– Сначала надо немного просушить, – сказала осторожно.
Он кивнул. Чуть отошел назад, уселся на край стола, сложил на груди руки.
– Давайте.
Кажется, его это начинало забавлять, словно представление.
Главное, не прожечь дыру, а то у меня как-то было. Спокойно… сосредоточиться.
Я провела ладонью над самым пятном, и пш-ш-ш… легкое облачко пара над рубашкой. Только бы не пережать, не торопиться. Хармсворт наблюдал за мной, чуть склонив голову на бок, чуть прищурив глаза.
– Вы правда ведьма.
– Да, немного.
Пятно шипело, испаряясь. На самом деле, пока только вода, с самим кофе еще придется повозиться, он так просто не исчезнет.
– А почему тогда здесь? Не занимаетесь магией профессионально?
Как я устала от этих вопросов.
– Моих способностей не хватает для настоящей учебы. Это так… домашняя магия.
Настоящая ведьма из меня бы не вышла.
– Вы машинистка?
– Да. Мне нравится моя работа.
И давайте оставим это. Не хочу заново начинать все это, врать и оправдываться. Не хочу объяснять, почему так вышло, я ведь получила диплом с отличием, успела поработать в столичной «Утренней звезде».
Он хмыкнул, с сомнением.
– А где учились? – спросил он.
– Мистер Хармсворт, можете не говорить мне под руку, а то я прожгу в вашей рубашке дыру.
– С вами опасно иметь дело, мисс… как ваше имя?
– Марич, – сказала я. – Кайя Марич.
– Эдвард, – сказал он.
Я быстро глянула на него, но он только небрежно пожал плечами. Да, его развлекало все это.
И все же, чуть отвлеклась, чуть дольше задержала руку, чем следовало, и получила паром по пальцам. Дернулась, невольно тряхнула рукой.
– Обожглись? – спросил он.
Дурацкий вопрос.
– Нет, все нормально. Отвлеклась немного.
– Ладно, постараюсь вас не отвлекать.
Он старался. Но я все равно чувствовала на себе его взгляд постоянно. Внимательный, изучающий. Я не привыкла так, я вообще с магией не очень привыкла, а уж когда на тебя так смотрят – и вовсе все валится из рук. Главное, не торопиться, а то будет только хуже. Пятно уже подсохло, но у меня начали дрожать руки от напряжения, тут слишком много воды. Остановилась на минутку, немного выдохнуть.
– А куда вы вчера так торопились? – спросил Хармсворт, воспользовавшись моей заминкой.
Домой. И вообще, какого черта я должна сидеть лишний час на работе? Главное не забыть, что я наврала Фурии, чтобы версии совпали.
– Ко мне приехала тетя из Ована, ждала меня на пороге с чемоданами.
– Тетя?
– Сестра моей матери, Эмилия.
По крайней мере, тетя Эмилия у меня действительно есть.
– Я заставил вашу тетю ждать? – легкая ирония, так, словно он не очень-то верил.
И не только тетю. Нас всех.
– Да.
Осталось досушить немного, и потом…
– Успели на автобус? – спросил он. И его тон, его голос… словно я уже слышала это.
Я вздрогнула. Нет… Этого ведь не может быть? Тот парень? Весь в грязищи на старом мотоцикле? Но это ведь бред.
Но голос… интонации.
Тот парень не успел. Он даже завел мотоцикл, даже поехал следом, у него получилось. Да, я села в автобус, мы поехали, и он поехал за нами, завел в самый последний момент. Но на повороте, когда нужно было притормозить и пропустить машины на основной дороге – у него снова заглох мотор. Он помахал мне рукой. Мы поехали, а он остался. Больше я его не видела. Я смотрела в окно, видела, как он оставался все дальше…
А тут…
Так неожиданно, что с моих пальцев сорвалось чуть больше, чем стоило, да и долгое напряжение сказалась. Я… Пш-ш! Шарахнула в его рубашку. Нечаянно. Слишком сильно.
О-ох…
Я даже зажмурилась. Запахло паленым.
Ну все, мне конец.
Он в один прыжок оказался рядом.
– Ой… – тихо сказала я.
Мне даже страшно смотреть было, какую дырищу я прожгла.
– Все нормально? – спросил он. Очень искренняя обеспокоенность, между прочим.
Я осторожно приоткрыла один глаз. Ну… Дыры не было, но рубашку я сожгла, словно утюгом. Только вместо следа от утюга – хороший такой след от моей ладони. Ладонь чуть жжет, но…
Нормально ли?
Я повернулась к нему, пытаясь понять, что сказать.
– Да, – усмехнулся он. – На живом человеке такое точно делать не стоит.
– Простите…
Он стоял совсем рядом, буквально в шаге от меня, даже меньше. И я…
Да нет же, это не он. Не может быть. У меня просто едет крыша. Тот был… другой. Я плохо запомнила, потому что почти не смотрела парню в лицо. Только на грязные руки, которыми он загораживал мне дорогу. Сейчас не загораживает. А руки у него такие же волосатые… волосы совсем светлые…
– Думаю, можно не продолжать, – сказал он.
Думаю, не стоит, а то сделаю еще хуже. Правда, хуже тут некуда, но все равно.
Уволят?
– Я куплю новую, – сказала тихо.
Он вздохнул.
– Ладно, забудьте. Это же я вас толкнул в дверях. Вы старались.
Я моргнула, хотела сказать, но…
– Идите, работайте, – сказал он.
7. Эдвард Хармсворт
Рубашка с прожженной ладонью на груди выглядит впечатляюще, интригующе даже. В этом определенно что-то есть. Мелькнула мысль оставить – удар в самое сердце, как раз на нужном месте отпечаток.
Но надо бы съездить домой, переодеться, ходить в таком виде весь день я не готов. Не стоит людей пугать. И так произвел впечатление на Люси, она даже икнула.
– Будьте осторожнее с ведьмами, Люси, – улыбнулся я.
– С вами все в порядке, мистер Хармсворт?
– Стаканчик утреннего кофе меня не убьет.
Удивительно, но паршивое утреннее настроение немного улучшилось.
Должно быть наоборот, пожалуй, и обожгло довольно чувствительно, но наша редакционная ведьма так смущалась и краснела, так честно старалась все исправить, что было забавно. Будем считать – представление того стоило.
И это ведь она, совершенно точно, девушка, которая шла на автобус через поле. Только тогда – веселая и уверенная в себе, а сейчас – напуганная мышь. И там, без макияжа, без тщательно уложенной прически она мне понравилась больше, живая и естественная, веснушки на носу. На такую, как сейчас, я бы и внимание не обратил, миленькая, но словно кукла. Пустая. А вот когда пугается и краснеет – глянец слетает и все становится на свои места.
