Барьер, не пускавший Олега дальше мгновенно исчез, и он наконец-то дорвался до вражеских чародеев, которые далеко не сразу осознали гибель своего предводителя и мощным ударом вогнал топор в грудь ближайшему из противников, проломив надетый на того панцирь. Чужая жизненная энергия щедрым ручейком хлынула в изорванное пулями и порядочно обожженное тело русского боевого мага, и это было очень-очень кстати, поскольку любая выносливость имела свои пределы. К сожалению, трусами датчане не были и даже в такой ситуации рук не опустили. Один из врагов окутался разрядами электричества и навалился всем тело на руку Олега, сжимающую посох и буквально вывернул его из пальцев, гася собою поток пламени несмотря на то, что в процессе изрядно подкоптился. А второй видимо окончательно убедился в бесполезности доступной ему боевой магии против подобного противнка, вытряхнул из рукава нечто вроде пистолет с раструбом на конце и почти прижал его к голове убийцы своего товарища. В последний момент Олег успел отвернуть голову в сторону, но сила удар все равно заставила шейные позвонки протестующе хрустнуть, а сознание на секундочку помутиться, да вдобавок несколько особо удачливых дробина вражеского выстрела вообще смогла попасть в глазную щель и измочалить собою правую половину лица.
— Хорошо, что зачарованная дробь является несусветной редкостью, — краем сознания отметил чародей, оседая на палубу…Возможно, пару секунд враг действительно праздновал победу над столь мощным и опасным противником, но потом крадущий магическую энергию топор телекинезом был вырван из-за пояса и ведомый волей хозяина напал на завладевшего посохом датчанина. Как и его собрат, высасывающий прану, что вырвался из груди трупа, теперь похожего на мумию. А сам Олег просто и без затей перекатился в ноги тому, кто в очередной раз заставил волшебника лишиться одного глаза, повалил его на палубу и начал душить, одновременно закрываясь им как щитом от сыплющихся в спину выстрелов. — Нанести руны на столь мелкие комочки металла способен не каждый ювелир-артефактор, а тратить изначально обладающий необычными свойствами металл на подобные боеприпасы — жуткое расточительство.
Датчанин душиться просто так не пожелал и принялся сопротивляться, но все-таки его самоконтроль дал изрядную трещину. Вместо того, чтобы вытащить кинжал, в этом мире являющийся практически обязательным атрибутом одежды любого мужчины, который может его себе позволить или чего-нибудь колдануть, он схватился за руки Олега и стал пытаться оторвать их от своей шеи. Вот только перевес в силовом противостоянии оказался отнюдь не на его стороне, поскольку тяжело было противостоять опытному целителю, машинально форсирующему свои мускулы при помощи некоторой толики волшебства. А тем временем русский чародей не только одерживал победу в этом маленьком поединке, но и вполне успешно атаковал при помощи топров-вампиров последнего вражеского одаренного. Первые удары древних артефактов пришлись на пленку мерцающего магического щита, но управляемое силой мысли оружие металось в воздухе туда-сюда словно бешенное и раза эдак с четвертого-пятого смогло истощить всю энергию противостоящего им барьера и врубиться в руки, которыми вражеский волшебник попытался защититься в отчаянной попытке отсрочить свою смерть.
Внезапно какая-то неведомая, но очень могущественная сила дала как Олегу, так и его жертве хорошего пинка, от которого они отлетели в сторону и стукнулись о край палубного ограждения. А еще воздух вдруг как-то сразу наполнился таким количеством испуганных криков, что сразу стало понятно — это не хорошо.
— Прыгай! Падаем! — Рявкнул подскочивший к нему Стефан, пинком отшвыривая датчанина в сторону. Олег другу поверил и, телекинезом дернув к себе все свое оружие, завис в воздухе…А летучий корабль ушел у него из под ног и понесся вниз, постепенно набирая скорость. Нельзя сказать, чтобы он камнем летел вниз, однако общее направление движения двояких толкований не допускало.
