Игорь наклонился к уху Андрея и прошептал улицу и номер дома.
— Через три месяца будем открывать, — закончил Игорь свой монолог.
И они двинулись прочь от столицы. Пока — на юг, туда, где сейчас не протолкнуться от людей, где сам черт ногу сломит от толп и давки. Там искать труднее. Их путь лежал по проселкам, через деревни… Не то чтобы они сильно боялись разоблачения, просто рисковать не хотелось.
И вот через маленькую сельскую гостиницу, через несколько поселков они въехали в Тулу…
Глава 8
Комбат сидел без света. До него донесся взрыв, а потом в гостинице начался хаос. Еще не у всех был выключен свет, кое-кто смотрел телевизор, кто-то читал. После замыкания в упавшей на гостиницу темноте люди стали выскакивать в коридор, громко спрашивая, что случилось.
Комбат стремительно оделся и влился в общий поток. Люди были похожи на пластилиновых кукол, двигались они неверно и дергано. Так бывает, когда в темном помещении, где полно людей, включают какую-нибудь бешеную музыку. Тогда люди превращаются в выходцев из неведомых преисподних. Здесь было как раз то же самое.
Странно — Борис помнил, что должно было быть темно. Но откуда-то лился свет — гадкий и липкий, как раздавленная гусеница…
Свет прервался вспышкой — такой, что глаза отказывались видеть нормально. Перед глазами Комбата потянулись вереницы, ряды скелетов — таких же неестественных и страшных, как и люди в этой сошедшей с ума гостинице…
Комбат проходил коридор, будто полосу препятствий. В него немедленно врезался один из скелетов, обхватил руками, завизжал в ухо что-то невразумительное. Рублев попытался оторвать это страшилище, но оно обезумело и впало в такую панику, что по цепкости сравнялось с хорошей пиявкой. Борис сбрасывал его руки, но скелет успевал схватиться снова, и не только руками — он обвивал Комбата ногами, он вообще готов был взобраться ему на руки…
— Мама! — разобрал Борис единственное членораздельное слово в причитаниях несчастного.
Борис понимал, что у него нет времени церемониться с ним. Тем более что, раз уж это скелет, значит, он мертв и нет смысла заботиться о его безопасности. Рублев перехватил скелет за хребет, поднял в воздух, с удивлением почувствовав его пенопластовую легкость.
— Извини, приятель. Не до тебя! — Рублев со страшной силой бросил скелет в стену. Тот ударился и рассыпался на множество мелких осколков.
Комбат удивился, что до сих пор нет дыма. Почему-то он точно знал, что дым должен быть обязательно. И тут же, словно по заказу, лестница наполнилась густой, вязкой, смолистой взвесью. Дым пополз по коридору, и это было страшно. Он не был обыкновенным. Маслянистые букли волоклись по полу, свиваясь в лохматые канаты, складываясь в карикатурные маски и кривляясь демоническими рожами. Каждая из них глядела только на Бориса, говорила только с ним, но Рублев был не в силах услышать, что кричат ему жуткие дымные монстры.
Соваться в этот дым было бы глупо. Борис ударил плечом в одну из ближайших дверей. Заперто. Он ломанулся во вторую и буквально влетел в номер вместе с женщиной, как раз собравшейся выбегать.
— Убивают! — логично заорала она.
— Кому ты нужна? — проворчал Борис, отталкивая ее и срывая с подушки наволочку. Слабая защита, но лучше, чем никакой. Пустив в ванной струю холодной воды, он намочил наволочку и снова выбрался в коридор. Возле лестничного пролета сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, зажал нос и рот мокрой наволочкой, зажмурился и очень осторожно вышел на лестницу, намертво вцепившись в перила, чтоб никакой шальной придурок не сшиб его с ног. Загреметь с лестницы в таких условиях — это гарантированный каюк. Если не шею свернешь, то задохнешься едкой гадостью из дымовых шашек. Странное дело — когда он защитил себя таким образом, чудовища немедленно шарахнулись от него.
Дым между тем расползался по коридорам. Это редкостная гадость — дымовая шашка. Она воняет так, что блевать будет даже тот, кто неделю ничего не ел. Будет непереносимыми спазмами выворачивать наизнанку, выхаркивать внутренности и желчь…
— Блин, он человек или нет? — прозвучало в воздухе.
Рублев обернулся, но рядом не было никого. А страшный дым держался где-то в паре метров, кривляясь и дергаясь.
Комбат спускался по лестнице и думал, что это один из самых больших подвигов, на которые он пошел в своей жизни. Чтобы в других обстоятельствах он так сделал… Хотя чего зарекаться. Вот сейчас делает — наверняка и в другой ситуации полез бы. Обстоятельства — вот что формирует наши действия…
Он надеялся только на то, что по лестнице вниз не ломанется кто-нибудь, кто примерно адекватен ему по весу. Тогда ведь можно перила и не удержать.
Только подумал — и на тебе: на едва пройденную площадку, прогромыхав по ступенькам, скатился кто-то. И, судя по неприятному хрусту, что-то себе поломал.
Отделенный от Рублева стеной дыма несчастный тоненько закричал. Так закричал, что было непонятно, мужчина это или женщина. Комбат силой удержал себя от идеи проверить, как он там. Как бы он там ни был, но прямо сейчас ему толком не помочь. А где-то внизу — тварь, которая за все это ответит, когда Рублев до нее доберется.
Комбат вывалился из дыма на первом этаже. Его кто-то схватил и повалил на пол. Рублев рванулся, но держали очень профессиональные руки!
— Отвалите, кретины! Он в подвале! — крикнул Борис. И тут же понял, что это никакие не руки, а щупальца — цепкие и сильные. И что никто не среагировал на его предупреждение, и то существо, которое он преследовал, сумеет уйти, скрыться, добраться… До чего добраться?! Или до кого? Борис не мог вспомнить.
Странно, но именно это незнание породило силу. Он рванулся, и щупальца не выдержали, лопнули. Что-то бесформенное шарахнулось от Комбата прочь, в темноту. Он не догонял — некогда. А со стороны подвала на него неслись двое людей. Или все-таки нелюдей. Рублев рассмотрел синюшные лица и длинные клыки, казавшиеся серебристыми.
Комбат саданул одному в подбородок открытой ладонью, тот отлетел и упал спиной на журнальный столик. Второму Рублев выбил колено. И побежал за Гординым. А несчастный вампир, вопя от боли, и не подозревал, что, будь на ногах у его врага не легкие кроссовки, а полноценные армейские ботинки, ногу бы он лечил этак с полгода.
Комбат отстал от существа секунд на пять — очень осторожно пробирался по кабинетам, опасался пули в упор или еще какой гадости. Но вот он выскочил. Огляделся, прислушался. И побежал туда, где вдалеке мелькнула полосатая тельняшка. И Борис вспомнил — сейчас он должен бежать следом за этой тварью в обличье матроса. А вот зачем?
Тварь развернулась, сверкнула огромными, как у лемура, глазами. Захохотала взбесившейся совой, и Борис проснулся.
Он был у себя дома, и на него смотрела встревоженная Татьяна.
— Что произошло? — спросила она.
— Ох, ну его к чертям! Приснится же такое!
