Черт возьми! Как хорошо!
Бар мы встретили сразу, как только покинули территорию клиники. Скромная, незаметная забегаловка, где проводят вечера соседи и друзья.
Кресло пришлось оставить в гардеробе. Охранник привычным жестом подсунул руку под мои колени, я обхватил его за шею, так и направились к барной стойке.
Удивительное дело, на нас никто не обращал внимания, будто каждый день заливали в этом месте горькую судьбу инвалиды-колясочники.
— Виски на два пальца, — сказал я. — И льда побольше. Дим, а ты что будешь?
— Я на работе, Антон Николаевич.
Мой молчаливый компаньон выполнял все просьбы, но с каждой минутой мрачнел все больше.
Без слов было понятно, чего он опасается. Нестандартное поведение подопечного грозило ему увольнением. А мать платила работникам хорошо. Редко кто мог по доброй воле отказаться от денег.
Я знал только Степана, который ушёл из дома по собственному желанию. И вот теперь он, а не я, стоит на фотографии рядом с Ритой и смотрит на неё голодными глазами.
Черт! Холодный виски опалил мне горло. Вот такой парадокс. Отвыкший к алкоголю, я задохнулся и закашлялся. Дима бросился ко мне с салфеткой.
— Может, поедем отсюда, Антон Николаевич.
— Подожди, я ещё не готов, — едва выговорил я, и запил жгучую жидкость водой.
— К чему?
— К разговору с матерью. И с тобой.
— А со мной, о чем хотите?
Я не ответил. Надо уговорить Димку меня сопровождать, но согласится ли он? Вот в чем вопрос. Зазвонил телефон. Я мельком глянул на экран — Максим.
— Ну, что?
— Купил.
— Отлично.
— Рейс в шесть утра. Не опаздывай.
— Ладно.
Я держал телефон в руках, не решаясь его убрать. Так хотелось получить хоть чьё-то одобрение и поддержку! Именно сейчас навалилось отчаяние из-за своей беспомощности, неутоленных желаний, любви к Рите, которая почище виски жгла меня изнутри.
Я открыл журнал звонков, набрал уже знакомый номер и долго слушал длинные гудки, не решаясь отключиться. Разумом понимал, что кафе уже закрыто. В Израиле почти ночь, а в Москве ещё на час больше.
Выдержанный виски гулял по крови, а сердце сжимала тоска. Я открыл сайт кафе и стал разглядывать фотографию. Намеренно увеличил, чтобы видеть только родное лицо.
— Это ваша девушка? — спросил Димка.
Я обернулся: он стоял сзади и тоже смотрел на фото.
— Жена, — как дыхание вырвалось внезапно это слово.
— Кто? — Димка вытаращил глаза.
— Жена, о которой никто не знает. Вот ее мне и надо сейчас спасти.
— От кого?
— От матери. Она вдруг решила разыскать Риту и притащить ее в Израиль.
— А разве это плохо? Ваша любимая будет рядом.
— Плохо. Мать ее ненавидит. Из-за неё мы и поженились тайно. Много всего случилось. Ещё и авария эта… И Рита о ней не знала.
— Ек-макарек! — воскликнул обычно спокойный охранник. — Ну, вы даёте!
— Да, я ещё тот засранец! Ладно, вечер воспоминаний закончился. Поехали.
Я вернул размер фотографии на место.
— А где это она? — опять спросил Димка.
— Она работает в Москве, в кофейне с таким поэтичным названием «Белая черемуха».
— А это кто? — палец охранника уткнулся в детей.
— Не знаю. Наверное отпрыски Людмилы. Вон, беременная женщина стоит.
— Странно, девочка совсем на неё не похожа. Если бы я встретил вас рядом, непременно бы подумал, что это ваша дочь. Одно лицо.
— Чт-о-о-о?
На меня слова Димы произвели эффект разорвавшейся бомбы.
Я поднёс телефон к глазам и увеличил фото девочки. Милые светлые кудряшки облепили лоб, серые глаза смотрели с насмешливым прищуром. Малышка держала за руку мальчика и улыбалась, показывая мелкие, как у белочки, зубки.
— Нет, не может быть! — пробормотал я, шокированный увиденным.
Сознание отказывалось верить в такое. Мы же только одну ночь провели вместе. Как же так? Нет, это неправда!
В ушах зазвучал детский крик:
— Мамочка! — а следом раздались короткие гудки.
Точно! Рита повесила трубку сразу после этого крика. Я, идиот, решил, что это ребёнок посетителей кафе.
Хотя… Черт! Кажется, у нас с Димкой богатая фантазия?
— Стоп! Дим, не гони лошадей.
— Вы не знали? — тихо спросил Димка. — Может, она хочет скрыть? Или просто не успела рассказать. Вы сами подумайте, муж пропал на пять лет и вдруг объявился, как с неба на голову свалился. Я бы такому типчику не доверял.
— Я пять лет не видел Риту, даже не предполагал.
— Может, я ошибаюсь. Вы не торопитесь, проверьте.
— Дим, я утром хочу улететь в Москву, — если еще пять минут назад я сомневался в принятом решении, то теперь оно мне казалось самым правильным и нужным. — Ты со мной?
— Н-не знаю, — неуверенно ответил он. — А что босс скажет?
— Мы сейчас поедем на виллу. Я поговорю с матерью. У меня есть к ней парочка вопросов. Ты, пока я отвлекаю родителей, поищешь мой паспорт. Ещё нужны деньги. Мои карты мать заблокировала за ненадобностью.
— Я возьму свои.
— Я в долгу не останусь, поверь! Просто мне надо разобраться с этой чертовой жизнью, которая бьет ключом, да все по голове, — горько засмеялся я. — Поехали на виллу?
— Да.
Глава 22. Рита
Степан пришёл сразу, как только его позвали. Он появился в дверях с встревоженным выражением на красивом лице. Высокий, стройный мужчина, который стал мне другом, а в последние дни вызвал ещё тайные мысли о более тесном общении. И этот замечательный во всех отношениях человек, кажется, меня обманул.
Чувство неприязни к нему пересилило былую дружбу. Он приближался ко мне, а я едва сдерживалась, чтобы не сделать шаг назад.
— Ты что-то хотела? — спросил Степан и посмотрел внимательно карими глазами. И опять я поразилась: почему при взгляде на меня они сразу темнеют, будто туча набегает на солнце.
— Садись.
— Рита, некогда. Говори быстрее. В зале много народа.
— Ничего. с посетителями Анжела разберётся, — подошла к нему и дёрнула за рукав, заставляя опуститься на стул. — Степан, помнишь, я упала в обморок, и ты отвёз меня в больницу?
— Ну. Ты чего вдруг заговорила об этом? Сто лет прошло.
— Мы там встретили маму Антона, — продолжила я, не слушая его.
