– Дракон! – Буквально скатилась в подвал Доброслава вместе с теми, кто еще оставался наверху. – Прямо у входа приземлился! А всадника на нем нет, от того одни только ноги в стременах остались!
– Блеск, вот только его нам тут и не хватало! – Не сдержал эмоций Олег, выбивая топором в борте повозки щель, куда могла влезть окровавленная пластина, в которой сейчас опознать изделие талантливого артефактора было сложно. Скорее уж она напоминала собой один из внутренних органов чародея из-за густо покрывающей её алой жидкости. Чародей специально старался, чтобы той было много: отделенные от организма частички некоторое время еще сохраняли связь с остальным телом и здорово облегчали дистанционную работу с волшебным инструментом. А еще следовало потратить несколько десятков миллитров на тоненькие дорожки, соединяющие пластины с тем местом, где будет ехать сам волшебник. И не обессилеть в итоге от кровопотери, вызванной размазыванием столь ценной красной жидкости по большим поверхностям. – Он лезет сюда?
– Пока нет, но принюхивается с большим интересом. – Доброслава задрала голову, прислушиваясь к доносящимся сверху звукам, которые не могло различить обычное человеческое ухо. – Что-то его тут настораживает. Или он просто застрять боится.
Сверху донесся громкий треск и скрежет, посыпалась пыль, здание храма содрогнулось. Очевидно, громадный плотоядный и огнедышащий ящер наконец-то определился со своими планами. И своротил косяк дверного проема, куда попытался протиснуться. Дар оракула подсказал своему обладателю, что телами демонических насекомых монстр не заинтересуется. А вот находящихся этажом ниже людей он чует прекрасно и даже как-то определил, что среди них есть самая лакомая и вместе с тем временно ослабленная добыча – растратившие свой резерв маги. Единственное, что мешало чудовищу сломать пол и приступить к трапезе, так это не слишком-то удобная поза, которую он вынужденно принял в тесноватом для него строении. Однако, по гибкости своего тела драконы могли сравниться с котами, а потому до того момента, когда один из страшнейших хищников мира устроится достаточно комфортно, оставалось совсем немного времени.
– Открыть ворота! – Олег извлек из себя вторую левитационную пластину, установил её в борт повозки и щедро окропил дерево в нужных местах своей кровью. Потом засунул туда же третью и четвертую, вырванные из брюшной полости едва ли не с мясом. Масса самобеглой повозки будет съедаться неравномерно, что приведет к значительным сложностям в управлении, однако переделывать оказалось уже некогда. Наверху топталась, скрежетала когтями и громко пыхтела большая голодная туша, почти уже занявшая нужное положение для того, чтобы как следует размахнуться одной из лап и сломать пол. – Все на борт! Кто замешкается – шашлыком станет!
Глава 12
О том, как герой наблюдает гашение огня керосином, бегает туда-сюда и ощущает себя обреченным.
В небе грохотал воздушный флот, обрушивая ядра и снаряды на корабли, которые либо стояли в гавани, либо выползли на берег и продвигались вглубь Владивостока. Самоходная повозка, густо облепленная людьми, медленно разгонялась съезжая под уклон. Вторая, где народа было еще больше, следовала за нею на жесткой сцепке. В пару раз превосходящая любую из телег морда здоровенного дракона, высунувшаяся из храма, выражала легкое изумление пополам с сильной гастрономической заинтересованностью. Видимо ящер не ожидал, что еда, которую он готовился долго и упорно из подвала выгрызать-выкуривать, сама наружу вылезет, да еще и в столь удобные для захвата пастью кучки соберется. Хотя беглецы уже успели отдалиться от стен здания метров на двести пятьдесят и постепенно набирали скорость, но для владыки неба подобное расстояние было настолько смехотворным, что он его преодоление просто не мог счесть погоней. Зубастые челюсти монстра разошлись в стороны, а в недрах открытой пасти принялось формироваться пламя, пока еще свитое в тугой клубок. Дистанция до добычи явно оказалась по меркам чудовища вполне приемлемой, чтобы после некоторой подготовки поразить её огнем, ведь горящие пл людишки далеко не убегут и не попрячутся по щелям, откуда их надо будет долго выковыривать.
