— Один раз остановили, значит, остановим и сейчас, — стараясь оставаться спокойным, проговорил Талэк, с тревогой поглядывая на сына.
— Раз вы были на площадке с препятствиями, значит, они сейчас бьются со стороны восточных ворот? — спросил Сверр.
— Да, — подтвердила Орджина.
— Тогда нужно ехать к главным воротам, — предложил командир лисов. — Через них будет быстрее добраться к восточным. — Повернулся к своим воинам, отдал приказ: — Направляйтесь к западным воротам и проследите, чтобы начали разгрузку.
Их маленький отряд вихрем ворвался на территорию академии, пролетел через большой двор с фонтаном и оказался на площадке с препятствиями. Сейчас здесь никого не было — ни рабочих, ни старшекурсников, все высыпали за ворота. Но пугало не это! А то, что во дворе стояла гнетущая тишина. Берг спрыгнул с лошади и побежал.
— Магов ко мне! Срочно! — закричал он на весь двор.
Двое юношей со старших курсов магического факультета (те самые, которые в первый день помогали своим преподавателям ставить защиту на оружие новобранцев,) бросились вдогонку за ректором академии, радуясь, что могут оказаться полезными самому влиятельному оборотню в Шагосе.
— Сделайте что-нибудь, — бросил Берг через плечо. — Обездвижьте их, вырубите, накройте магическим колпаком, но только остановите бой!
К нему спешили Бартобас и Дуртахт.
— На кифийку магия не действует, — удрученно проговорил друид; он слышал, что сказал ректор. Дуртахта позвали ученики, они рассказали ему, что произошло на тренировочной площадке, и он тут же поспешил на помощь. — Такая же особенность была у её предшественницы, я сразу об этом вспомнил, когда лечил Мирру в первый день. — И задумчиво добавил: — Даже не знаю, с чем это связано. Может, при ней есть какой-то древний артефакт, а может, это особенность всех жительниц Меотии?
Юноши с магического факультета переглянулись между собой и заговорили разом:
— Да-да, на неё совершенно не действуют никакие заклинания, — юноши смущённо переглянулись, и дальше уже продолжил говорить только один.
— Я попытался спеленать её сетью, а Леннар бросил в кифийку заклинание обездвиживания, — юноша развёл руками, — но ни то, ни другое на неё не подействовало.
— Тогда надо вырубить азарцев, а её остановить силой, — предложил Бартобас, подстраиваясь под шаг ректора и поглядывая на старшего Берриза в поисках одобрения. — Талэк, может, напустим на неё наших лис? Хотя опасно! Сейчас любой, кто бы перед ней ни встал, будет восприниматься как враг.
— Я сам пойду, — твёрдо произнёс Берг. — Никто не должен пострадать!
— Нет-нет, Берг, — Орджина ухватилась за руку брата. — Не ходи! Не надо! Она не в себе сейчас. Она ранит тебя, и ты не сможешь этому сопротивляться, потому что не в состоянии причинить ей боль. — С мольбой посмотрела на отца: — Папа, скажи ему!
Но Талэк дотронулся до плеча сына и только тихо сказал:
— Пожалуйста, будь осторожней!
Берг кивнул и начал бесцеремонно расталкивать праздных зевак, а их было предостаточно. Сразу же за ним двигался Бартобас. Верховный маг создал сдерживающее заклинание и готов был в любой момент пустить его в ход.
— Как только я спеленаю азарцев, ты должен остановить её, иначе быть беде. — Голос Бартобаса вибрировал от силы, к которой он сейчас обращался.
— Дорогу! — гневно прорычал Берг, едва сдерживаясь, чтобы не обратиться в медведя; его зверь только что почувствовал в воздухе запах крови. Её крови!
Оборотни бросились кто куда, открывая перед Бергом страшную картину, которая в первый миг заставила его ошеломлённо застыть на месте: его кифийка металась, окружённая тремя азарцами, раскручивая всё быстрее свои клинки, а вокруг бегал Альрик вместе с воинами-лисами и пытался вклиниться между дерущимися. Но ситуация была очень опасная: отвлеки они азарцев — их зарубит кифийка, и наоборот, начни они мешать девушке, у мужчин тут же возрастут шансы совместно победить берсерка.
Мирра из рода Тиадары, ослеплённая яростью и одержимая бешенством, билась как десять разъярённых воительниц. Она знала, что её ранили уже несколько раз, но не чувствовала боли. И это хорошо! Значит, она будет биться, пока стоит на ногах, пока перед ней есть хотя бы один враг. А врагов было много. Они были везде!
Мирра ударила наотмашь, практически не видя цели, услышала вскрик и тут же развернулась к другому противнику, клинком в левой руке встретила меч азарца, правой — нанесла рубящий удар. Сместилась чуть в сторону. Пригнулась и снова ударила, теперь уже целясь по ногам. Краем глаза отметила лисов, кружащих тут же. Ей не хотелось ранить животных, хотя она почему-то забыла, зачем они здесь. В голове билась только одна мысль: её обманули, использовали, посмеялись. И кто? Тот, кому она доверилась без оглядки.
Мирра кружилась в смертельном танце, и по мере того, как движения набирали скорость, мечи-бабочки всё быстрее мелькали в её руках, и она готова была пролить кровь. Нет, она хотела пролить кровь! Но тут что-то произошло. Перед глазами сверкнула вспышка, и враги, как подкошенные, упали к её ногам, но перед ней возник Он.
— Мирра, — звал Берг свою суженую, уворачиваясь от смертоносных ударов; ему было больно видеть её раны. — Прошу тебя, остановись!
Мирра наступала. Сердце колотилось, как сумасшедшее. Она видела всё словно со стороны. Полная отрешённость. И желание убить врага.
— Прекрати! — Берг пригнулся, встречая своим мечом её клинки и резко уходя в сторону; его движения были лёгкими и плавными, он был рядом, но не давал ей подойти ближе, чем на длину своего оружия. — Нам нужно поговорить. Посмотри на меня! — приказал он, повышая голос. — Я не желаю тебе зла.
Собравшиеся оборотни с замиранием сердца следили за поединком и затаивали дыхание каждый раз, как кифийка оказывалась в опасной близости к их сородичу и замахивалась своими короткими мечами; в такие моменты начинало казаться, что смертельного ранения никак не избежать.
Орджина пару раз порывалась броситься между братом и воительницей, но её удерживал отец, а рядом плакала мама и тихо молилась всем известным богам. Орджина повела глазами по рядам оборотней, ища поддержки и думая про себя: “Неужели никто не видит, что происходит?” Заметила Эримона — лучшего ученика Дуртахта. Он на скорую руку, прямо здесь, перевязывал Аурику: девушка наотрез отказалась пойти в целительскую. Оказывается, пока Орджина отсутствовала, азарка попыталась заступиться за кифийку перед своими соотечественниками и пострадала из-за этого. Ведьмочка перевела взгляд на дерущихся и чуть не задохнулась: воительница яростно наступала на оборотня.
— Папа, останови их, — в отчаянии взмолилась она. — Эта сумасшедшая сейчас убьёт Берга, а он только будет улыбаться.
— Мы не должны вмешиваться! — прошептал Талэк и отвёл взгляд, когда воительница оказалась совсем рядом с его сыном.
