-Нет, секунды через полторы! – Ответ заставил воздушника удивиться и даже немного насторожиться. – Повезло, что тварь уже умирала, когда решила меня цапнуть!
-Ну и молодец, такую пакость выжигать надо сразу, пока она не разрослась, – ментальное давление и обжигающая жара исчезли также резко, как и появились, а чародей принялся облегченно вдыхать раскаленный пустынный воздух, в этот момент казавшийся ему подобием свежего океанского бриза. С удивлением он осознал, что чувствует себя отлично. Исчезли без следа как последствия интенсивного допроса, так и рана на руке. А уж о проблемах с внутренними органами, образовавшимися после попадания снаряда и экспресс-лечения, вообще вспоминать не следовало. – Свободен, я эту сосущую энергию штуку прямо отсюда чую, так что без проводника не заблудимся.
Троица высших чародеев взмыла в воздух, а после неспешно полетела в сторону подземного комплекса.
-А этот парень, он вообще кто? – Ветер донес до ушей Олега вопрос вынужденного нудиста, которого судя по всему собственная почти абсолютная нагота не смущала ни капли. – Аура вроде захудалая, а ты его допрашивал так, словно ожидал, что он уже весь трюм этой завалившейся на бок лоханки забил сокровищами атлантов.
-Наглец, глупец, авантюрист и атеист, – последовал ответ от Саввы. – И кое-какой опыт с древними подземельями у него уже есть, а потому с такими надо держать ухо востро…Может далеко пойти, если раньше не прибьют.
-Пф! – Не согласился с ним магистр магии воздуха. Олегу пришлось усилить свой слух магией, чтобы разобрать, о чем постепенно удаляющиеся волшебники будут говорить дальше. – Он же явно выраженный универсал, причем с маленьким резервом. Такие сильными не бывают, пусть даже контроль у них бывает хорош.
-Ну-ну, вот в Англии тоже так когда-то думали! – Савва, успевший было превратиться обратно в старичка, снова вспыхнул пламенем. – А потом весь цвет этих проклятых оловянных островов наперегонки от Мерлина бегал!
-Некорректное сравнение, – заметил вынужденный нудист. – Мерлин был полудемоном и большую часть приписываемых ему подвигов совершили его инфернальные родственнички, которых колдун выдергивал в реальность, используя себя в качестве живого якоря…
-Враки и навет! Он с равным успехом вырезал и служителей древних богов, и обычных магов, и обученных в Ватикане пастырей-проповедников исключительно своими силами! – Отпарировал архимагистр. – Я знаю, я от него тоже бегал, когда совсем молодым был и у викингов боевым рунам обучался! Зря мы в тот год вообще в поход пошли, да еще в такой далекий…. На континент удирать пришлось без корабля, без плота и без лодки, в обнимку с каким-то бревном…
Окончание воспоминаний архимагистра о бурной юности услышать не удалось, так как летающая троица удалилась слишком далеко. Поморщившись и мысленно пообещав себе, что больше он Савве никаких материальных ценностей или интересных сведенийна продажу не притащит при наличии хоть какой-нибудь альтернативы, Олег огляделся по сторонам и с удивлением обнаружил, что Травин тоже находится на ногах. Видимо кто-то из высших магов его исцелил в то время, пока длился допрос, но чародей третьего ранга был слишком занят, чтобы это заметить.
-Почему главный здесь вроде как ты, а отдуваться перед начальством приходится мне? – Не сумел сдержать своего раздражения Олег, проводя рукой по волосам, которые на удивление были впорядке. И даже чистыми, впервые после попадания в пустыню где расходовать воду на их мытье стало бы непозволительной роскошью. Хоть бери и патентуй новый метод поддержания гигиены. Ведь если есть люди, охотящиеся на медведей без огнестрела и магии ради азарта, то может найдутся и любители адреналина, способные ради борьбы с жиром и перхотью попасть на допрос к вспыльчивому архимагистру.
-Жизнь вообще несправедлива, – ухмыльнулся маг астрала, с довольным видом притоптывая по палубе то одной ногой, то другой. – Но с меня по завершению этой катавасии будет на тебя самый благодарственный отзыв, переданный во все возможные инстанции. Ты его заслужил целиком и полностью. Не медаль дадут, так премию выпишут. И еще ящик коньяка столетней выдержки, за то что подохнуть не дал и после помогал чем мог.
