— У тебя тоже некромантия была? — спросила, подходя к Дориану.
— Так заметно? — усмехнулся Дор и кивнул. — Как успехи?
Я смутилась, вспомнив свой оживший росточек.
— Сносно, — буркнула, поправляя прядь волос. — А ты действительно будешь меня провожать от дверей до дверей?
Дракон прищурился и улыбнулся.
— Конечно.
— А как же обед?
— Ты имеешь что-то против моей компании? — пристальный взгляд зеленых глаз прожег насквозь.
— Я — нет, но у меня же есть еще один куратор...
— Вот и я ему об этом говорил! — внезапно со спины налетел на нас знакомый светловолосый эльф. Подмигнув мне, он обошел нас и встал сбоку. Теперь меня охраняло аж двое пятикурсников! Почувствовала себя венценосной особой.
— Что ты здесь делаешь? — спросил Дориан, не выказывая удовольствия по поводу появления второго сопровождающего.
— Если ты забыл, меня тоже назначили куратором этой милой малышки. С твоей стороны было нечестным улизнуть с утра пораньше и лишить меня приятной прогулки с Миль.
Дор зло стиснул челюсти, да так, что заиграли желваки.
— Вот как? — решила отвлечь внимание дракона от эльфа.
— Ага, — кивнул Рон и широко улыбнулся. — Так спешил, что даже не позавтракал!
В следующий миг, минуя мою голову, кулак дракона с силой врезался в плечо эльфа.
— Эй! — крикнул Рон, смеясь потирая руку. — Ты чего?
Вместо ответа Дориан очень многозначительно сверкнул глазами в сторону приятеля. Тот поднял руки и сказал:
— Ладно, ладно, понял. Молчу.
Дальше мы шли в гнетущем молчании. Дориан старался не смотреть на столь бесцеремонно выдавшего его друга, эльф же, после всех смешков и улыбок, сделался необычайно серьезным. Словно и впрямь примерил на себя роль королевского телохранителя. А я... в моей душе царила сумятица: с одной стороны, безумно льстило то, что дракон проявил такую ретивость в выполнении своих новых обязанностей; с другой — не покидало чувство, что для него это все игра. Ведь на мое шутливое признание он никак не отреагировал, а в памяти еще были свежи его слова о Кэссарии.
Дернув плечами, вздохнула. Сейчас точно не время и не место для подобных размышлений. Кажется, мне действительно стоит заняться мыслительной концентрацией, как и сказал магистр Тадг.
***
До конца учебного дня Дор исправно выполнял обязанности сопровождающего. Несколько раз к нам присоединялся Рон, но больше не шутил по поводу стремления дракона исполнять волю ректора. А я делала вид, что утреннего происшествия не было.
Когда же пришло время отрабатывать свою неудачу с заданием по некромантии, около меня нарисовались оба моих куратора.
— Я не знаю, сколько продлится этот незапланированный факультатив, — развела руками, глядя попеременно то на дракона, то на эльфа.
— Ничего, я подожду, — ответил Дориан и посмотрел в сторону друга. — Рон, будь лапушкой, отнеси мою сумку в дом.
Эльф прищурил свои чу́дные голубые глаза.
— Отсылаешь соперника восвояси? — и усмехнулся, заметив, как недовольно скривился дракон. — Все, все. Понял.
Отвесив мне шутливый поклон, эльф забрал у хмурящегося, словно грозовая туча, дракона его сумку и оставил нас с Дорианом вдвоем.
Мы стояли и смотрели друг на друга, не решаясь заговорить. Я просто не знала, что сказать, а в глазах дракона читался напряженный мыслительный процесс. Интересно, о чем он думал: о моем драгхловом признании или о приглашении на помолвку к Кэссарии, будь она неладна?
— Отлично, вижу, вы решили последовать моему совету, — появился в коридоре магистр Тадг.
«А что, можно было отказаться?» — подумала я, заходя в аудиторию следом за преподавателем.
Мое общение с некромантом проходило в странной атмосфере. Я думала, что магистр снова поставит передо мной горшок с гнилью, которую мне нужно будет методично воскрешать раз за разом. Но все пошло по иному сценарию.
Занятие напоминало урок у магистра Рейганта Овейна по Медитации и Менталистике. Да, этот мужчина вел у нас сразу несколько предметов. Один другого зануднее.
Некромант дождался, пока я сяду за парту, и устроился напротив меня.
— Не смущайтесь, лернант, — ответил он с улыбкой. — Вы должны научиться игнорировать все внешние раздражители.
— Даже вас? — неверяще переспросила я.
— Тем более меня, — кивнул магистр и положил перед собой книгу с явным намерением углубиться в чтение.
— Что мне делать? — спросила, не понимая до конца, каким образом будет проходить отработка концентрации.
— Закройте глаза и формулируйте мысль. Для начала подойдет... а пусть будет книга.
Я непонимающе посмотрела на мужчину — что за драгхловище такое?
Вместо пояснений, некромант поставил на парту между нами небольшую сферу.
— Представляйте, лернант. А я буду внимательно следить за тем, что именно выдает ваше сознание.
— Через шар? — я указала на сферу, мерцающую переливами магии.
— Именно. Начинайте, у меня есть занятия поинтереснее нахождения в аудитории с рассеянной ученицей.
Сдержанно кивнула и постаралась отрешиться от всех посторонних мыслей, что так навязчиво проникали в голову. И дернулась, почувствовав, как мою ладонь положили на прохладную подставку сферы. Распахнула глаза и с удивлением уставилась на преподавателя.
— Так лучше контакт, — равнодушно отметил магистр и тут же уткнулся в книгу. Его молчаливый посыл приступать я ощутила на уровне интуиции.
Концентрация давалась плохо. Да, дракона я больше не представляла, но не могла избавиться от навязчивого ощущения слежки со стороны магистра. И это здорово отвлекало.
— Забудьте, что здесь есть кто-то еще, — тихо проговорил некромант.
Забудешь тут!
Но я снова и снова пыталась взять свое сознание в руки. И в конце концов получилось! Перед мысленным взором показалась книга. Знакомый фолиант из библиотеки.
— Интересно, — нарушил долгое молчание магистр. — Очень интересно.
Драгхл, теперь и он знает о книге предсказаний!
Но как бы я не расстраивалась, а дальше все пошло как по накатанной. Я с легкостью формулировала в голове нужные образы, избегая посторонних мыслей.
Закончить занятие магистр решил практикой с горшком. Поставив передо мной гнилую травинку, он посмотрел на меня и произнес:
— А сейчас попробуйте не закрывать глаза. Формулу помните?
Я кивнула.
— Тогда приступайте.
Произнесла заклинание, не закрывая глаз. Всего на мгновение скользнула взглядом поверх горшка — туда, где сидел магистр. А в следующий миг вернулась к стебельку.
