— Нет, прав Мороз, кому-то надо в академию поступать, а кому-то за него приходится в грязи купаться, как каким-то чушкам, — продолжал возмущаться Климов. — Лично я...
Первого выстрела никто не услышал, просто радист внезапно замолчал на полуслове и рухнул под ноги Виктору. Его лицо превратилось в кровавую маску, а из развороченного затылка, пузырясь, растекалась густая, перемешанная с мозгом, кровь. В следующую секунду снова раздались выстрелы. Пулеметчика отбросило назад, он рухнул на спину, раскинув руки, из дыры в горле фонтанировала кровь, растекаясь по земле и смешиваясь с грязью.
Благим матом закричал Дядя Федор, разведчики среагировали мгновенно. Автоматы застучали в разные стороны, не видя противника.
— Назад, в дом, — закричал Равиль Валиулин, принимая командование группой на себя. Морпехи со всех ног бросились к полуразрушенному строению бывшего сельсовета. Здоровяки Волков и Костяников подхватили раненого сержанта. Феофанов поливал гору длинными очередями. Валиулин, ухватив его за ранец, тащил за собой.
Виктор Савченко был единственным, кто не стрелял, он первым бежал к спасительным стенам. Заскочив в темное, сырое помещение, прижался к стене и огляделся. На бетонном полу, покрытом толстым слоем пыли, валялись куски линолеума, какие-то черепки, обломки мебели.
На одной из стен, как древняя фреска, виднелся полу-обвалившийся трафарет вождя мирового пролетариата, дань недавней истории. В соседней комнате он увидел железную лестницу, ведущую на чердак. В это время в дом ввалились остальные морпехи.
У самой дальней стены положили раненого Федорова. Валиулин, прежде чем наклониться к раненому, отдал распоряжение:
— Костыль, держи фронт, Волк — левый фланг, Фофан — правый, Стрелок, ты...
— Я на чердак, — ответил Виктор, не дожидаясь приказа старшего.
Расчехлив оптику, метнулся в соседнюю комнату, рывком взобрался по лестнице, затем ползком пробрался по голому чердаку и затаился за кирпичной кладкой.
Затишье, длившееся почти минуту, взорвалось шквалом огня. С противоположной стороны поселка, где осталось полтора десятка домов, не проверенных разведчиками, ударили душманские автоматы, им вяло отвечали автоматы морпехов. Разведчики, еще не выяснив сил противника, берегли патроны.
Треск автоматов заглушал грохот двух ручных пулеметов, перевес сил сепаратистов был явным, но Савченко все равно не вступал в бой. Он искал вражеского снайпера. От него морским пехотинцам исходила главная угроза, он уже показал свое мастерство: три выстрела — два убитых и один раненый. Сейчас он был главной целью, важнее десятка убитых и даже командира.
Снайпер появился неожиданно — из-за крайнего дома показалось лохматое существо. Согнутое едва ли не пополам, оно походило на движущийся куст. Стрелок находился в относительной безопасности и поэтому двигался не спеша.
Виктор поймал в перекрестье прицела капюшон, прикрывавший голову снайпера, затем сделал упреждение и плавно потянул спусковой крючок. Снайпер упал лицом вниз, мгновенно став похожим на кучу прошлогодней листвы. Савченко лишь хмыкнул, собираясь заняться поиском новой цели.
Внезапно из оконного проема метнулась неясная тень, в два прыжка она оказалась возле убитого. Это был еще один стрелок, его фигуру скрывал прорезиненный плащ-балахон ядовитой расцветки натовского камуфляжа.
Отложив свою винтовку, он подхватил упавшего за руки, собираясь оттащить его за дом в безопасное место.
Следующая пуля ударила этого стрелка в затылок, и он замертво рухнул на своего товарища.
Оптика медленно ползла по улице, стенам домов, черным проемам окон, увеличивая и приближая изображение. Наконец перекрестье замерло на дверном проеме, из которого два бородача остервенело стреляли из пулемета.
Первая пуля сразила «второго номера», который поддерживал заскорузлыми пальцами металлические звенья пулеметной ленты. Следующая угодила в лицо пулеметчику. Пулемет захлебнулся...
— У них снайпер, — заорал во всю мощь легких Джавдет, подбежав к Тимуру, который наблюдал за ходом боя с подножия горы.
— Какой снайпер? — не понял Тамерлан, убирая от глаз бинокль. Не так он себе представлял ход операции. Все должно было быть четко и быстро: лишить связи, руководства, огневой поддержки (пулеметчика), окружить и заставить сдаться. В первую Чеченскую пацаны-срочники в таких ситуациях, оставшись без командира, сразу же бросали оружие и подымали руки. В этот раз все было по-другому — солдаты не стали метаться по площади, как стадо обезумевшего от страха скота, а, заскочив в дом, ответили огнем. Боевики же, наоборот, смешались, застряли где-то и теперь вместо того, чтобы завершить операцию, топчутся на месте. А теперь еще и это...
— Какой снайпер? Объясни.
— Против моих людей «работает» снайпер, — лицо Гонзы уже не было бурым, сейчас цвет лица стал землисто-серым, из оскаленного рта виднелись редкие желтые зубы. — Я теряю своих лучших бойцов!
— Нет у них снайпера, — уверенно оборвал истерику Джавдета резидент, он сам определял цели стрелкам, и снайпера среди федералов не было.
— А кто положил Сухума с Гунаром бутербродом, одного на другого?! — не сдавался эмир Холилов. С каждым погибшим боевиком уменьшалась его власть, таяло и уважение к нему среди других полевых командиров.
— Может, их накрыли из подствольника?
— Угу, по очереди. Я шел следом за ними, если бы чуть поторопился — лег бы третьим. К тому же на левом фланге он перебил пулеметный расчет.
Тимур на мгновение задумался, дело все больше осложнялось, мало того, что боевики этого борова застряли, так еще среди окруженных оказался меткий стрелок (снайпера не было, в этом Тамерлан был уверен).
— Придется их глушить «шайтан-трубой», — принял наконец решение резидент. Это было несложно, в отряде Гонзы, кроме двух многоразовых «РПГ-7», у каждого бойца был одноразовый гранатомет «муха».
— Мы этих шакалов порвем на куски, — зарычал Джавдет, он уже хотел бежать к своим людям, чтобы отдать приказ, но не успел. Рука Тамерлана крепко сдавила его плечо.
— Я сказал глушить, а не уничтожать. Бить под крышу, ты меня понял? Мне нужны пленные, а не трупы!
— Все понял, — Джавдет потупил глаза, почувствовав сумасшедшую ярость резидента. — Сделаем как ты сказал.
Гранатометный обстрел оказался полной неожиданностью для Савченко. После уничтожения пулеметного расчета следующей целью оказался немолодой моджахед, пытавшийся перебежать от одного дома к другому. Первая пуля ударила его в бедро, сбив боевика с ног. Когда он упал, Виктор сделал поправку, и следующая пуля разворотила чеченцу череп. Найти новую цель Стрелок не успел — в дом врезалась реактивная граната. Взрывная волна отшвырнула Виктора от края стены, и в следующую секунду еще несколько взрывов сотрясли дом. Рухнула одна из плит потолочных перекрытий.
Воздух пропитался кислым запахом сгоревшей взрывчатки, пыль запорошила рот, нос, глаза. Савченко приподнял голову и закашлялся, рядом он увидел свой автомат. В лучах солнца поблескивали осколки разбитого оптического прицела. После гранатометного обстрела стрельба усилилась.
