— В моих жилах течёт побольше крови богов, и она так не разбавлена, как твоя жалкий жрец. И этим я не кичусь!
Зал притих, а Нагбур попятился с главной сцены. Чувство самосохранения требовало пока помолчать.
Югрий не удержался, чтобы не хлопнуть дружески по плечу третьего советника. Так заткнуть рот алчному старикашке, достойно похвалы.
Затянувшиеся перешептывание прервал вошедший Мараджий.
— Принц Арий погиб при нападении кочевников на границе с северными колониями. Вот перстень! — и поднял руку с перстнем вверх.
Вызванная шоком тишина была не долгой. Амурий поняв, куда всё катится не нашёл ничего умного, как напасть с обвинениями на Назир Синха. Он решил, что убийство принца советником и Атией их оплошность. Удача переметнулась к нему. Улик против Атии достаточно, что бы потребовать её ареста, а с нею и Назир Синха с Югрием. Только последних на плаху, а эту рыжую тварь в крепость. Тыкая указательным пальцем, первый советник заревел:
— Это они убили принца! Атия увезла бедного мальчика в руки к палачам!
Толпа придворной знати ничего не успела понять, как Югрий кивком головы приказал, стоящему рядом легионеру схватить его. Верный солдат в два скачка оказался возле провокатора и закрутил ему руки за спину. Амурий продолжал вопить, но уже от боли.
Испуганные такой сценой, придворные замолчали. Они даже боялись посмотреть перед собою. Тупя взгляды, неподвижно стояли. Казалось, что и дышат они тоже через раз.
Убедившись, что собравшиеся публика вся во внимании, Назир Синх опустил глаза. Это был знак для Мараджия.
Капитан личной охраны принца, вытащил приказ императора, отдав бумагу в руки Югрия со словами:
— Это приказ императора о ссылке принца на север. Его вручил Арию сам Амурий. Я могу поклясться богами, что всё видел своими глазами, — клясться богами и нагло лгать Мараджий умел. В божественные кары после службы на севере он не верил. Вот попроси его поклясться честью отца, капитан выдал бы всю правду. Об этой слабости знал, только Назир Синх.
Югрий развернул свиток и покачал головой. Тем самым подтвердив слова Мараджия.
— А как же Атия? В её паланкин садился принц, — подал голос пополам скрюченный Амурий.
— Наша принцесса отговаривала принца от поспешного решения. Она просила его сначала поговорить с императором. Принц не прислушался к её мольбам и бросился совершать подвиги. Его Высочество наученный Амурием хотел покрыть своё имя славой и победителем вернуться ко двору. Арий попросил Атию проводить его до корабля, который уже ждал в порту. Со слов Его Светлости Амурия корабль подготовил Марий. Я понял слишком поздно, что это всё ловушка. Нас ждала засада, как только кортеж принца покинул порт Нарва. Это конец для Амурия. Конец всему, чего он добился. Он позволил себя так глупо и легко подставить. За годы, проведённые на пьедестале власти, первый советник забыл об опасности заговоров. Он считал, что выше всего этого. Ни один завистник уже не сможет достать до таких головокружительны высот. Почти десятилетие Амурий практически управлял государством, слабовольный император был просто ширмой. Наверное, по этому потерял хватку в делах политики наивно пологая, что всё под его контролем. Ах, ты хитрый Назир Синх разыгрывал перед ним простачка без амбиций. Фальшивый патриот чужой страны тебе значит ничего не нужно?! Всегда доброжелательный и услужливый третий советник помогал скрыть не только казнокрадство и помочь с ядами. Но, видать, цели у них были разные, а средства одинаковые. Постель принцессы открыла новые возможности. Кто же кого совратил? Она или он?
Лживая правда с уст капитана личной охраны принца подготовила почву для следующего этапа в перевороте. Прислушиваясь к разговорам среди знати, третий советник радовался про себя. Ну, вот уже возникаю нужные вопросы. Кто же будет править? Пора появиться Атии.
Его ненаглядная принцесса никак не появлялась, а недовольство начинало расти, как снежный ком. Уже появились сторонники восшествия на престол Алины, как единственной в ком текла кровь древнего императорского рода. Услышав такие заявления, Назир Синх решил скорректировать требования придворной знати. Настоящую правду об отцовстве мог подтвердить только Югрий. Двадцать восемь лет назад он был с Аттилой на севере. Остальные свидетели не дожили до такого знаменательного дня в империи. Их на протяжении десятилетия косила странная болезнь сердца. При дворе были только те, кто знал о беременности Рагны из вторых уст. К тому же сам император издал указ, что за распространение порочащих Рагну и Аттилу слухов будут преследовать и казнить. Такой благородный поступок со стороны императора теперь на руку заговорщикам.
Подойдя ближе к Югрию, третий советник шепнул ему на ухо:
— Подтверди отцовство Аттилы иначе нам несдобровать. Алина полностью под властью Маркуса и его мамаши, — советник тут же словил его нервный взгляд.
Генерал понял, о чём его просит Назир Синх. Ему придётся солгать в тронном зале. В конце концов, чем он лучше остальных. Ради общего дела даже самые благородные и неподкупные пошли против своей же совести. А он отлично зная, что Атия не имеет никаких прав на престо поддержал её своими легионами. Если бы не он, ничего бы не было и Арий надел корону. Но как только отец Юноны вспомнил о принце, смелости у него прибавилось. Боль и унижения причинённые Арием его дочери заклокотали яростью в груди.
— Я с тобой, — коротко ответил генерал
Назир Синх уверенный в поддержке громко воскликнул:
— Атию на престол!
В ответ на такое заявление ото всех сторон послышались возмущения. Древние рода атлантов ни за что не желали видеть на золотом троне ублюдка варварки. Подчиняться безродной, никогда! Будь в ней хоть капля крови от великого атланта, другое дело. Больше всего протестовал глухой верховный жрец. Некоторые, стоящие с ним рядом с облегчение вздохнули, что старикашка забыл посох. А то махал бы своей палкой во все стороны. Легионеры, вбежавшие в зал, направили на кричащих мечи. Страх за свои шкуры заставил притихнуть вельмож.
В игру вступал Югрий. Встав в центр образованного круга, он твёрдым голосом начал говорить:
— Я был с Аттилой вовремя северной компании и только мне известна правда о появлении Атии, — театрально выдержав паузу, продолжил. — Рагна была любовницей принца на протяжении трёх лет. Она была беременна от Аттилы, когда ему сообщили о кончине императора. Женитьба на северянке конечно каприз молодого императора, но все мы знаем, что наш повелитель в молодости был всегда импульсивен в выборе женщин. Императрица Со Чо тоже не атлантка. Так почему Арию мы бы присягнули, а Атии нет.
— Я не верю ни единому твоему слову! — воскликнул Нагбур. — Ты заодно с любовником Атии.
— Тогда, объясни, зачем Аттила под страхом смертной казни запретил высказывать сомнения в его отцовстве! — вступил в дебаты Назир Синх.
Его поддержала уже запутанная и незнающая кому верить толпа.
— Да! Да!
