Помогло и в этот раз. И в итоге, когда Рублев сел на следующий автобус, настроение у него было в пределах нормы.
* * *
Прибыв домой, Комбат решил не отдыхать, а заняться подготовкой к проникновению в дом Пирата. Все-таки он решил работать экспромтом. Пусть это и неосмотрительно, но если заниматься вдумчивой подготовкой, то есть все шансы сломаться, не выдержать и устроить Романову немедленную расправу.
Первым делом Комбат отправился в магазин спецодежды и купил там комплект из черной куртки с резинкой на поясе и таких же штанов с большими накладными карманами на бедрах. Это продавалось под названием «рабочая одежда универсальная». На самом деле не так уж и многим она отличалась от нормальной военной формы, используемой в спецназе. В основном — тканью. А так — один к одному.
Там же Комбат приобрел и вязаную шапочку с подогнутыми краями. Если их раскатать и прорезать дырки — получится прекрасная маска типа «чеченки».
После одежды Рублев обзавелся обувью. Сегодня это не составило труда, а в принципе подборка серьезных ботинок для большого дела — это не шутка. Благо нынешнее его приключение потребует от обуви только некоторых параметров. В частности — прочной подошвы, подходящего размера и черного цвета. Ну и, понятно, чтобы это не были щегольские туфли. После непродолжительных поисков Борис нашел то, что искал, — черные кроссовки китайской фирмы с непроизносимым названием. Эти кроссовки он уже проверял в поле — ходил в них по грибы, отмахивая немалые крюки на местности, лазая по такой грязи, куда иной и в резиновых сапогах не полезет, и эта обувь выдержала. Даже странно для товара ценой в пятнадцать долларов.
Ну, и как завершение ансамбля — перчатки. Кожаные, без подкладки, тоже подобранные строго по размеру.
Покончив с одеждой, Борис перешел к экипировке. Для ее покупки требовалось пробежаться еще по нескольким магазинам. Только Борис так подумал, как рядом, словно по заказу, показался магазин оптики. Туда Рублев не мог не зайти.
Магазин был уютный и небольшой. Несколько непонятным осталась логика его оформителя, насажавшего там тучу всякой зелени, так что витрины с товарами казались затерянными в джунглях. Именно из-за чрезмерного озеленения в них должна была постоянно работать подсветка. Вот вам и рачительное обращение с электричеством.
Поймав себя на брюзгливой мыслишке, Комбат усмехнулся и приступил к осмотру. Почти сразу наметил небольшой, но мощный бинокль. Восьмикратного увеличения тут хватит с лихвой — он не собирался на театр военных действий размером со среднюю европейскую страну.
Возник вопрос — брать ли прибор ночного видения. С одной стороны, стоит он недешево — особенно вариант, крепящийся непосредственно на глаза. С другой — идя на важное дело, не стоит ограничиваться в затратах. Ему что дороже: собственная шкура, шкура семьи или несколько зеленых бумажек?
Итак, были сделаны обе покупки. Молоденькая девочка-продавщица с любопытством покосилась на здорового мужика, покупавшего эти вещи. В принципе, по отдельности — ничего удивительного. Ну, а вместе — уже как-то и мурашки по коже бегут. Но ее дело маленькое, и покупки были завернуты.
В продовольственном Борис разжился на пять пачек «Примы», а также на изрядное количество разнообразных перцев повышенной жгучести — добросовестный работник супермаркета прямо прыгал, расхваливая их едкость. Из этого Борис сделал вывод, что парню нечего делать. То есть с работы его надо гнать в три шеи. Точнее, разве это работа? Баловство! Вот земельку бы ему покопать…
Оборвав эти ворчливые размышления, Рублев пошел домой. В принципе, был еще соблазн купить в магазинах бытовой химии несколько полезных компонентов и сварганить из них какую-нибудь ядреную бомбу. Но что делать с бомбой сегодня, Борис так и не представил.
Дома он первым делом сел за кухонный стол. Во-первых, хотя особого аппетита и не было, поесть все-таки нужно обязательно. Во-вторых, следовало приготовиться к возможной встрече с собакой, для чего и были куплены сигареты и перец.
«Приму» ни один нормальный человек курить не сможет. Это аксиома. Аналогично, чтобы разобраться со всеми перцами, нужен желудок из легированной стали. В сумме эти компоненты составляют средство активного воздействия на всякую живность с острым обонянием. У этого средства поэтическое название — «кайенская смесь». А по воздействию на слизистую оболочку оно сродни кислоте и слезоточивому газу.
Морщась и чихая, Борис стал перетирать табак, превращая его в мелкую пыль. Вот парадокс: как курить, так все нормально и табачный запах не вызывает никаких неприятных ассоциаций. А так — абзац полный.
Не выдержав, Борис сходил в ванную, взял полотенце для рук, смочил его водой, намотал на лицо и тут понял, что счастье в жизни есть, пусть даже вот такое маленькое и незначительное.
Когда мелкий табак превратился в тонкую пыль, пригодную разве что для распыления на вредных насекомых, Комбат высыпал в нее перцы — пакетик за пакетиком. Тщательно перемешал чайной ложечкой, пока это чудовищное снадобье не стало однородным. Потом сходил к себе в комнату и взял несколько листов писчей бумаги. Накрутил из них кулечков. Принялся рассыпать смесь по кулечкам, тщательно запаковывая. Традиционная упаковка и традиционное применение — вытащить кулечек, размять в пальцах и посыпать им след. Или сыпануть в морду собаке. Эта гадость вырубит даже бойцовскую породу. Ненадолго, но это неважно, зато есть время нанести удар.
К слову, человеку тоже ни капельки не понравится, когда в него бросят этот невзрачный порошок.
Сполоснув тарелку, Борис открыл форточку. А через минуту отважился снять с лица повязку. И все равно в кухне витал непередаваемый резкий запах.
Хорошо, что квартиранта нет. Были бы вопросы: чего это химичит хозяин?
Оставался еще один вопрос, который следовало решить немедленно. Разумеется, вопрос оружия. Нет, конечно, Борис доволен своим пистолетом. Но эта игрушка — оружие самообороны, а не атакующей войны!
Он взял домашний телефон и набрал номер давнего знакомого — Стаса Тихонова. Этот парень был одним из самых надежных поставщиков оружия для Бориса. Ну, правда, Рублев не так часто прибегал к его услугам. Зато во все разы стволы были исключительные — аккуратные, свеженькие, без дефектов и брака.
Стас, по идее, должен быть дома. Он птица ночная, днем спит.
Ага, дома. Сонный голос хозяина произносил в трубке непечатную лексику. Борис невольно рассмеялся. Как ни странно, именно по смеху его и узнал Тихонов.
— Привет! — сказал он. — Ты, я так понял, по делу? Ну, приезжай. Только в дверь звони подольше, а то я боюсь не проснуться.
Рублев немедленно сорвался в Медведково к Стасу.
Звонить и правда пришлось немало. Минут через пять дверь открыл хозяин. Он был, как обычно, толст, встрепан и заспан.
— Я сейчас, — пробормотал он, впустив Бориса, и уковылял в сторону ванной.
Что было очень удивительным в этом человеке, так это его способность мгновенно переходить из полуживого состояния в фазу кипучей деятельности. Из ванной он появился уже совсем другим — полностью одетым, свежим, благоухающим.