– Ну, сейчас нам будет крышка, – уверенно констатировал Олег, проталкиваясь борту повозки и пытаясь прикрыть своим телом Анжелу. В руках чародей сжимал жезл-накопитель и револьвер, где до сих пор обитал его дух-контрактор. Ради разнообразия, не иначе, оба доступных ему резервуара с магической энергией оказались заполнены хоть и не под завязку, но все же отнюдь не пустовали. В общем, имелась у чародея некоторая надежда отклонить своими чарами выдох дракона…По крайней мере ту его часть, которая обрушится непосредственного на Олега и тех, кто с ним совсем рядом.
– Не будет, – еще когда волшебник широкой специализации только-только приступил к ремонту самоходной повозки, он передал свое зачарованное ружье Стефану. Все-таки тот был стрелком экстра-класса, а все крупногабаритное оружие Полозьевы оставили в гостинице, опасаясь спугнуть чернонижника. Однако сейчас маг-егерь сжимал в своих пухлых пальцах не приклад, а маленькую железную пластиннику какого-то треугольного амулета, словно состоящего из двух половинок. Руки сибирского татарина дрогнули, ломая относительно хрупкую перемычку, а в следующее мгновение покинутый людьми храм вздрогнул, поскольку внутри него прогремел мощный взрыв. Морда дракона, высовывающаяся из дыры на высоте метров трех от земли, резко шмякнулась о землю, словно ящер получил сильнейший удар по темечку…Или у него кто-то очень резво выдернул опору из под ног, заставив всем телом провалиться в подвал. А сверху владыку неба накрыла крышей и даже частью стен. Строение, и без того потрепанное ударом волны, подобного измывательства над собой не выдержало и решило обрушиться. К небесам взвилась струйка жирного черного дыма, и раздался продирающийся даже сквозь камни болезненный вой дракона, огонь которого, судя по всему, потушился об его же глотку. – Фух, сработало…Не зря эту штуку с собой взял.
– Что это было? – Удивленно спросил его-то из буддийских монахов, которые по всей видимости теперь стали бездомными. После таких повреждений храм проще будет отстроить на новом месте, чем эти руины в порядок привести. – Вы заложили мину, когда готовили засаду на чернокнижника?
– Да нет, вроде бы взрывчатки никто с собой не брал, – ответил ему брат Петр, машинально пытаясь огладить бороду, что в настоящий момент торчала у него из кармана. – А зачем, когда холм готовы были накрыть своими пушками три корабля? Да и форт бы подключился, если б сумели нечестивцы у своих поганых хозяев по-настоящему серьезную помощь вымолить.
– Это рванули те бочки с керосином, которыми был весь подвал заставлен, – пояснил Стефан, передавая части амулета одной из своих жен. Похоже, его еще имелись шансы починить и использовать повторно. – Я же маг-егерь, то есть при необходимости могу во время войны работать и диверсантом. Нас учили детонировать даже то, что в нормальнх условиях вообще-то взрываться не должно: муку, сахар, угольную пыль…
Продолжение списка заглушил близкий грохот разрыва и ударная волна, опасно качнувшая телеги. Олег даже чуть на дорогу не вываливался, хорошо в последний момент его успели за одежду схватить. Разрушение храма привлекло внимание англичан, потом они и драпающий транспорт заметили. Хорошо еще, что не сочли явно гражданского вида самоходную повозку, кучно облепленную народом, достойной целью для своих главных калибров. Те сейчас молотили по летучим кораблям, отвечающим летящими с высоты ядрами и бомбами. Перевес в чисто огневой мощи явно находился на стороне жителей туманного Альбиона, но попасть по перемещающимся в трех измерениях целям было ой как непросто. Громадные английские корабли обладали мощнейшими щитами, но примерно у половины из них магические барьеры приказали долго жить. И именно на них сосредоточили свои силы защитники Владивостока. Покорители морей стоически держали сыплющийся на них град ударов, убивающих людей, курочащих палубы и механизмы, вызывающих пожары…Но когда одному из них улыбалась удача, то маленькое и хрупкое по сравнению с океанским собратом воздушное судно разлеталось буквально в клочья.
