– Из дюжины девиц, которых ваш друг лишил девственности, пытаясь спасти от принесения в жертву во время темного ритуала, наш бренный мир по тем или иным причинам покинуло уже семеро. – Тяжко вздохнул брат Петр, в глазах которого отражалась грусть и печаль по каждой из усопших. Или, по крайней мере, старательная имитация данного чувства. Олег очень сомневался, что то доверие, которое он вдруг начал ощущать к белобородому старцу, появилось естественным образом. А раз работающий на церковь эмпат не чурается магического давления на психику, так почему же он должен банальной актерской игрой пренебрегать? – Мы старается отслеживать судьбы тех, кто ускользнул из лап слуг врага рода человеческого, ибо твари диаволовы суть есть поганцы алчные и жадные, а потому так и норовят вернуть то, что уже почитали своим. Ну, или хотя бы испортить, чтобы оно чужим не досталось.
– Вряд ли гибель девушек – это работа того самого существа, которое в том числе и из-за усилий Стефана Полозьева так и не получило ни одной причины явиться в наш мир. Подобные ему целенаправленно мстить простым смертным начинают редко, не их масштаб. Но вот кто-нибудь послабее, желающий снискать себе расположение одного из повелителей нижних планов, вполне мог открыть на не случившихся жертв сезон охоты. У высших демонов есть некое свое подобие этикета или скорее принципов совершения взаимовыгодных сделок. И за души уже обещанных им жертв, которые в последний момент вывернулись, вознаграждают твари щедро. Простая смерть их радует намного меньше, но как минимум одобрение по отношению к свершившему извращенную пародию на правосудие тоже вызовет. – Кивнул Ерафим, переставший улыбаться и ставший просто убийственно серьезным. Пророческий дар Олега подсказывал своему обладателю, что этот невзрачный с виду мужчина опасен, очень опасен. Если боевой маг умел сражаться, то церковник долго и старательно оттачивал науку убивать. Из-за своих же умений он сейчас и находится на Дальнем Востоке, подальше отМосквы и Петербурга с их высокими начальниками, обязательными к исполнению невысказанными вслух приказами и искусами щедрой оплаты за хорошо сделанную работу. – Не то, чтобы я мог вам приказывать…Но настоятельно советую в ближайшие несколько дней не покидать Владивосток. Видите ли, скорее всего это работают демонологии, которым намного удобнее действовать в привычном для людей плане реальности. А вслед за вами из Стяжинска в город приехал и волхв Светояр, который давно у нас на подозрении. Но раньше прихватить его на горячем не получалось: либо проклятый язычник все по закону делал, либо заранее покупал лицензию на противное господу деяние.
– Как он выглядит? – Уточнила Анжела, которая судя по выражению её лица, успела принять потенциальную опасность близко к сердцу и испугалась то ли за себя, то ли за подруг, то ли за Олега с Игорем. А скорее всего, за всех вместе. Демонологи могли быть умными или хитрыми, свирепыми или равнодушными к окружающему миру, опытными или не слишком….Но слабых, глупых и добрых среди них не имелось. Такие отсеивались еще в процессе обучения. Чаще всего – с летальным исходом. – Такой высокий, седой, с длинной бородой куда вплетены алые ленты и тремя рваными серо-алыми кляксами источающих скверну отметин на внутренней части ауры?
– Нет, это волхв Светозар, который дал какие-то обеты своим ложным богам, но нарушил их и, тем не менее, выжил, отделавшись лишь хронической потерей большей части своей жизненной энергии. – Поправил её брат Павел. – Тоже, конечно, нечестивец…Но не сильно поганый. А Светояр такой низенький, живенький, черненький и горбоносый. Часто маскируется под кавказца или турка, хотя на самом-то деле он наполовину испанец, чей отец пришел в Россию вместе с армией Наполеона, да так там и остался.
– Официально он всего лишь истинный маг, но мы то с вами знаем, что в некоторых случаях личная сила решающего значения не имеет. Как говорится: «Скажи мне кто твой друг и я скажу тебе кто ты». Мы уверены, партнеры у вас разные, а вот кто из них сильнее, это бы мне очень хотелось узнать. – Ерафим хитро подмигнул Олегу. Видимо церковники по-прежнему считали боевого мага третьего ранга демонологом. Только не таким, который регулярно режет врагов или выкупленных рабов ради силы и знаний от обитателей нижних планов. Подобные личности всегда были на виду и на слуху, а жизнь их, как правило, оказывалась яркой, но недолгой. И с ужасной смертью на костре либо в когтях призванной твари в качестве финала. А вот заигрывающие с обитателями нижних планов колдуны, которые девяносто девять процентов своего времени ничем предосудительным не занимались и выкладывали на стол инфернальные козыри лишь в случае крайней необходимости, были попам куда интереснее. Таких было очень трудно поймать с поличным…Правда и проблем окружающим они почти не доставляли, при некоторой доле везения просто избегая негативного внимания общественности и властей. – Кстати, Коробейников, не хотите в своих грехах покаяться? У вас сейчас очень подходящий случай, может проститься все…Ну, почти все…Вы же не злоумышляли против императорского рода и никак не связаны с заговорщиками-революционерами?
– А они сейчас разве в России есть? – Удивился Олег, который хоть и мало интересовался общественной жизнью, но наличие какой-либо оппозиции у правящего режима скорее всего не пропустил бы. Ну, разве только та была очень-очень неофициальной и её представители никак не проявляли себя ни в действующих войсках, ни среди ссыльнопоселенцев.
– Нету! – Мгновенно выпалил брат Петр. – Но имейте в виду, за участие в их деятельности жестоко карают, а потому не стоит оно того!
– Хорошо, учту. – Кивнул Олег, интуиция которого нашептывала, что в отношении революционеров действует трехступенчатая система наказания: предупреждение, замечание, расстрел. Причем если субъект сильно подозрителен и не имеет хороших покровителей или шансов самостоятельно отбиться от пришедших по его душу офицеров царской охранки, то без первых двух элементов можно и обойтись. – Тогда давайте сразу проясним один нюанс, чтобы потом не оказалось взаимных претензий и напрасных обид. Мы совершенно ничего не должны вам за помощь с волхвом-демонологом, вы нам ничего не платите за то, что Полозьевы работают приманкой.
В согласии Стефана и его жен на противостояние с темным магом Олег даже не сомневался. И дело было даже не столько в появлении у них цели для мести и желании свершить возмездие, сколько в банальной целесообразности. Атакующий убийца априори имеет преимущество над своим противником за счет эффекта внезапности. Ему надо достичь успеха лишь однажды, а вот обороняющимся каждый раз придется выкручиваться. Демоны же бессмертны или по крайней мере очень долгоживущи и трудноубиваемы. И их слуги, те которые уже пережили начальные этапы своей карьеры и вряд ли соизволят подохнуть по собственной глупости, частенько своим повелителям в этом мало уступали. И лучше сразу открутить голову враждебно настроенному чернокнижнику, чем просто отложить решение проблемы на неопределенный срок, дабы получить удар с неожиданного направления через год. Или два. А может даже целую сотню, если конечно они столько вообще проживут.
– Сын мой, побойтесь бога. – Нахмурился брат Петр. – Вам протягивают руку помощи, а вы её отталкиваете! Второго такого удачного момента, чтобы устранить грозящую твоим друзьям опасность, может и не быть.