-Я не пью, а в штабах пусть подавятся своими висюльками или подачками, – пробурчал Олег. – Мне бы срок обязательной службы убавить, а то кто бы знал, как уже задолбало это треклятое клеймо и обязанность совать свой нос в любую заварушку!
-Решаемо, – неожиданно удивил его истинный маг. – Есть у меня кое-какие знакомства в штабах, все же талантливых магов астрала начальство любит и ценит. Контракт сразу закрывают лишь за какой-нибудь эпический подвиг, и привлекать к себе внимание попыткой оформления такого документа никто не будет, но откусить кусочек года на два-три вполне возможно. Можно и побольше чуть-чуть, но тогда придется подмазать самых высокопоставленных и доставучих канцелярских крыс. А они прожорливые.
-Решаемо, если сумма не больше чем с тремя нулями, пусть даже первая цифра окажется совсем не единицей, – обрадовался Олег такой возможности уполовинить свой оставшийся срок службы в армии по контракту, который с ним заключили еще в училище.
-Ты где такие деньги заработать умудрился, раз о тысячах рублей говоришь с небрежной легкостью? – Удивленно посмотрел на него Травин. – Я вообще-то речь про пять-шесть сотен вел. Повод для поощрения то вполне легальный и не из пальца высосанный, просто подарок нужным людям сделает так, чтобы армейская бюрократическая машина сработала по максимуму!
-Сначала в дыре вроде той, которая за дюной, – качнул головой Олег в сторону улетевших чародеев. Постаравшись отрешиться от бушевавших в его душе эмоций, он мысленно попытался искать плюсы текущей ситуации. И даже нашел их! Раз разграблением погребенного в пустыне комплекса занялись профессионалы, то теперь ему точно не придется соваться внутрь и проверять, насколько хороша тамошняя система безопасности. Ну а если сравнивать между собой минутку паршивого самочувствия и высокий риск потерять как минимум жизнь, то он бы гарантированно остановился на первом варианте, если ему дали выбор. –Один раза я уже на нечто подобное натыкался, только у нас в Сибири и авторства Кащея…Выжил не просто чудом, а прямо-таки вопреки судьбе. Ну и потом создал вольный отряд отправился в Китай, где мне несколько раз улыбнулась удача и очень часто балансировал на грани смерти.
-А, боевые трофеи, – дошло до Травина. – Нет, такой путь больше не для меня. Я по молодости тоже был азартен и думал, что хороший куш лучше регулярного жалования…А потом родственникам из плена у черкесов меня выкупать пришлось. И хорошо еще денег хватило. Тех, у кого не оказалось нужного количества золота, эти вассалы османов зарезали на алтарях и мне до сих пор снятся крики людей, с кем вместе провел ни один год.
-Да, риск высок, – вынужден был признать Олег. – Другое дело, что иногда альтернатива ему может быть хуж…
Из-за дюны донесся грохот, а следом за ним к небесам взвился огромный фонтан песка. До ядерного гриба данный феномен может и не дотягивал, но все равно внушал почтение к вырвавшейся на свободу мощи и серьезное опасение всем, кто находился к нему ближе пятидесяти километров. Все, кто были на открытой местности, немедленно принялись искать себе убежище, не дожидаясь, пока подброшенный в воздух кусок пустыни приземлится им на головы. К счастью Олега, спуск в недра корабля оказался от него довольно близко, а окружающего народа было недостаточно, чтобы устроить серьезную давку. Чародею наступали на ноги, пихали его локтями и даже толкали в спину, но по меркам боевого мага данные неприятности котировались вблизи отметки «несущественно». В конце-концов, он же не какая-нибудь изнеженная салонная дива своего родного мира, которой из-за поломки личного автомобиля впервые в жизни пришлось спуститься в метро. До тех пор, пока не появятся первые затоптанные или не окажется пущено в ход оружие, волшебник готов был считать спешно проводимую стихийную эвакуацию вполне себе удовлетворительной.
