Грянул взрыв, заставивший сотрястись весь корабль. Олег мимоходом даже подумал, что слегка переборщил с размерами бочки с порохом, которую таскала в кольце его любовница. Пространственный артефакт, который боевой маг третьего ранга забрал в Китае у главаря организованной преступной группировки, имел множество недостатков. Он не убирал вес помещенного в него предмета, не делал тот неподвластным времени, жадно сосал из владельца жизненную энергию в не таких уж и малых количествах...Однако, при всех этих минусах сделанное из светло-зеленого камня магическое кольцо все же оставалось невероятно полезной вещью, позволяющей либо незаметно вынести откуда-нибудь приглянувшиеся его владелице предметы, либо наоборот протащить куда надо какую-нибудь пакость, дабы устроить врагам внезапный и очень неприятный сюрприз.
-Мда, наверное надо чудок полегче, не то корабль быстрее разрушим, чем захватим, - задумчиво пробормотал Густав, принюхиваясь к доносящемуся от места несостоявшейся засады запаху дыма и паленого мяса. Несколько человек выли протяжными голосами, несколько судя по интонациям грязно матерились. Однако, было их не так уж и много. Куда меньше чем тех, кто поджидал абордажную группу, если верить магу-зверолову. И Олег очень сомневался, что в такой ситуации индусы смогли бы сохранить холоднокровное молчание, даже если бы их от мощнейшего взрыва и защитил какой-нибудь барьер. - Тут еще прошлый пожар то не потушили, а мы уже новый устроили.
-Да ничего, загасим! Я водник, а Олег огневик, никуда от нас простое пламя не денется, потухнет как миленькое, - Записавшая прозвучавший взрыв и устроенные им разрушения на свой счет Доброслава довольно лыбилась. Впрочем, увидь неподготовленный человек счастливый оскал пребывающего в боевой форме оборотня, и он бы потом впадал в истерику каждый раз как завидит сидящую с высунутым языком собаку. - Но здорово же бахнуло, а?! А может еще раз?! У меня в кольце есть еще два бочонка поменьше и зажигательной жидкости немного...
-Вот зря ты магию воды учила, тебе пиромантия наверняка куда ближе по складу характера, - пробурчал Олег, у которого после взрыва до сих пор слегка звенело в ушах, поскольку зачарованный шлем не воспринял воздействие сильно ослабленной расстоянием и переборками ударной волны как повод активировать энергетический барьер. Увешанный артефактами с ног до головы и полный сил боевой маг возглавляющий группу кровожадных головорезов слегка нахмурился, определяясь с дальнейшими действиями себя и своего отряда, но после краткого перебора возможных вариантов решил остановиться на том, который имел наиболее близкое к идеалу соотношение риска и возможной выгоды. Первого почти ноль, а второй ой как немало. Не факт, правда, что его затея могла иметь успех, но в случае провала он не терял практически ничего кроме некоторого количества времени. - Эй, вы там! Сдавайтесь, если хотите жить! У меня есть еще несколько таких же бомб и, если будете огрызаться до последней крови, я не побоюсь их применить, пусть даже этот корабль сгорит в огне вместе со всем своим содержимым! Но вам вовсе незачем умирать! Сложившим оружие обещаю помощь целителя прямо сейчас, достойное обращение в плену и льготные условия выкупа!
Поскольку Олег не знал ни одного из диалектов далекой Индии, то кричал на английском. Он не был уверен, понимают ли его все члены экипажа данного корабля, но раз они прибыли вместе с флотом завоевавшей их родину страны, то как то же должны были общаться со своими сюзеренами? Хотя бы офицеры...И вряд ли командный состав прямо таки горел желанием умирать за интересы Лондона. Понятное дело, они бы предпочли победить в схватке и вернуться домой с богатыми трофеями, но при наличии какого-никакого выбора между высокими шансами на смертью в бою и почетным пленом могли и предпочесть второй вариант.
-Сумма выкупа будет очень умеренной, а можете и вообще его отработать за один лишь год! Я не побоюсь спалить корабль вместе с вами, но он стоит вполне достаточно, чтобы мне не нужно было жадничать! Согласившие перейти на русскую военную службу и принять русскую веру индусы вообще могут в неволе ни дня не просидеть! - Олег усиленно продолжал соблазнять разнообразными посулами защитников судна, причем даже честно намеревался выполнить все обещанное. Ему бы не помешало наладить отношения с церковниками, а они бы наверняка оценили обращенных в христианство язычников...Или потенциальных агентов, пригодных для засылки в самую крупную и богатую из английских колоний, которая итак уже не один раз пыталась сбросить иго заморских колонизаторов и обрести независимость. - Если вашу верность обеспечивают магическими клятвами, то наши чародеи смогут их обойти, они ничуть не слабее английских лордов! Вы сами видели их мощь на поле боя!
Олегу однажды после попадания в плен предлагали стать боевым холопом царства Польского, а значит и русские кудесники наверняка сумели бы при желании разобраться с магическими поводками, накинутыми на индусов их хозяевами. Другое дело, что старые и опытные волшебники могли бы не захотеть возиться с военнопленными...Но тут уж боевой маг третьего ранга решил не заострять внимание на деталях. При всей своей любви к тому, чтобы говорить правду, прекраснодушным помешанным на честности идиотом он все-таки не являлся. Если судно окажется захваченным, а предавшие англичан люди вдруг умрут, это окажется очень печально. Однако, сон из-за этого Олег уж точно не потеряет. Как и аппетит.
Густав присел на колени, протягивая руку к малозаметной щели в стене. Высунувшая оттуда усатая мордочка принадлежала крысе какой-то непривычной, антрацитово-черной расцветки...Или быть может просто валявшейся где-то среди угольных запасов. Однако чего-то у нахмурившегося мага-зверолова не ладилось с созданием нового хвостатого шпиона. То ли грызун обладал невероятно сильной воле и сопротивлялся ментальному внушению заклинателя, то ли просто оказался тупым как пень и никак не мог себе уяснить смысл полученных приказов. Ответа Олегу так никто и не дал, хотя ругавшиеся и стонавшие голоса по большей части затихли, а потому боевому магу третьего ранга ничего не оставалось кроме как выругаться и осторожно пойти вперед, надеясь на свою повышенную живучесть, крепость доспехов и защитные артефакты.
Место неудавшейся засады отсутствовало...Ну, вернее оно превратилось в один сплошной слой горелого строительного мусора с вкраплениями обрывков человеческих тел и провалилось на палубу ниже. Оказывается, на крепости перекрытий строители этого летучего корабля решили сэкономить. В принципе это объясняло бедственное состояние корабля, который Олег решил атаковать именно из-за его общей побитости. В результате подрыва целой бочки с порохом все, что оказалось метрах в десяти от детонировавшей взрывчатки превратилось в очень мелкие фрагменты, а дальше уже стали встречаться относительно целые куски дерева и людей, нашпигованные множеством обломков и камней. Каюты, куда набились враги, стали ловушками, где не имелось ни шанса уцелеть без мощных защитных барьеров, которыми чародеи индусов по всей видимости пренебрегли. Или их чары оказались недостаточно эффективными. Тлели медленно разгорающиеся щепки, чавкала под ногами кровь. Обматывание снаряда поражающими элементами дало свои страшные, но очень ценные на войне плоды. Кисловатая вонь пороховой гари мешалась с запахами дыма, крови и дерьма.
