Воспитывать парня при помощи рукоприкладства было бы не правильно. Во-первых, он бы все равно не понял, почему именно его лупят из-за отсутствия под рукой переводчика. Во-вторых, честно пытался отбить нападения врага, делая все возможное, умудрившись попасть из орудия точно по вражескому кораблю, хотя раньше наверняка ничем подобным и близко не занимался. Максимум — из пистолета стрелял! Ну и в-третьих, даже если пигмей видел взлет русских боевых магов и начатые ими боевые действия, то догадаться о наиболее вероятном исходе абордажа не мог просто физически. Одаренным этот молодой островитянин не являлся, амулетов не имел, какому-либо опыту ведения боевых действия у почти ребенка взяться было неоткуда, а следовательно он даже приблизительно не мог оценить возможности, которые давали друзьям их весьма могущественные артефакты.
Сплюнув, Олег оставил малолетнего героя наслаждаться своим триумфом и одобрением соплеменников, а сам отправился инспектировать рухнувшее судно. Надежды починить летательный аппарат он почти не видел, но уж какие-нибудь ценные детали опытный техномаг оттуда мог скрутить, чтобы собрать на их основе нечто новое! И, не иначе как в качестве компенсации, ему улыбнулась удача. Снаряд действительно поразил судно точно в то место, где внутри трюма располагался алхимреактор, опутанный сетью серебряных энерговодов…Но бронированная обшивка хоть и серьезно деформировалась, но выдержала! Устройство, питающее магической силой вделанные в корпус и переборки руны облегчения веса, всего лишь сдвинулось со своего места и завалилось на бок. И даже последующее падение летательного аппарата не особо ему повредило. Ремонт тому, конечно, требовался, однако Олег пребывал в полной уверенности, что сумеет его провести. Тем более, отвечавший за обслуживание сложной и капризной начинки техномагического агрегата инженер являлся человеком запасливым и держал под рукой помимо комплекта необходимых инструментов еще и целый ящик запасных частей, которые было бы сложно сделать в поле на коленке. И даже озаботился жесткой его фиксацией при помощи пары дюжин болтов и внутренним амортизирующим слоем ткани, чтобы в случае какой-либо катастрофы или полученных в бою повреждений летучего корабля ничего особо не побилось.
Глава 13
О том, как герой обвиняется в пиратстве, дает лживое обещание и оказывается лицом к лицу с опаснейшей тварью.
— Господин Коробейников, что вы делаете? — Оторопело уставился на Олега Евдоким Неклюев, являвшийся капитаном и владельцем яхты «Балтика». Несмотря на досадное происшествие с налетом датчан, небольшой кораблик все же был спущен на воду, доплыл до монастыря где принял на борт припасы и самого главного пассажира этого рейса, а именно пожилую сидхе, а теперь вовсю резал своим узким носом атлантический океан, направляясь к североамериканскому континенту.
— Разве не очевидно? — Даже удивился такой постановке вопроса волшебник, испытывая неловкое желание спрятать за спину магический топор, которым до того грозил рулевому. — Прошу этого упертого барана, не очень успешно делающего вид, будто он не знает английского языка, изменить курс.
— Ах ты грязный пират! — В руках капитана судна вспыхнула яркая молния, но в следующий момент она угасла, поскольку в затылок ему мягко и нежно ткнулось дуло ружья. Пока Олег занимался рулевым, маг-егерь его страховал снаружи рубки…И делал он это очень профессионально, раз не только остался незамеченным Евдокимом, но и абсолютно незаметно подобрался к нему вплотную. Может, капитан «Балтики» и являлся неплохим чародеем, но в такой ситуации этого явно было мало, чтобы пережить крупнокалиберную пулю в затылок или увернуться от неё. Защитные амулеты не сумели бы остановить угрозу на столь маленьком расстоянии от тела, а шлема Неклюев вне боевой обстановки не носил. — Будь ты проклят! Я с самого начала заподозрил, что с вами двумя — что-то не чисто!
