Сила, которую архимаг-губернатор так долго вытягивал из собравшегося на площади народа, наконец-то оказалась пущена в ход. Олег почувствовал это всеми фибрами души…В основном потому, что в последнем своем завершающем аккорде заклятие-вампир эту самую душу чуть из тела не вытряхнуло. Расположенное на шее клеймо горело огнем несмотря ни на какие чары обезболивания, свидетельствуя о поражении не каких-то там нервов, но энергетических структур организма. Причем чародей еще неплохо держался – стоящую рядом с ним Анжелу вообще выгнуло дугой, а из глаз и носа потекли тоненькие струйки крови. Разделившийся на несколько отдельных кругов барьер ослепительно ярко вспыхнул и исчез. А с ним исчез дворец. И прилегающая к нему часть площади вместе с толпящимся на ней народом. Ну и заодно рвавшиеся в атаку упыри и сгрудившаяся у порталов высшая нежить. По ушам хлопнул резко смыкающийся на пустом месте воздух.
– Э… – Глаза Марины чуть не вылезли из орбит. Ведьмочка с ошалелым видом взирала на слой земли и обнажившихся коммуникаций, оставшийся на том месте, где еще секунду назад стояло гордое здание, и толпились тысячи человек. – Это чего?!
– Нас – бросили. – Олег, несмотря на боль, идущую кругом голову и подкашивающиеся ноги смог сохранить относительную ясность сознания. И в первую очередь чародей понял, что его дар предсказания сыграл со своим обладателем злую шутку. По резиденции губернатора действительно били сильнее всего…Но как оказалось, им следовало не держаться от неё в отдалении, а пробиваться внутрь здания всеми силами, не останавливаясь ни перед грубым расталкиванием народа, ни даже перед применением оружия. – Дворец и находящиеся к нему близко знатные и богатые персоны телепортировались…Куда-то. А мы остались. В городе, который сдали врагу.
Сил, чтобы продолжать борьбу, больше не было. Как у защитников города вообще, так и у Олега в частности. Вселенный в револьвер дух больше при всем желании ничего не мог дать своему контрактору, имееющиеся запасы энергии он уже растратил. Но, по крайней мере, чародей и его близкие остались не только живыми, но и в сознании, а вот большая часть армейских магов-контрактников сейчас должна была валяться без сил. А может даже и без дыхания с сердцебиением. Правда, жезл-накопитель оказался исчерпан не до конца и на несколько огненных мячиков боевой маг третьего ранга еще мог бы сподобиться при крайней необходимости. Однако имелись неплохие шансы поджарить ими самого себя, ибо контроль едва-едва остающегося в сознании волшебника с поврежденной аурой явно оставлял желать лучшего.
– Оох, больно-о… – Держащаяся за голову и словно постаревшая лет на пять Анжела со стоном утерла кровь, сочащуюся из её носа. А после ноги девушки подкосились, и она с размаху шлепнулась прямо на свою пятую точку. Похоже, стимуляция противоположенной части тела помогла, поскольку ведьмочка смогла убрать руки от лица и слегка затуманенным взглядом прошлась по окрестностям. – Да, плохи наши дела… И что прикажете теперь делать?
