— Сейчас посмотрим. — Оператор начал быстро стучать пальцами по клавиатуре, потом доложил: — Спутник, принимавший сигналы от радиомаяка, не только отметил место исчезновения очередного сигнала, но и определил зону поглощения. Вот она. По-видимому, она заэкранирована.
— Ясно, — кивнул Христофоров. — Что это за район?
— Сейчас. — Пальцы оператора снова забегали по клавиатуре, и тут же последовал ответ: — Остров Куцый, там расположена крепость, при Советском Союзе в крепости базировалась первая морская бригада особого назначения. В начале девяностых бригаду расформировали, крепость находится на консервации.
— Вот, джентльмены, мы и нашли логово зверя, — радостно объявил чекист. Потом взял микрофон внутренней связи и связался с рубкой:
— Сергей Андреевич, кажется, на этот раз нашему «Забияке» предстоит весь комплекс испытаний. По полной программе.
— Отлично, — обрадовался командир корабля. — Сможем убедиться в тех чудесах, что нам обещали конструкторы!
— Тогда начнем с полета «Шмеля».
Даша с трудом пришла в себя, голова болела, как с хорошего похмелья, все тело ломило. Она ненавидела такое состояние, да и бывало так с ней считанные разы... Ничего не помнила, попыталась напрячь память, но голова загудела, как поминальный колокол. Ничего не получалось.
Несколько минут девушка лежала без движения. Наконец, собравшись с силами, она открыла глаза... но ничего по-прежнему не видела. Глаза были плотно завязаны.
— Что за черт, — пробормотала Дарья. Она попробовала пошевелиться, но тщетно. Руки за спиной были скованы браслетами наручников, а ноги плотно стянуты то ли веревкой, то ли скотчем.
— Кажется, наша гостья пришла в себя, — услышала Даша насмешливый женский голос. — Вальтер, помоги девушке.
Через секунду сильные руки развязали повязку и сняли ее с глаз Дарьи. Некоторое время девушка лежала с прикрытыми веками, привыкая с свету. Наконец открыла глаза и огляделась.
Просторное помещение было залито мягким светом, который источали висевшие по углам бронзовые светильники. Вокруг была расставлена мягкая мебель. Сама Даша лежала на большом кожаном диване. Напротив нее сидели двое. Худенькая женщина с черными, коротко подстриженными волосами, на ней был черный деловой костюм и белая котоновая рубашка с тонким кожаным галстуком. Рядом с ней расположился гориллоподобный монстр с квадратной челюстью боксера и узким, невысоким лбом питекантропа. Одет он был дорого, но небрежно.
Оглядев помещение, телохранительница сообразила, что находится в комнате отдыха какого-то офиса.
— Ну, как тебе эта крошка? — ухмыльнувшись, спросил питекантроп. — Почти зеркальное отражение, да?
— Может быть, — задумчиво кивнула женщина, внимательно рассматривая лицо и фигуру связанной пленницы.
— Где я нахожусь? — наконец спросила Даша.
— В гостях, душа моя, в гостях, — насмешливо произнесла незнакомка.
Некоторое время она еще глядела на девушку, потом достала из сумочки пачку сигарет, закурила. Наконец легко поднялась и повелительно произнесла:
— Вальтер, пошли.
Питекантроп встал, и они вышли из комнаты, прикрыв за собой дверь.
Оба перешли в рабочий кабинет председателя пресс-центра.
— Ну как, я прав оказался? — оскалился Вальтер. — Точная твоя копия.
— Что ты с ней собрался делать?
— После захвата Кольцова, мать его, у нас пять трупов, один раненый и один покалеченный. Плюс еще пара жмуров из московского охранного агентства. Эта парочка тоже из того стада, так что... отдам своим пацанам, пусть отымеют ее во все дырки и отвезут на кладбище. У нас там есть парочка заброшенных ячеек для безымянных.
— Н-да, — задумчиво произнесла Вера. Глубоко затянулась. — Пожалуй, я ее у тебя заберу.
— То есть?
— Я ее забираю.
— Не понял. Ты что, решила сменить ориентацию? — Физиономия мужчины скривилась в брезгливой гримасе.
— Не надо пошлить.
— В таком случае будь добра, объясни доходчиво!
— Еще не знаю. Но, по-моему, неплохо иметь своего двойника.
— Конечно, так она и согласится быть твоей копией.
— А кто ее будет спрашивать? Минуту назад ты ее собирался зарыть на участке невостребованных трупов. А сейчас говоришь о каком-то согласии с ее стороны.
— Смерть независима от желания человека, а вот подобная работа... Не знаю. — Вальтер пожал плечами.
— Думаю, мы сможем договориться. — В глазах молодой женщины блеснули дьявольские огоньки. — У доктора Кочубея обширный арсенал психотропиков, плюс его природный дар гипнотизера. Сотрет ее память, наложит другую, изменим личность. И будет исполнительная и требовательная, как немецкая овчарка.
— О-о. — На этот раз физиономия Вальтера выразила неподдельное восхищение. Во внезапном порыве он схватил руку женщины, поцеловал и страстно проговорил: — Ты великая и ужасная.
Дойдя до отмели, носящей название Адмиральская банка, фрегат «Забияка» сбавил ход, потом и вовсе лег в дрейф.
Теперь наступила очередь палубной команды, несколько матросов, мичманов и офицеров на вертолетной площадке быстро развернули пусковую установку. Потом из чрева фрегата на подъемнике был доставлен темно-зеленый металлический контейнер. Из раскрытого контейнера извлекли сигарообразный предмет бело-голубого цвета.
Трехметровую сигару матросы установили на полозья.
Затем двое мичманов прикрепили прямоугольные крылья такой же раскраски. Когда они закончили, то отошли в сторону, дав возможность заняться своей работой молодому офицеру.
— Это что такое? — спросил Улнис, указывая на летательный аппарат. Они наблюдали за подготовкой его к работе из помещения компьютерного отсека через один из дисплеев. — Маленькая крылатая ракета? — Он слишком давно служил в спецназе ГРУ, тогда таких наворотов не было.
— Почти, — кивнул Христофоров. — Беспилотный самолет-разведчик «Шмель», оснащенный оптико-электронной системой слежения, тепловизором и инфракрасной подсветкой. Может работать при любых погодных условиях и передает информацию в реальном отрезке времени. Если к этому добавить, что в Москву направлен запрос о схематической карте крепости, то уже к вечеру мы будем иметь полную картину места действия и сможем приступить к плану подготовки этих самых действий.
Офицер закончил колдовать над мини-самолетом и отошел в сторону, там уже стояли матросы и мичманы.
— Владимир Николаевич, — в динамике внутренней связи раздался голос командира фрегата, — «Шмель» готов к взлету.
— Поехали, — спокойно ответил Христофоров.
Хотя Масягин — командир, за специальные операции отвечал представитель госбезопасности
