Олли промахнулся, и его мячики разлетелись во все стороны, весело рикошетя от стен, пола и головы Максин.
– Цена за его помощь всегда слишком высока, – напомнил фее Джекс.
Я взглянула на Кайлу. После того как я узнала, что Румпельштильцхен сделал с её семьёй, я вообще старалась любой ценой избегать упоминания его имени. Тем более что ходили слухи, будто если позвать его три раза подряд, он появится. Как будто у нас без этого мало проблем. – Должен же быть какой-то другой способ вычислить шпиона.
Все замолчали.
– А что насчёт моего волшебного минисвитка? – оживилась Максин. – Кто-то ведь посылает мне сообщения через него! Наверное, этот кто-то работает в «Долго и счастливо», как вы думаете?
Мы с Джексом переглянулись. Она ведь в самом деле получила уже несколько записок. Надо бы выяснить, в чём тут дело. Я вздохнула. Честно говоря, я до сих пор не была уверена, что эти послания предназначались Максин. Но это была единственная ниточка, за которую мы могли ухватиться.
– Может, нам наведаться в редакцию «Долго и счастливо» в городе? – предложила Максин. – Если они увидят меня вне школы, то, возможно, захотят пообщаться напрямую.
– Ну конечно! – фыркнул Олли. – Вот мы прям из замка и отправимся в редакцию «Долго и счастливо». По дороге пособираем цветочков, а на обратном пути ещё прихватим карамельных пирожных.
Джекс задумчиво почесал подбородок:
– Мне кажется, идея Максин не так уж плоха.
Максин просияла.
– Вы что, имбирных пряников объелись?! – рассмеялась Кайла. – Джекс, когда ты в последний раз пытался сбежать, весь замок чуть не трясся от трезвона сигнализации, а Вольфингтон поймал тебя в считаные секунды. Вы же знаете – из исправительной школы не сбежишь.
– Но ты же сама всё время куда-то исчезала, – напомнила я ей.
– Но я никогда не покидала школьной территории, – покачала головой Кайла. – Готти – то есть, простите, Альва – оставляла мне возле опушки Дремучего Леса записки с указаниями. Так что я ни разу никуда не сбегала. Это же всё равно что напрашиваться на вечное заключение в нашей тюряге.
На лице Джекса появилась лукавая улыбочка:
– Значит, сбегать мы не будем. А просто выйдем – чинно и благородно.
Почтовая служба пегасов
Доставляем летучие письма со времён Тролльей войны!
Отправитель: Анна Коблер (Сапожный переулок, 2)
Адресат: Джиллиан Коблер (Сказочная исправительная школа) [Письмо проверено на наличие подозрительного содержания]
ПОЧТОВОЕ ОТПРАВЛЕНИЕ ВОЗВРАЩЕНО ОТПРАВИТЕЛЮ В СВЯЗИ С ОТКАЗОМ АДРЕСАТА ПРИНЯТЬ ДОСТАВКУ. ПОВТОРНО.
Глава 6
Везучие беглецы
Когда я проснулась, на волшебной грифельной доске в нашей комнате россыпью светлячков сияло объявление. Я прищурилась, прочла мерцающие слова – и тут же поняла, что пришла пора осуществить наш план.
В связи с ремонтом водопровода в школьной столовой все сегодняшние уроки отменяются. Столы для завтрака, обеда и ужина будут накрыты в гимнастическом зале. Используйте освободившееся время для самостоятельных учебных занятий и наслаждайтесь хорошей погодой!
Флора, директор СИШ
Я стянула с Кайлы её розовое одеяло. Сладко посапывавшая фея проснулась и уставилась на меня.
– Флора отменила сегодняшние занятия. Для нас лучше и быть не может! Олли наверняка уже прибежал к месту встречи. Так что давай поднимайся!
Через пять минут мы были уже готовы к выходу. Я натянула одежду, в которой когда-то прибыла в СИШ, а недовольная Кайла облачилась в мои запасные простецкие тряпки. Никем не замеченные, мы тихонько прокрались по трём движущимся коридорам, только Кайла всю дорогу не переставала причёсываться: «Пусть у меня хотя бы волосы выглядят прилично, если одежда никуда не годится!»
– Давай скорее! – подгоняла я её, сворачивая в очередной проход, открывшийся в нескольких шагах впереди. Как этой копуше удавалось незаметно шмыгать по школе, встречаясь с Аль- вой? Ума не приложу. – Пока нас не...
– О, Джиллиан Коблер, здравствуй!
Мы с Кайлой резко обернулись. Надо же, вблизи принцесса Роза даже ещё красивее. На часах всего семь утра, а она свежа как роза в безупречном сиреневом платье и с непременной тиарой на голове. Её белокурые волосы были уложены в изящный узел на затылке с таким же сиреневым бантом, атласные юбки нежно шелестели. Принцесса подплыла к нам и лёгким прикосновением пожала мне руку. – Как я рада наконец-то встретиться с тобой. – Я заметила у неё в руках конверт с печатью ККФ. – Куда же ты собралась так рано в таком... скромном наряде?
– Я же говорила, что на это тряпьё даже смотреть стыдно, – прошипела мне в ухо Кайла.
– В гимнастический зал, потренироваться. Мой отец всегда говорит: «Кто рано встаёт, тому весь день везёт».
– Совершенно согласна, – просияла принцесса. – Я и сама люблю вставать пораньше. Клуб королевских фрейлин утраивает сегодня после обеда чаепитие для своих будущих членов, и я очень надеюсь, что ты к нам присоединишься.
Так вот, значит, что это была за розовая штука в почтовом ящике нашей спальни, которую я не удосужилась достать!
– Я вообще-то очень занята...
Принцесса Роза подошла ещё ближе и улыбнулась особенно лучезарно:
– Ну разумеется. Спортивными упражнениями, верно? Вот только не знаю, как вам это удастся, если весь сегодняшний день гимнастический зал будет использоваться в качестве столовой.
Зараза! Тут она меня поймала. Не лучшее начало для успешного побега.
– Ну тогда мы, наверное, потренируемся на свежем воздухе. Погуляем, побегаем трусцой...
Принцесса Роза, не отрываясь, смотрела на меня:
– Надеюсь, ты всё же вернешься к чаепитию. Тесса сообщила мне, что ты отказалась принять наше приглашение. Могу ли я узнать почему? – Пронизывающий взгляд её льдисто-голубых глаз начинал меня нервировать. – Ты единственная ученица, которую я лично пригласила вступить в наш клуб.
От её пристального взгляда у меня всё начало чесаться, словно я запуталась в ядовитом плюще.
– Спасибо, конечно, но мне не кажется, что я гожусь для королевского двора. – Я опустила глаза на свои заношенные перепачканные ботинки.
Принцесса Роза ободряюще положила мне ладонь на плечо:
– Королевские фрейлины быстро научат тебя всему, чтобы ты чувствовала себя как принцесса. Неужели тебе самой не хочется выглядеть и держаться по-королевски? И получить шанс выйти за пределы СИШ и посетить королевскую резиденцию?
Я даже прыснула.
– Простите, – спохватилась я, заметив, что моя выходка её явно шокировала. – Спасибо за предложение, конечно, но я никогда не стремилась ни к чему такому королевскому.