— Какого черта? — Прохрипел чародей, впитывая порцию высосанной одним из топоров праны и ощущая, как застрявший в его теле свинец выталкивается наружу зарастающей плотью. Вот только — не весь, далеко не весь. Древний артефакт оборвал слишком мало жизней, чтобы можно было попросту забыть про те пули, которыми конечности Олега старательно фаршировала команда летучего корабля. А это значило необходимость проведения сеанса старой доброй хирургии, пусть даже проведенной не скальпелем и щипцами, а чистой магией. И длительную, хотя бы сутки, регенерацию оставшихся травм. Ну, или поиск кого-нибудь, кого можно убить, чтобы подпитать организм чужой праной. — Почему корабль падает?!
— Кто-то выстрелил в него с земли из пушки. — Оповестил друга Стефан, направляя пистолет в сторону пятерки фигур, что подобно русским чародеям взлетели с палубы терпящего бедствие воздушного судна. Вот только вместо выстрела оружие издало лишь громкий щелчок: то ли патроны кончились, то ли заклинило. К счастью, датчане продолжать бой не стали, а порскнули наутек в разные стороны, даже не попытавшись спасти тех своих товарищей, кто остался на борту и не имел левитационных артефактов. — И, похоже, снаряды в этой штуке действительно мощные. Всего одного попадания хватило, чтобы пробить и магический щит, и броню и, кажется, разнести на клочки алхимреактор.
Летательный аппарат достиг крон деревьев, проломил их и с громким треском рухнул к подножию тропического леса. На части он не развалился, но обшитый листами брони корпус деформировался и разошелся в куче мест, ставя крест на возможности быстрого ремонта. Практически сразу потерпевшее крушение воздушное судно окружили пигмеи, которые далеко от места боя не убежали, и в руках у чернокожих карликов зловеще блестели ножи. С невероятной ловкостью они принялись карабкаться по бортам и даже протискиваться в пушечные порты и только-только появившиеся дыры в обшивке. Большая часть оставшихся на судне датчан при ударе выжила, все же и высота падения оказалась не слишком большой, и наполненный горячим паром баллон с остатками энергии в системах судна сыграли роль парашюта, однако маленькая катастрофа не могла не сказаться на их боеспособности. А прийти в себя оглушенным, контуженным и нередко получившим кучу переломов остаткам экипажа попросту не дали и по завершению короткой схватки, занявшей едва ли секунд тридцать-сорок, живых врагов попросту не осталось.
— Так, Евдоким где лежал, там и лежит, — медленно спускающийся Олег без труда обнаружил белый китель их с Олегом соотечественника. Кажется, тот после попадания ядра отделался лишь тяжелой контузией, во всяком случае, руки-ноги были на месте и грудь шевелилась, но в стрельбе по почти уже захваченному летучему кораблю бывший старший лейтенант балтийского флота участия уж точно не принимал. — И кто же тогда этот снайпер чертов? Кому морду набить за такую артиллерийскую поддержку?
Хотя чародей и кипел недовольством и разачрованием, но эмоции ему пришлось сдержать и первым делом заняться медициной. Раненных, включая и его самого, насчитывалось не сказать, чтобы очень много, но они были! И пусть ядра, если уж попадали в людей, то обычно либо убивали их сразу, либо отрывали конечности и заставляли пострадавших за очень короткое время истечь кровью, если не наложить жгут, но некоторым «повезло». Их либо зацепило уже на излете, когда тяжелый железный мячик несколько раз столкнулся с землей и почти полностью утратил свою мощь, либо зацепило камешками, ветками, обломками обшивки морского корабля и прочим мусором, разлетавшимся в разные стороны от мест столкновений снарядов с какими-нибудь препятствиями. Оказание первой помощи людям его настроение ничуть не улучшило, но позволило в некоторой мере остыть. И потому когда при турели обнаружился подпрыгивающий от восторга и чего-то сбивчиво лопочущий подросток из числа коренных обитателей африканских джунглей, окруженный толпой восторженных сородичей и несколькими матросами, чародей не стал пороть горячку. Постоял, подумал, тяжело вздохнул, взял себя в руки и разжал обратно кулаки.
