Затем Ланс вздрогнул, как от удара. Он обхватил затылок и обернулся.
— Какого черта? Кто это сделал?
Когда ему никто не ответил, он сердито посмотрел на меня, прежде чем уйти. Шея выглядела как вишневый леденец. Я сосредоточилась на этом, активно привлекая телекинез, чтобы сделать это снова. Я почувствовала, как магия покидает меня, а затем… ничего. Сила заклинания просто испарилась, всасываясь в Веление. Как всегда.
Селена посмотрела на меня своими фиолетовыми глазами.
— Ты это сделала?
Я нахмурилась.
— Я не уверена.
Только это не было правдой. У меня возникло такое же чувство, как будто я сделала Млечный путь во сне Бетани Грей, используя воображение, а не разум. Но у меня были такие мстительные мысли сотни раз, прежде чем это принесло хоть какой-то результат. Должно быть, это сделал кто-то другой.
Я посмотрела вокруг, ожидая увидеть маму. Она сказала, что собирается играть в телохранителя, но ее нигде не было видно.
Я заметила мистера Марроу, стоящего у двери учительской, который смотрел на меня со странным выражение на лице. Он, должно быть, видел, что случилось. Мой желудок упал, когда я поняла тот взгляд, стыд, пришло мне на ум. Это длилось всего секунду, прежде чем его обычная добрая улыбка появилась, но я знала, что секунду назад он боялся. Меня. Я видела взгляды, которые люди бросали на мою маму, когда она сделала то, что не должна была делать.
Я улыбнулась в ответ и отвернулась, пытаясь больше об этом не думать. С тех пор как она бросила меня и папу, я пообещала себе, что когда вырасту, то не буду, как моя мама.
Возможно, легче сказать, чем сделать.
* * *
Когда я зашла в класс истории несколько часов спустя, мистер Марроу относился ко мне нормально, что было облегчением. Мне хотелось спросить его о Хранителях, и я полагала, что не помешало бы спросить и о фениксе тоже. То короткое время перед школой, которое я провела в исследованиях, ничего мне не дало. Большинство статей были зациклены на бессмертии феникса и на том, как он может умирать и воскресать из пепла. Легенды гласили, что если владеющий магией сможет создать феникса, то тот мог бы передать часть своего бессмертия. Я не знаю людей со связью между владеющим магией и животным, где животное становилось своего рода магическим слугой. Но я понимала, почему они все хотели феникса. Многие известные маги участвовали в квестах, чтобы получить это по одной причине, но ни одному не удавалось, насколько я могу судить.
У меня не было мыслей, что может означать феникс во сне Элая. Наиболее очевидной интерпретацией было то, что кто-то собирается возродиться, только я не могла увидеть связи с убийством Розмари. Может быть, феникс означает предстоящее событие, но не имеет никакого отношения к смерти Розмари. Или это вообще ничего не значит. Все эти вещи расстраивали планы на то, что мне удастся собрать головоломку в черном как смоль просторе.
У меня не было возможности поговорить с мистером Марроу. Когда урок закончился, он вышел за дверь быстрее всех. Я надеялась, что ему просто был важен обед, а не то, что он избегает меня.
Когда закончился учебный день, я вернулась в класс. Дверь была приоткрыта, но я все равно постучала.
— Войдите, — позвал Марроу.
Пытаясь не нервничать, я прошла прямо к столу.
— О, привет, Дасти, — сказал Марроу. — Не ожидал тебя увидеть.
— Извините, я хотела поговорить с вами.
— О? О чем?
Я поправила ремень моего рюкзака.
— Я подумала, что вы могли бы помочь мне со всеми этими вещами сонного пророка.
— Понимаю.
— У меня есть всякие вопросы.
— Такие как?
— Я слышала, как вы и леди Элейн разговаривали о Хранителях, и она сказала мне, что заклинание охраняло что-то, но она не сказала что. Я надеялась, что вы расскажете мне.
Марроу откинулся на спинку стула и переплел пальцы перед собой.
— Почему тебе нужно знать, что охраняет заклинание?
Вопрос застал меня врасплох. Я предположила, что мне хочется узнать из любопытства, но не думаю, что это было бы хорошим ответом. А потом причина, по которой мне нужно узнать, пришла ко мне.
— Я думаю, это поможет мне опознать убийцу.
— Как так?
— Потому что тип предмета может указать на тип человека, который хочет это.
Марроу улыбнулся, и его глаза засияли довольным блеском.
— Очень хорошо. Но я не уверен, что именно мне рассказывать тебе. Это деликатная тема.
Я поморщилась, удивляясь его сопротивлению.
— Так сказала леди Элейн.
Марроу усмехнулся.
— Да, она может быть сторонником правил. Она…
Он замолчал, так как кто-то вошел в класс. Я обернулась и увидела того парня, с которым встретилась в понедельник в библиотеке.
— Привет, — сказала я. — Что ты здесь делаешь?
Пол улыбался, подойдя к нам.
— Мистер Марроу помогает мне с моим эссе для приема в колледж.
— О, да? Куда?
Он выглядел немного смущенным.
— Массачусетский технологический институт.
— Серьезно?
Я не могла сдержать удивления в моем голосе. Многие владеющие магией решали пойти в обычный колледж после окончания школы, а не идти в один из четырех международных магических университетов, но я также знала, что немногие из нас были настолько умны, чтобы поступить в такой престижный колледж, как МТИ.
— Это всего лишь заявление. Нет никаких гарантий, что они примут меня, — сказала Пол.
— Он скромничает.
Марроу встал и обошел стол.
— Наш мистер Кирквуд очень хорош в обращении с компьютерами и с другими технологиями обыкновенных.
Ну, это объясняло его увлечение моим eTab, но я была удивлена, узнав, что его фамилия Кирквуд. Они были одной из самых известных магических семей и стояли на одном уровне с Рэтбоунами. Он не выглядел, как ребенок политиков.
— Фантастика, — сказала я. — Я под впечатлением.
— Да, — сказал мистер Марроу. — Но я боюсь, что у нас сейчас встреча. Возможно, мы с тобой закончим наш разговор позже. Я подумаю над твоим вопросом и свяжусь с тобой.
— О. Конечно. Спасибо.
Я взглянула на Пола.
— Ну, я думаю, увидимся.
— Определенно.
Я покинула класс так быстро, как могла, счастливая до абсурда, что он был дружелюбным и что мне удалось поговорить с симпатичным мальчиком, не выглядя при этом нелепой. Это было хорошее изменение.
Я поспешила быстрее пройти кампус, чтобы попасть к своему общежитию. Тучи висели низко в небе, большие и серые, обещая дождь. Поблизости загрохотал гром.
