— Селена права. Гроздовник.
— Хорошо, объясните кто-нибудь уже, — сказал Элай, стуча пальцами по столу.
— Гроздовник — это растение, которое откроет почти любой замок, если из него сделать ключ, — объяснила Селена. — Это незаконно.
— Моя очередь, пожалуйста, — Элай показал Полу на ключ, и тот дал ему. — Хах. Если ты права, то эта маленькая вещь — мечта каждого детектива?
— Таким образом, мы зайдем в склеп и отыщем кольцо Розмари или что-то, что, возможно, принадлежало Анкилу, правильно? — сказала Селена.
Пол бросил мне многозначительный взгляд. Я до сих пор не сказала им о моей матери. Вздохнув, я сказала:
— Ну, не только кольцо. — Потом я рассказала им про подозрения о моей маме и правду о кошмарах. Это было проще, когда я продолжила, в основном потому, что никто не кричал от новостей или начинал смотреть на меня, будто бы я превратилась в гигантского паука.
Селена первой нарушила тишину.
— Я помогу тебе выяснить, что получила твоя мама от Калпеппера, но я ни на секунду не верю, что она убийца.
Ее слова заставили почувствовать меня лучше. Я знала, что для Селены моя мама была тем же, что и для меня. Павда или нет, но ее преданность многое означала. И несмотря на обиды на маму, я не хотела, чтобы она была убийцей.
Пол прочистил горло:
— Почему ты так уверена?
— Потому что я просто знаю, — сказала Селена, глядя на него из-под своей бейсболки. — Зачем ей это делать?
— Разве это важно? — спросил Пол. — Она единственная, кого мы знаем, кто мог это сделать.
Селена рассердилась.
— Если кто-то имеет силу сделать что-то, это еще не означает, что так и сделает. Иногда люди выбирают добро, даже если они не должны.
— Да, но иногда они не выбирают.
— Подождите, ребята, — сказал Элай, попрекая своим голосом. — Не забывайте, что мама Дасти не единственный Кошмар здесь. Бетани Грей могла сделать это. И после того, что Ланс рассказал мне, я думаю, что она лучший кандидат.
— Что он сказал тебе? — спросила я.
— То, что она какой-то киллер или убийца для консула Ванхолта.
Селена округлила свои глаза.
— Это всего лишь слухи. Вопреки тому, что говорит Ланс, он не знает и половины о происходящем в Сенате. Его отец полностью отказывается пускать его туда. Если у Сенатора Рэтбоуна все получится, он будет держать Ланса подальше от политики. Поверьте мне. Я знаю.
Элай был готов уже оспаривать это, но я перебила его.
— Ходят слухи или нет, но она могла это сделать, поэтому мы внесем ее в список, правильно?
— Правильно, — согласился Элай.
Селена сложила руки.
— Правильно. По крайней мере, она лучшая кандидатка, чем мама Дасти.
Элай покачал головой, но я не могла сказать, соглашался он с этим или пытался успокоить ее.
— Итак, нам нужен план, чтобы войти в склеп и выйти непойманными.
— И быстро, — добавила я. — Нам нужно вернуть ключи Калпепперу назад.
— Без проблем, — сказала Селена. Она сняла пластиковую заколку с конца косы и положила на стол перед собой. Она сосредоточилась на ней, бормоча заклинание. Через мгновение заколка превратилась в ключ-гроздовник. Она подняла его и повесила к остальным ключам.
— Это даст нам немного времени. Я просто отдам это в бюро находок.
— Умно, — сказал Элай. — На одну проблему меньше.
К сожалению, следующая проблема не была настолько легкой. Несмотря на то, что смерть мистера Анкила была зарегистрирована как несчастный случай, после этого безопасность на территории кампуса была повышенной. Комендантский час был установлен в 9, как всегда, но теперь нельзя было без разрешения появляться на открытом воздухе или в тоннелях после захода солнца.
Так как Доспехи были основной силой комендантского часа, они не особо проверяли территорию, поэтому лучшим решением для нас было спрятаться где-нибудь в Колвэлле и немного подождать, а потом ворваться. После недельной слежки за Калпеппером я знала, что у него самые обычные дни провождения. Конечно, была возможность того, что коп-оборотень сторожил кладбище ночью, но мы должны были сделать это.
Да, это был бы замечательный план в июне или сентябре. Однако ноябрь означал холод, много холода. Вчетвером мы заняли позиции, прячась около входа в склеп. К счастью, деревья и кусты были еще в полном расцвете, благодаря магии фей в саду, что давало нам освещение. И к несчастью, листва не прибавляла температуры. И к тому времени, когда солнце зашло, мои пальцы превратились в ледяшки.
Мы договорились подождать полуночи, в надежде, что Калпеппер не вернется сюда вечером. Но в 22:45 я решилась и вышла из-за укрытия надгробного памятника.
— Что ты делаешь? — Элай преградил мне путь. Я, возможно, не заметила бы его, так как он был одет весь в черное.
— С меня хватит ожиданий. — Я направилась к склепу, доставая ключ из кармана. Селена, Элай и Пол присоединились ко мне секундой позже, и я вставила ключ в отверстие. На какой-то момент ключ завибрировал, как какая-то машина. Потом я услышала щелчок — и дверь открылась. Потянул горячий воздух, приглашая меня зайти. Я ступила автоматически, думая о своих отмерзших конечностях.
— Подожди, Дасти, — сказал Элай. — Ты не знаешь, что внутри.
Очень поздно. Я уже сделала четыре шага в склеп, который был темным и теплым, когда земля ушла у меня из-под ног.
Я закричала, начав скатываться по узкой каменной лестнице. После десяти ударов я поплыла и упала в подземной камере. Я села и застонала, оценивая ущерб. Кроме царапин и синяков ничего сломанного не чувствовала. Опять же повезло, я так думаю.
— Ты в порядке? — спросил Элай на пути ко мне. Он был единственным, у кого был фонарик, и сейчас он светил мне прямо в глаза.
— Нормально, но ты ослепляешь меня.
— Извини.
Появился Пол, сбивая Элая со своего пути, чтобы добраться ко мне. Элай угрюмо посмотрел на Пола, который взял меня за руки и поставил на ноги.
— Скорее всего, в следующий раз ты захочешь быть более осторожной.
— Думаешь?
— Здесь факелы, — сказала Селена, роясь в карманах. Она запалила один с помощью простого заклинания и передала Полу. Это она повторила для меня и для себя.
— Ты уверена, что в порядке? — спросил Элай. Он дотронулся до моей руки с заинтересованным взглядом на лице. Я покачала головой, отвлекаясь на склеп. Было такое чувство, что мы находимся в огромной кладовой. Множество полок, на которых были всевозможные вещи. Ящик возле меня с разными коробками конфет — Twizzlers, Pixy Stix, Sprees, и это еще не все.
— Я думаю, можно предположить, что он занимается каким-то бизнесом, — сказал Пол.