После резкого исчезновения главной цели и немертвых союзников на английских кораблях возникло некоторое замешательство, ведь такого исхода их капитаны явно не предполагали…Впрочем, кто-то не растерялся в обстановке и воспользовавшись магией звука принялся на всю округу озвучивать требования о полной и безоговорочной капитуляции, обещая сдавшимся жизнь, достойное обращение и возможность принести присягу её величеству. Правда, понять его было тяжеловато из-за дичайшего акцента, с которым этот человек изъяснялся на русском языке. Скорее всего, ополчение и остатки солдат действительно сложили бы оружие, все-таки клинками и пищалями многое против крупнокалиберной артиллерии на пару с высшей магией не навоюешь. Но буквально через пять секунд тысячи человек за один миг разорвало в кровавые клочья, когда десятки упавших с неба английских снарядов врезались в оставшуюся по большей части на прежнем месте толпу, больше не прикрываемую магическим барьером. Правда, это стреляли не крейсеры, рассредоточившиеся вокруг площади, а стоящие в гавани линкоры. По всей видимости, на них пока просто не знали о резком изменении обстановки, а потому и стреляли по прежним координатам. Вот только как бы там ни было, человеческая масса от зрелища близкой, страшной, единомоментной и массовой смерти впала в панику, за доли секунды превращаясь в напуганное стадо. А после обезумевшие от ужаса обыватели побежали во все стороны сразу, крича и безжалостно затаптывая упавших на пару с теми немногими, кто не утратил самоконтроль и пытался навести хоть какое-нибудь подобие порядка. С десяток ядер, которыми её угостил кто-то из английских капитанов, видимо пытаясь заставить людей остановиться и дисциплинированно склонить голову перед победителями, только добавили народу прыти. К счастью, конкретно там где находился Олег со своими близкими особой давки не наблюдалось, так как они находились у самого края площади и слишком близко к одной из пугающих громад вражеских кораблей.
– Мама, – едва слышно прошептал Стефан, падая на землю и заливая все вокруг себя кровью. Один из выпущенных из пушки чугунных шаров врезался в землю всего в паре шагов отряда, буквально размазав валяющегося без чувств витязя и унесся дальше на поиски новых жертв. Кусок металла, ранее бывший частью брони тяжелого кавалериста, отлетел прямо в лоб мага-егеря. И там застрял, войдя в кость на непонятно какую глубину и, может быть, достав до мозга. К счастью, остальные суда открывать огонь по беззащитному мирному населению или давить его не стали. Вместо этого находящиеся на борту чародеи обрушили на паникующих людей облака густого розового пахнущего мятой тумана и какие-то бледно-сиреневые лучи, под воздействием которых бегущие падали и застывали неподвижно, но вроде бы не умирали. Видимо лорды и офицеры сочли, что в данной ситуации лучше использовать нелетальные чары, пусть даже те и окажутся не слишком-то эффективны по сравнению с картечью и полноценными боевыми заклинаниями. Пусть многим удастся с площади уйти, но будущие рабы и подданные далеко все равно не уйдут. Владивосток являлся сердцем всего региона, после его падения захват прилегающих русских территорий лишь вопрос времени. А потому им было бы глупо самих себя лишать источника грядущего дохода.
– Бежим! – Отбросившая костыль и видимо все-таки сумевшая затянуть свои раны Доброслава тянула Олега за руку, всеми силами пытаясь заставить двигаться быстрее. Анжелу же оборотень и вовсе забросила себе на плечо, так как самостоятельно та передвигаться почти не могла – ноги дрожали. – Надо драпать сейчас, потом шанса не будет!
– Похоже, мы отбегались. – Чародей никак не мог привести свое состояние к нормальному. Вредоносное воздействие было оказано на энергетические оболочки тела, а потому лечилось из рук вон плохо. Вернее, почти совсем не лечилось доступными Олегу методами. Нет, будь у него несколько часов и он бы наверное сумел добиться удовлетворительно результата, да только бы их ему дал? Пока англичане сосредоточили свои усилия на более крупных группах, но рано или поздно кто-то изберет целью и их самих. – Возьми Игоря и беги из города, у тебя одной это наверняка получится. Деньги в банке у тебя есть, вдобавок с моего счета при наличии сына сможешь снимать до двухсот золотых в месяц.
– А вы?! – Взвыла оборотень, оглядываясь в поисках поддержки на жен Стефана. Но те хлопотали вокруг тучного тела своего супруга, но как ни старались, не могли ни привести его в чувство, ни оторвать от земли. Но вроде бы ранение толстяка оказалось хоть и тяжелым, но не смертельным. Кровь может быть и лилась ручьем, но такое при травмах головы являлось скорее правилом, чем исключением. А раз маг-егерь выжил в первые полминуты после ранения, то скорее всего не умрет и потом. Если, конечно, его не добьет кто-нибудь.
