Горько усмехнулась. Получается, всё это время полуорк водил меня за нос, позволяя считать себя ограниченным идиотом и намеренно выводил из себя. Зачем? Ему кажется это смешным? Или он находит какое-то извращённое удовольствие, издеваясь над окружающими?
По правде говоря, в то, что проведённый мною ритуал действительно предназначен для поиска второй половинки, я не верила. Ну не мог же Кайшхар, испытывая ко мне хотя бы симпатию, вести себя столь безобразно? А вот мысль о том, что я, кажется, в него влюбилась, гнала от себя подальше. Это всё не потому, что он - моя идеальная пара, просто у меня давно не было мужчины, вот я и поддалась порыву… Думаю, глупое чувство выветрится, если переключить внимание на другой объект. По крайней мере, очень на это надеюсь.
Утешая себя подобным образом, уже собиралась постучать в дверь его кабинета, когда услышала обрывки разговора. Прильнула ухом к двери, шепнув заклинание для улучшения слуха.
- … сказать ей об этом! - голос Снежка так и сочился ядом. - Я больше не собираюсь тебя покрывать! В конце концов, Рианна - моя хозяйка, а ты пока что мне никто. И, зная её характер, можешь этим никем и остаться. Ри не из тех, кто прощает обман или предательство. Я согласился тебе помочь, но теперь не вижу в этом смысла, раз ты всё равно не слушаешь мои советы.
- Не истери, - грубо оборвал его Кайшхар. - Я же уже сказал, что сначала подумал, что это она виновата в том, что произошло в моём доме и решил проучить. А потом просто не смог остановиться, она так забавно злилась...
- Посмотрим, будешь ли ты считать забавным, когда она открутит тебе голову за то, как ты её подставил, - хмыкнул Снежок. - Как тебе вообще пришло в голову натравить на неё комиссию?
- Я был зол, - буркнул полуорк. - Мне прекрасно известно, какой уровень сил нужен для проведения такого ритуала. Как известны и все ведьмы этого уровня, работающие на ваше государство. Желание проверить, откуда такой самородок, вполне естественно, не находишь?
- А сначала поговорить, а потом задействовать связи не пробовал? - скептически уточнил мой фамильяр.
- Если ты забыл, моя попытка разговора закончилась тем, что я очнулся связанным на стуле, - огрызнулся Кайшхар.
- О, да! И это задело твоё самолюбие, отключив мозги. И вообще, ты себя в зеркало видел? Моя девочка просто испугалась! - сердито сказал Снежок. - В общем, мой тебе последний совет: делай что хочешь, но встреча Рианны с комиссией должна пройти без накладок, иначе у тебя не будет ни единого шанса на её прощение. Дёрнул же ты за ниточки, из-за чего над Ри зависла переаттестация, теперь дёрни, чтобы её отменили или закрыли глаза на дар нашей ведьмы.
- В том-то и дело, что я не могу, - глухо ответил полуорк. - Мы не в моём государстве! Это там я мог бы что-то сделать, а у вас я бессилен. Тем более, ты не совсем верно понимаешь ситуацию. Я не просил провести переаттестацию, а просто уточнил уровень сил Рианны. Кто ж знал, что ваши агенты засуетятся и решать проверить, почему меня заинтересовала конкретно эта девушка!
В кабинете воцарилась тишина. Видимо, Снежок и Кайшхар напряжённо размышляли. Стараясь ступать как можно тише, отошла от двери и побежала в свою комнату. Услышала я достаточно, и теперь мне было о чём подумать.
Сейчас я была в таком состоянии, которое трудно описать словами. Меня душила злость на Кайшхара, который своим любопытством, возможно, разрушил мою жизнь. Если обман вскроется, меня оштрафуют и заставят бесплатно отрабатывать на государство не меньше десяти лет! Я потеряю свою лавку, все планы пойдут орку под хвост...
А ещё мною владела обида на фамильяра. Предатель! Я ему доверяла, а он у меня за спиной занимался сводничеством. Утаил от меня правду. Зачем?! Неужели поверил, что Кайшхар раскаивается и хочет всё исправить? Если бы это было так, эта клыкастая проблема могла бы просто поговорить со мной. Но не-е-ет. Лёгкие пути не для нас.
Фыркнула, вспомнив о том, какие ещё последствия получила эта затянувшаяся шутка. Свадьба. Сегодня утром мне показалось, что он говорит об этом серьёзно. По крайней мере, заверить свою мать в том, что это неправда, Кайшхар не потрудился. Призналась самой себе, что не услышь я подробности недавнего разговора, могла бы поддаться соблазну и попытаться построить отношения с полуорком.
Он мне нравился. Нравился настолько, что, зная все последствия его поступков, я готова была его простить, поговори он со мной начистоту. Умом понимала, что в моих проблемах Кайшхар виноват лишь косвенно: не проведи я ритуал, в моей жизни и вовсе не появился бы мой несносный сосед. Но… Почему-то я чувствовала себя преданной, словно мне в спину всадили кинжал и провернули, изучая с исследовательским интересом, как коллекционную бабочку.
Я запуталась. В чувствах и эмоциях, в поступках, своих и Кайшхара. Сейчас мне не хватало толкового совета. Очень надеюсь, что скоро здесь появятся мама и бабушка, они помогут мне распутать этот клубок. А то, что их основной целью является выдать меня замуж - второстепенно. Уж свою свободу я смогу отстоять.
Глава 17
Немного подумав, решила дать Кайшхару шанс объясниться. Переоделась и отправилась на кухню, устроившись там с чашкой чая. Сосед не заставил себя долго ждать и появился минут через двадцать. Подозреваю, пришёл на запах жасмина и мяты, что распространился на обе части нашего "общего" дома.
- Поговорим? - спокойно спросила я, встав, чтобы налить ему чай, куда незаметно добавила пару капель зелья, спрятанного в рукаве.
Подготовилась я основательно. Если Кай мне всё расскажет, я просто дам ему нейтрализатор. Если же нет, лучшего момента для мести может и не представиться. Я планировала уже этой ночью принять зелье, снижающее уровень магии, ведь после этого нужно будет отлежаться хотя бы сутки. К тому же, если мой резерв опустошится полностью, это будет выглядеть подозрительно, а значит, он должен восстановиться хотя бы на треть до того момента, как я предстану перед комиссией.
И из-за кого это всё? Вздохнула. Как бы я ни относилась к этому мужчине, оставлять его поступки безнаказанными не собиралась. И пусть кому-то мои действия могут показаться нелогичными, по-другому я просто не могла.
- Ничего не хочешь мне рассказать? - спросила Кайшхара, устроившись напротив.
- Например? Как проходит свадебный ритуал в нашем королевстве? - хмыкнул он.
- Ты издеваешься? - раздражённо воскликнула я, понимая, что ни объяснений, ни извинений не дождусь. - Никакой свадьбы не будет!
- Почему это? - вскинул бровь полуорк, снова изображая непонимание, и почесал ухо. А потом заёрзал на стуле.
- Потому что ты - осёл! - в сердцах воскликнула я.
Кай хотел что-то возразить, но в этот момент почувствовал что-то неладное. Подскочив со стула, он схватился за уши, которые медленно вытягивались в ослиные, а потом и за… к-хм… штаны, сквозь которые упрямо пробивался ослиный хвост с шикарной метёлкой на конце.
