато дуло винтовки, но он в своих латах попросту не мог извернуться так, чтобы эффективно долбануть прикладом по удерживающим его лапам. Живое существо неловкие скользящие тычки, пусть даже нанесенные с недюжинной силой, наверняка бы заставили испытывать нешуточную боль и наградили парой-тройкой переломов, однако творениям вампиров было чихать на подобные мелочи.
Метнувшись вслед за костяными птицами, которые похоже собирались просто своровать его друга и отнести на одну из находящихся не столь уж и далеко галер, Олег принялся метать в тварей огненные стрелы. Конечно, жестким и прочным составляющим некроконструкта пламя не особенно могли повредить…А вот той магии, которая заставляла двигаться эти давно мертвые остовы — очень даже. Конфликт крайне недружелюбных друг для друга энергий быстро превратил части тела монстра в то, чем они и были на самом деле, то есть не способный двигаться или хотя бы оставаться единым целым органический мусор, а после одна из костяных птиц просто рассыпалась, а скорость двух оставшихся замедлилась еще больше. Все-таки у них существовали свои лимиты грузоподъемности, а облаченный в латы Стефан весил много. Да к тому же еще и пытался леветировать в противоположенном направлении.
— Как ты позволил им себя схватить?! — Удивился Олег, начиная расстреливать пламенем второго некроконструкта, но потом резко переставая изображать из себя огнемет и смещаясь в сторону. Однако призрак, который совершенно точно не мог взять из убитого тела, поскольку рядом с чародеем не было в небе никаких трупов, все же смог слегка хлестнуть волшебника одной из своих туманных лап по правой стороне лица. И на сей раз даже магическая блокировка боли не позволила полностью погасить весь дисмфорт от новой травмы, пусть даже физически плоть капитана корабля осталась в полном порядке. Однако его аура полчила некоторые повреждения, пусть даже и довольно поверхностные на фоне прочих подобных травм, которым ранее подвергался Олег в своей жизни.
— Меня какая-то гадина с ног сбила, ударив со спины! — Ответ сибирского татарина чародея удивил и несколько обеспокоил. Ведь с ним случилось почти то же самое, и Олег до сих пор не знал, кто был тому виной. Мимоходом развеяв призрака ударом пламени, чародей вернулся к тому, чтобы вернуть его другу свободу. — А пока пытался подняться, набросились эти курицы!
Третью костяную птицу толстяк уничтожил самостоятельно, все-таки сумев извернуться так, чтобы с размаху заехать прикладом своего массивного ружья по птичьему черепу и расколоть его на мелкие кусочки. А тем временем ситуация на палубе «Тигрицы» заметно улучшилась. Сотканных из теней псов еще было довольно много, да и призраки имелись, однако остающихся на ногах людей там явно имелось гораздо больше, чем тварей. Пусть даже во многом и за счет канониров, что оставили свои бесполезные при абордаже пушки и выбрались из трюмов тесными организованными группками. Ну а оставшихся вампиров, благодаря своим черным доспехам отлично выделяющихся на общем фоне, так и вовсе осталось всего несколько штук. И в одного из них, выбравшегося на самый нос судна и уже заносящего клинок над поверженной эльфийкой, Стефан высадил все боеприпасы, сохранившиеся в его винтовке, способной своей отдачей сломать плечо нормальному человеку. Изрядно побитые и кое-где дымящиеся черные латы не смогли остановить пяток впившихся прямо в подмышку тяжелых пуль и окончательно мертвое тело отлетело к палубным ограждениям, перевалилось через них и кувыркнулось вниз, отправляясь в путь к далекому океану. Каким-то краем сознания капитан «Тигрицы» испытал приступ неуместной в данной ситуации жадности. Боевые выплаты то команде платить придется, как и потраченные боеприпасы восполнять, а вот богатых трофеев с врага взять при всем желании не получится.