— Ну, во-первых, от контрабандиста слышу. — Олег с самого начала догадывался, что подобное судно вряд ли может оказаться коммерчески выгодным при перевозке обычных товаров, но окончательно все по своим местам расставили американские зачарованные снаряды, способные без помех пройти через защитные барьеры. Простому торговцу подобные весьма специфические игрушки иметь было незачем. Для пирата же одной турели, пусть и очень-очень хорошей, стало бы явно маловато, да и представлявший собою сборную солянку экипаж мало походил на матерых бойцов-абордажников. А вот профессиональному перевозчику запрещенных или особо облагаемых налогами грузов все оказывалось в самый раз. Его основной козырь — скорость, если он не помогает, то требуется нечто способное замедлить преследователя или отбить у него желание продолжать погоню, а уж если и главный козырь дал маху и не помог оторваться — остается только сдаться. Иначе точно прибьют. — А во-вторых, нечего тут орать, нам твоя посудина и даром не нужна. У нас своя есть. Просто перед тем, как высадиться на остров мы её затопили и сейчас желаем поднять. Разве ты не видел, как мы на своем горбу затаскивали в трюм алхимреактор, доски и ящик с запчастями? Зачем, по-твоему, они нам понадобились? Толкнуть их американцам по цене магического металлолома?
— Но у меня на борту нет лебедки и артефактов для подъема с глубины крупных грузов, — подозрительно нахмурился Евдоким, видимо до сих не пребывавший в абсолютной уверенности, что его не обманывают. Впрочем, теперь уже особых чувств в его голосе слышно не было. При рейдерском захвате «Балтики» вышибание мозгов её капитана являлось наиболее очевидным шагом, ведь других магов четвертого ранга, если не считать леди Маргарет, на борту не имелось. И третьего — тоже. А пяток учеников обладали не столь уж и серьезным потенциалом, мало отличаясь от обычных членов экипажа.
— Своими силами справимся, — отмахнулся Олег, намеренный снова использовать левитационные пояса для придания плавучести погруженной в воду костяной конструкции. — Там лодочка то маленькая, даже сюда влезет, если чуть согнуть и хорошенько упихивать.
— Да? И что в ней тогда такого ценного? — Хмыкнул на чистом рулевой, который до этого делал вид, будто не знает речи белых людей, во что верилось с большим трудом. Он хоть и щеголял красноватой кожей, очевидно имея в предках практически исключительно одних лишь индейцев, но необразованного человека за штурвал никто бы не пустил.
— А это — сугубо и исключительно наше дело, — с достоинством ответил Олег, который не был намерен оставлять сокровища покрываться водорослями на морском дне. Или делиться ими с кем-нибудь посторонним. — За данный инцидент мы, конечно, приносим извинения и даже можем выплатить небольшую компенсацию морального вреда в пределах разумного, но если кто полезет к лодке полюбопытствовать — пристрелю. А потом подниму и расспрошу, сам он до этого додумался или подсказал кто.
Скрывать владение некромантией было бесполезно, сделанная из акульих позвоночников лодка сама за себя говорила. А вот слегка преувеличить его — как раз наоборот. Да и потом, никто бы не поверил, что сильный чародей, а Олег сейчас без сомнения относился к их числу, изучая столь специфическую область темной магии, проигнорировал один из самых главных её разделов, а именно допрос покойников. Понятное дело, кому-то подобное давалось легче, а кому-то тяжелее, но планы, тайны и мысли мертвых врагов являлись слишком соблазнительным призом, чтобы его игнорировали все, кто так или иначе способен разговорить чей-нибудь труп. Наоборот, частенько те, кому не хватало силы и умений отчаянно пытались научиться подобному, наплевав на возможные риски. Некоторые гибли в зубах мертвецов, ими же самим возвращенных к подобию жизни, а некоторые получали необходимый опыт, чтобы стать из новичков-любителей крепкими профессионалами.
