Адель стояла под Эйфелевой башней — она даже не увидела, а почувствовала мое приближение, побежав навстречу. Многоголосый вздох изумления раздался, когда я, превратившись обратно в человека, прокатился по дорожке и, вскочив на ноги, оказался в объятиях девушки.
— Ты пришел, — улыбнулась Адель, глядя мне в глаза.
— Успел, — кивнул я, с трудом переводя дыхание. И оглянулся по сторонам, видя, как вокруг нас собирается полукругом толпа.
— Держись рядом, я попробую тебя прикрыть, — негромко произнес я.
— Только меня? — ровным голосом спросила Адель и осмотрелась по сторонам.
— Я… я не настолько… — не нашелся сразу я, что сказать.
— Я погуглила, ядерный взрыв — это огонь в чистом виде. Ты можешь забрать его энергию, — произнесла Адель, сжимая мою руку. Опустив взгляд, я увидел на ее запястье браслет из комплекта доспехов Афины.
— Могу только попробовать, — торопливо ответил я, — но во-первых я не знаю, как это сделать технически за доли секунд, не знаю, получится ли, и не знаю, получится ли у меня защитить тебя…
— Мне нужна энергия стихии, — лег пальчик мне на губы, прерывая.
— Вода, — едва слышно произнес я, не совсем понимая, о чем речь.
— Копье, — одновременно со мной сказала Адель. — Мне нужна твоя энергия, чтобы вытащить сюда копье.
Афина, которая по легенде воткнула копье в землю на месте силы, откуда забил источник с водой — вспомнил я вдруг озарением историю, взявшись за предплечья француженки и мягко отдавая ей энергию. Адель пронзительно вскрикнула от боли — но, закусив губы, вытянула руку, в которой постепенно начало появляться, материализуясь, божественное копье.
Девушка заставила меня взяться за него левой рукой, и резко воткнула его в асфальт, брызнувший в стороны, как от направленного взрыва.
— Все, — произнес я за миг до взрыва, уже не глядя на копье — чувствуя, как внутри словно порвалась струна.
— Верь мне! — пронзительно закричала Адель — и, вместо того чтобы оставить защитную сферу, я зачем-то обернулся в сторону яркого всплеска опасности. В ладони будто сама собой появилась рукоять огненного хлыста, и я взмахнул в сторону вспыхнувшего неподалеку — в каком-то километре — огненного шара взрыва. Многократно увеличивающийся кнут росчерком огненной плетки рванул к средоточию огня, а меня вдруг словно пронзило разрядом невиданной силы — я почувствовал, как сквозь тело проходят немыслимые потоки энергии.
Силы огня было настолько много, что недавний случай — когда растворил в ладони цепь Хроноса, в сравнении показался бы комариным укусом. Разница была словно между обычным пожаром и извержением вулкана — но сейчас, как в прошлый раз, сознание меня не покидало, а энергия проходила насквозь, заставляя кричать от нестерпимой боли.
Через миг — а может быть, вечность, поток силы прекратился, и перед глазами наконец упала серая пелена.
Глава 40. Ребекка
Запись с мобильного телефона дрожала, наполненная паническими криками, но неизвестный оператор продолжал держать фокус на Адель и Джессе, вокруг которых клубилось магическое сияние.
Строгая черно-золотая униформа Джесса контрастировала с легким белым платьем Адель — и, как отметила Ребекка, пара выглядела вместе невероятно органично и красиво. Особенно учитывая ту мощь, которая пульсировала вокруг молодых людей.
Джесс, протянув руку в сторону взрыва, тянул через плетку цепного хлыста энергию огня, держась за воткнутое в землю копье. Ребекка, то и дело останавливая видео, с интересом смотрела, как стихийная энергия уходила в землю и возвращалась к Адель — которая, вскинув правую руку, мгновенно закрутила в небесах водяной смерч, расширившийся до огромный размеров — закрывая сначала всю Эйфелеву башню, а после и большую часть Марсова поля.
Само видео момента взрыва было коротким — Ребекка пересматривала его неоднократно. И прокрутив в последний раз, как фигура Джесса превращается в прах, сгорев в энергии огня невиданной силы, вернулась к другим вкладкам браузера, где были прямые трансляции ведущих новостных телеканалов. И практически на всех демонстрировался Париж — многочисленные любительские кадры, в том числе из только что просмотренного видео, комментарии экспертов, причем практически в каждой передаче фоном демонстрировалось видео со спасающей Париж Аделью. В одной из студий присутствовала и сама девушка — с поистине царственной грацией отвечая на вопросы ведущих. За спиной ее маячил настороженный Мартин, который после произошедшего по приказу Ребекки не отходил от Адель ни на шаг, будучи ответственным за поддержание связи с девушкой.
И лишь на одном из каналов демонстрировалась сборка видео с мчащимся по городу мотоциклом в розовой раскраске. Сразу после эпического полета которого через группу подростков на перекрестке на экране появилась интервьюируемая владелица байка, эмоционально рассказывающая о том, как спустившийся с небес незнакомец отнял у нее мотоцикл. Послушав немного девушку, в голосе которой мешались восторг и возмущение — по поводу того, что этот бешеный русский мог бы и объяснить, что едет помогать принцессе спасать Париж, — Ребекка перешла к следующему каналу. Здесь транслировался вид на город с высоты птичьего полета. Было видно, что взрыв нанес французской столице серьезные разрушения: по городским кварталам северо-западных округов словно прошлась адская плеть, бессильно остановившись у берега реки, которая взметнулась огромной стеной, после того как до ее вод добрался сотворенный Адель смерч. Он и не пустил в центр города взрывную волну, которая была гораздо слабее, чем у зарядов подобного класса — из-за того, что большую часть энергии забрал через себя Джесс.
Откинувшись в кресле, Ребекка закрыла глаза и закусила губу. Вдруг она, словно приняв серьезное решение, потянулась к мобильному телефону и быстро набрала сообщение для Адель. А подумав еще чуть-чуть, написала Воронцову.
Глава 41. Сакура
— Знаешь, как это называется? — поинтересовалась Юлия, поворачивая к собеседнице экран смартфона, на котором была открыта лента телеграмм-канала с горячими материалами.
Сил для того чтобы ответить испуганная до ужаса пленница найти не смола.
— Это называется публикация материалов, порочащих честь и достоинство, — помогла ей Юлия и вдруг бросила в собеседницу телефон. Тонкий смартфон попал Дженни в лицо — та вскрикнула от боли, отшатываясь, — насколько позволяло ее положение привязанной к стулу в центре пустой комнаты.
Юлия, уже не в силах сдержать эмоции, подскочила ближе, ударив беззвучно охнувшую сестру ногой, а после схватив ее за волосы, бросила на пол. Дженни завизжала от страха и боли — в руках у Юлии остался клок ее волос. Орлова снова прыгнула вперед, намереваясь избивать сестру ногами.
Не успела — я оказался рядом и, обняв Юлию, оттащил ее от поскуливающей от страха и боли сестры.
— Тихо, тихо, — погладил я Юлию по волосам и добавил: — Не порти… то, что принадлежит тебе.
