Поднявшись на предельную высоту, он повел вертолет вдоль береговой линии. Мысленно оправдывая себя тем, что только дурак может завязывать воздушный бой лоб в лоб...
Пролетев с десяток километров вдоль берега, вертолет наконец заложил крутой вираж и направился в сторону моря.
Через несколько минут вертолетчик увидел первую мишень — «КА-29», который с завидным постоянством выстреливал трассы неуправляемых ракет.
В окружении «берсерков» Георгиев быстро шел по подземным казематам крепости. Разветвленную сеть подземных галерей, очень похожую на лабиринт Минотавра, Станислав Васильевич выучил на память, прекрасно понимая, что от этих знаний может зависеть его жизнь. Несмотря на бой на поверхности, в казематах было тихо, даже иногда можно было расслышать, как капли влаги падают со сводчатых стен на пол.
Около часа занял переход по подземным коммуникациям от запасного командного пункта к арсеналу. Долго, но, в отличие от наземного передвижения, безопасно.
Дойдя до узкой винтовой лестницы, ведущей вниз на другой уровень, Профессор уже поставил ногу на металлическую ступеньку, но развитый до звериного инстинкт самосохранения заставил Георгиева остановиться.
Он посмотрел на двух «берсерков», спустившихся ниже по лестнице и вопросительно глядевших на него.
— Проверьте, что внизу, — приказал Профессор.
Впереди идущие молча продолжили движение вниз.
Под сводами каземата лишь раздавались их шаги в тяжелых ботинках по металлическим ступенькам. Через несколько секунд громко хлопнул взрыв противопехотной мины.
Когда Станислав Васильевич с двумя оставшимися «берсерками» спустился вниз, вход в арсенал был открыт, там еще курился сизый дым от взрыва. Перед входом все стены были забрызганы кровью, человеческими внутренностями, на полу валялись четыре трупа. Двух «берсерков» и двух ранее убитых охранников. Чья это работа, об этом Профессор ни на секунду не задумался.
«Возможны еще сюрпризы», — мелькнуло в голове старика, но развить эту мысль он не успел. Откуда-то сверху стали доноситься звуки тяжелых взрывов, верный признак того, что к диверсантам подошла помощь. Следовало торопиться.
Подводный носитель «Белуга» по-прежнему был подвешен к монорельсу.
— Помогите мне одеться, — приказал Георгиев сопровождавшим его зомби.
Те послушно стали помогать. Облачившись в гидрокостюм, старик надел пояс с утяжелителями, потом при помощи специального подъемника забрался в чрево носителя. Застегнув страховочные ремни, включил подачу кислорода, но, прежде чем вставить в рот загубник, приказал стоящим в ожидании команды «берсеркам»:
— Идите наверх и уничтожьте всех врагов!
«Берсерки» молча повернулись и пошли в обратном направлении. Их нисколько не смутил абстрактный приказ, их воля была настолько подавлена, что не позволяла задуматься над услышанным.
Когда зомби вышли из арсенала, Георгиев запустил руки под боковые плавники, туда, где размещались рукоятки управления, и нажал одну из кнопок. Электротележка, установленная на монорельсе, медленно стала двигаться. Монорельс плавно снижался, и вскоре, достигнув длинного пологого желоба, автоматические замки креплений разомкнулись. Металлопластиковая туша носителя коснулась гладкого дна желоба и заскользила вниз, в черный зев морской пучины.
Изо дня в день последние семь лет в нейтральные воды по очереди ходили две турецкие рыболовецкие шхуны и проводили сутки в одном и том же месте, имитируя то ловлю рыбы, то стоянку, то ремонт. Все делалось для одного-единственного случая, который неожиданно наступил сегодня...
Выход из арсенала находился в стороне от бухты и минных полей, прикрывающих вход в нее.
Несколько секунд «Белуга» погружалась в море, но, достигнув заданной глубины, носитель перестал тонуть, приняв нулевую плавучесть.
Минуту Станислав Васильевич привыкал к перепаду давления. Несмотря на постоянные тренировки, возраст все-таки давал о себе знать. Наконец адаптировавшийся Георгиев нажал клавишу автопилота, в программу которого были внесены координаты точки рандеву с турками.
Бесшумно заработал водометный движитель. «Белуга», набирая заданную скорость, стала удаляться от грохочущего взрывами острова. Пуском двигателя активированный химический взрыватель установленного на носителе взрывного устройства стал отсчитывать время до взрыва.
Шесть ракет «Атака» разнесли вершины двух башен, уничтожив обе зенитные установки вместе с расчетами.
Одновременно взрывы катеров в гавани привлекли внимание пилота, в зареве полыхающего огня вертолетчик разглядел большую группу боевиков на пирсе.
Доля секунды потребовалась пилоту, чтобы сориентироваться в ситуации. Переключив управление огнем на пушку, расположенную под бронированным фюзеляжем, и надвинув на левый глаз экран телевизионного прицела, он надавил на гашетку.
Зелено-коричневое полосатое чудище, резко наклонив свою острую морду и изрыгая из-под днища огонь, стало выполнять циркуляцию. Этот маневр называется «воронка», когда вертолет, двигаясь по кругу, не давая в себя попасть, сам ведет непрерывный огонь по цели. Скорострельная тридцатимиллиметровая танковая пушка «2А-42» легко управлялась системой наведения, установленной на шлемофоне пилота.
Осколочные снаряды, ударяясь о бетонные пол пирса и стену мола, взрывались, расшвыривая во все стороны острые куски бетона. Вся эта смертоносная сила рвала на части метавшихся боевиков.
Азарт сыграл с пилотом «Акулы» скверную шутку. Увлекшись охотой, он не заметил, как, пронзенный очередью, взорвался «КА-29», так и не долетев до крепости. И сам не успел среагировать.
Расправившись с транспортным вертолетом, пилот «Дефендера» направил свою машину в хвост «КА-50»; поймав хищный силуэт в перекрестие прицела, нажал на гашетку...
— SOS, SOS, меня подбили, — в динамике рации, выведенной в боевую рубку фрегата, раздавался крик пилота «Акулы». — Что у него за пушка, он прошил меня, как фанерного!! Катапультируюсь!
— Что случилось? — не сразу сообразил Масягин.
— В небе чужой, — доложил командир поста радиолокационного наблюдения. — Все параметры говорят: это тоже вертолет.
— ПВО, — командир корабля поднес ко рту микрофон внутренней связи. — Воздушную цель уничтожить.
— Есть, — прозвучало в ответ.
В следующую секунду на палубе рядом с носовой артиллерийской башней сорвало заслонку ракетной шахты, и из недр корабля вырвалась огненная комета. Вертикально стартовав в небо, ракета резко сменила траекторию и помчалась в сторону острова Куцего.
Все видели воздушный бой, но помочь своим винтокрылым архангелам никак не могли. Охваченный огнем вертолет огневой поддержки отнесло немного в сторону.
Затем машина на какое-то мгновение зависла, направленным взрывом сорвало винты с одновременным отстрелом фонаря кабины. За долю секунды до того, как недавно грозный воздушный танк закувыркался в воздухе, страховочная катапульта вышвырнула в воздух черное кресло с пилотом. Через несколько секунд над пилотом раскрылся бело-синий купол парашюта, и тяжелое вертолетное кресло камнем рухнуло в море, подняв гигантский фонтан воды (видимо, удар пришелся на антенну противодесантной мины). Небольшой пучеглазый вертолет, за минуту расправившийся с винтокрылыми архангелами, стал разворачиваться в сторону диверсантов.
