— Все действия, сладкая.
Марика осознала, что этот раунд безоговорочно проигран и сдалась на милость победителя, плавясь как воск в его руках.
В то же время Элька пыталась сладить со зрением, которое постоянно сбоило. Периодами глаза пытались уверить девушку, что теперь у неё два Дариона, и восемь друзей милтанцев. Судя по расфокусированному взгляду этих друзей, они также не могли понять, откуда в комнате взялись неучтённые двойники. Стук в дверь застал всех врасплох. Ребята принялись резво собирать всё со стола, но тут Элька произнесла заплетающимся языком:
— Эт…ик…за нами…
Девушка трудом поднялась на ноги и пошла открывать дверь, на ходу спотыкаясь и шатаясь во все стороны. На пороге стоял Эштиар с таким видом, словно хотел устроить лекцию на тему «приличные девушки так себя не ведут». Только он внимательно посмотрел на, Эльку и тяжело вздохнул. Подвинул девушку в сторону и прошёл в комнату, надеясь, что брат объяснит, как он позволил Эльке напиться до такого состояния. Но стоило Эшу увидеть Дара, который лежал на полу, пристроив вместо подушки колени Вига, как у него дёрнулся глаз. Хранитель перевел взгляд на остальных, не менее пьяных ребят, и заявил:
— Этих, — Эш ткнул пальцем в Эльку с Дарионом, — я забираю. Ты, — он указал на Ранмира, — наливай.
Ребята с облегчением выдохнули, и Ран налил Эшу самогона. Выпив его залпом, Эштиар сказал: «Хорошо!». Затем перекинул через плечо слабо сопротивляющуюся Эльку и, держа за шиворот Дариона, вышел из комнаты.
— Отпусти меня…Ик! — возмущалась Элька, висящая на плече.
— Вот сейчас в комнату придём, и отпущу, — усмехнулся Эш. — Просил же, много не пить. А вы…эх, и с кем я разговариваю, — он покачал головой.
— Я не хочу в комнату! — девушка пыталась приподняться на плече, но ей это не удавалось. — Ещё рано!
— Вот именно, — раздражённо произнёс хранитель, — еще очень рано, а ты уже в хлам!
— Не-е-е…Я не пьяная! — она начала болтать ногами и напевать какую-то детскую песенку.
— Эль, прекрати! — Эш старался удержать девушку, ёрзающую и болтающую ногами, но она не унималась.
— Ну, ко-оти-ик! — протянула Элька. — Пошли гулять!
Эштиар даже с шага сбился от неожиданности. Как она его назвала?! После долгих лет в теле кота, это была болезненная тема для хранителя.
— Слышишь, мелкая, не наглей! — возмущённо произнёс Эш и тряхнул девушку, чтобы она угомонилась.
— Свободу маленьким магичкам! — завопила Элька на весь коридор общежития, и в одно мгновение оказалась на ногах, прижатой к стене телом мужчины.
— Свободу говориш-ш-шь? — прошипел Эштиар, и его зрачки стали вертикальными, что особо жутко смотрелось на фоне красной радужки. — Будет тебе и с-с-свобода, и нагуяеш-ш-шься заодно!
Элька моргнула и шумно выдохнула, когда осознала, как близко к ней прижимается Эш. Она даже подумала, что это пьяный бред и закрыла глаза. Ведь Эштиар всегда только шутит, он не станет никого прижимать к стенам. Вот только стоило девушке открыть глаза, как она их потёрла от удивления. Они находились около кладбища в Краене, это было очень неожиданно и походило на бред. Элька огляделась вокруг, попыталась привести мысли в норму, что ей не удалось, и спросила:
— Поч-чему кладбище-то? — икнув она нахмурилась.
— Нежить гонять будешь! — рявкнул Эш. — Заодно и проветришься.
Удерживаться на ногах становилось всё сложнее с каждой секундой, но Элина не привыкла так просто сдаваться. Потому она пожала плечами, затем пробормотала: «Нежить, ик…так нежить», — и поплелась в сторону кладбища. Из-за барьера, скаля клыки, на неё смотрел голодным взглядом упырь. Он даже попытался поскрести защиту кладбища, отчего лишился конечности и грустно так завыл. А Элька загрустила вместе с ним.
«Никто меня не любит. Заставляют даже в таком состоянии отрабатывать новые заклинания», — печально подумала она и принялась заунывно подвывать упырю.
Упырь не ожидал такого поворота событий и замолчал, даже отошёл на всякий случай подальше от барьера. Эштиар внезапно успокоился, посмотрел на Эльку и понял, что испуга не дождётся. Эта ненормальная пойдёт пугать нежить. «За что мне всё это?» — с тоской подумал хранитель и, догнав девушку, развернул её в другую сторону.
— Хорошо, твоя взяла, идём гулять, — сказал он, и переместил Элину в парк академии.
В комнату они попали лишь через час. Эш оставил Эльку в комнате, а сам пошёл забирать Дариона, мирно спящего в коридоре. Рядом с братом стояла очень рассерженная Синерика Кровожадная и пыталась его разбудить или убить — смотря с какой стороны на это посмотреть. Эштиар заверил кифари, что убивать никого не надо и впредь такого не повторится. Перекинул Дара через плечо и вернулся в комнату, где Элина пыталась утопиться в раковине.
Эш бросил спящего брата на его кровать и попытался уложить спать Эльку. Но она сказала, что хочет пить, потом есть, затем девушке захотелось в туалет, где в итоге ей стало плохо. «Пить алкоголь она определённо не умеет», — подумал хранитель, когда ему наконец-то, удалось уложить в кровать неугомонную магичку.
Он уже собирался открыть портал в свою комнату, как вдруг ощутил всплеск, такой знакомой и почти забытой магии. Волосы на затылке хранителя стали дыбом. Ругаясь на чём свет стоит, Эш стал вливать силу в охранки, которые поставил на комнату Дарион. Эштиар неимоверно обрадовался, что брат додумался это сделать заранее.
В этот момент ректор Лаоранской академии магии, сидел в своём кабинете и с ужасом смотрел на человека, которому доверял, как самому себе.
— Зачем тебе это?! — воскликнул старик. — Я же дал тебе всё, чего ты хотел!
— Ну что Вы, Лирентий, мне нужно нечто большее, чем Вы можете предложить, — мужчина усмехнулся и дунул на ладонь.
В лицо старику прилетел порошок, судорога скрутила всё тело. От невыносимой боли хотелось кричать — если бы он только мог. Через минуту на полу лежало бездыханное тело, ректора Лаоранской академии магии, который слишком задержался на своём посту.
— А ты еще сомневался, — раздался бархатный голос из темноты.
Мужчина вздрогнул и, повернувшись лицом к говорившему, низко поклонился.
— Хозяин, я сделал всё, как вы и просили! — он дрожал от страха.
— Хвалю, — голос обволакивал, даруя радость и гордость, за правильно исполненное поручение. — Теперь иди, на тебя не должно пасть даже тени подозрения. Дальше я сам.
Мужчина выдохнул от облегчения, еще раз поклонился и вышел через тайный ход из кабинета. А из темноты шагнула высокая фигура, закутанная с головы до ног в плащ из тьмы. Следом за ней к телу ректора кинулись тени. Они усадили мертвеца в кресло за рабочий стол и на мгновение окутали его, убирая все следы насильственной смерти. Через миг всё исчезло. Ничто не напоминало о визитёрах, находившихся здесь, кроме мертвого ректора в кресле.
