— Чисто выполнили? — спросил невидимый собеседник.
— Чище не бывает, — последовал короткий ответ.
Снова зазвонил телефон, и все тот же голос сказал:
— Последнее тебе предупреждение, Вирус.
— Да пошел ты, рогомет козлиный, — огрызнулся Вирус, полагая, что разговор окончен.
Но на этот раз собеседник не отключился, а продолжил:
— Тебя предупредили, ты не послушал. Дымок испарился через трубу крематория. Тебя еще раз предупредили, не лезь ты к схованке Бармалея. Не захотел слушать нас, а зря. Может, после того, как проводишь в последний путь Лорда, станешь умнее? Помнишь, как говорил классик: «Жизнь человеку дается один раз...»
Вирус уже не слушал говорящего, перед его глазами вставал образ Лорда на поминках, он был, как всегда, нарядным и торжественно скорбным.
Отключив телефон, он быстро набрал номер Дениса Роботова.
— Слушаю, — ответил Железяка.
— Что с Лордом? — спросил Вирус, осознав, что предыдущий звонок не был шуткой.
— Попал в аварию возле Горбатого моста. Я только что из морга, менты возили на опознание. От Лорда остался только кровавый мешок с переломанными костями.
Старый вор уронил трубку на ковер и тяжело опустился в кресло. Он влез в чужую и очень серьезную игру. Чтобы его приструнить, убрали Дымка и Лорда, хотя, отошедшие от дел, они не имели никакой ценности. А вот его еще могли использовать.
«Но теперь поздно», — неожиданно улыбнулся старик. Сегодня он выяснил, куда вложил общак Бармалей, по крайней мере, часть этих денег. А найти часть — значит получить подход ко всем остальным. Узнай это его враги, они вряд ли бы разменивались на Лорда, а сразу же перешли к нему. Но пока этого никто не знает, поэтому надо торопиться предупредить Фашиста.
Звонить со своего телефона и договариваться о встрече было глупо. Старый вор хорошо знал, что его телефон на прослушке, и они не только слышат, что и кому он говорит, но и в любой момент могут прервать разговор. Из дома выйти тоже вряд ли дадут без «хвоста».
Решение пришло само собой. Взгляд Вируса упал на стоящий на тумбочке обычный телефон. Взяв на кухне нож, он быстро отрезал телефонный шнур прямо от вилки, потом зачистил концы проводов и с телефонным аппаратом вышел на лестничную клетку.
В подъезде было сумрачно от слабого света ламп, засиженных мухами, стоял резкий запах кошачьей мочи. Стараясь не шуметь, Вирус поднялся на один этаж, здесь находился телефонный щит. Связисты держали его под замком, но разве это защита от старого вора. Подключившись к телефонной паре соседей, которые должны были быть в это время на даче, Вирус набрал-номер Фашиста. Все, что удалось ему узнать, по телефону не расскажешь.
— Нам надо срочно увидеться, — не здороваясь, проговорил старик, услышав голос московского эмиссара.
— Где и когда? — коротко спросил Фашист.
— Сегодня в полночь на пляже у летчика, мне не звони, — ответил Вирус, прежде чем отключиться.
Бесстрастная аппаратура прослушивания тут же зафиксировала разговор Вируса и Фашиста. Дежурный офицер, согласно полученной инструкции, отправил эту запись на главный компьютер. Через полчаса с острова Куцый выехала неприметная машина «Жигули», в салоне сидели молодой человек и девушка, на заднем сиденье лежала виолончель в жестком футляре. Их путь лежал в прибрежный санаторий имени Чкалова.
Удивительно, но, листая подшивки газет в городской библиотеке, Кольцов узнал значительно больше, чем из закрытых материалов МВД. Правда, для полноты знаний пришлось посетить городской телецентр. Благодаря киношному удостоверению, он беспрепятственно попал в святая святых — архив. За сотню баксов ему продемонстрировали самые, на его взгляд, интересные дневные новости за прошлый и позапрошлый годы. Да еще за выставленную «поляну» братья тележурналисты кое-что рассказали из того, что не вошло в репортажи.
Круг поиска постепенно сужался, для частного детектива в истории города почти не осталось темных пятен. Теперь было что рассказать работодателю. Главное, четко сформулировать собранный материал и доходчиво растолковать Фашисту, потом подготовить доклад для генерала в ГУБОП (им это тоже будет интересно). Отправившись на «базу», он тут же занялся составлением отчета. Когда фундаментальный труд был закончен, Глеб его «сжал» и отправил на личный «ящик» электронной почты генерала. Теперь следовало хорошенько отдохнуть перед началом нового дня, который вполне мог оказаться еще более насыщенным. Это Кольцову подсказывало его чутье профессионала.
Добравшись на такси до гостиницы, он расплатился с мрачным, молчаливым водилой и, открыв тяжелую дверь, вошел в фойе. И... о боги, посреди гостиничного холла Дарья находилась в обществе «сливного бачка» Федора Достовалова, в миру — Анатолия Сафина.
В данной ситуации появление Кольцова можно было приравнять к брошенной в холл взведенной гранате. Журналист побледнел, подхватил свой чемодан и быстро направился вверх по лестнице.
— Привет, дорогой, — широко улыбнулась Дашка, она прекрасно играла роль возлюбленной. Приблизившись, она громко чмокнула его в щеку.
— Кто это? — угрюмо спросил детектив.
— Ревнуешь? — весело поинтересовалась его телохранительница, озорно блеснув глазами.
— Нет, просто любопытно, что кошка на этот раз в зубах притащила.
— Это московский журналист Сафин. В определенных кругах довольно значимая фигура. Хотя большинство профессионалов из журналистской братии его терпеть не могут. Слишком скандальное его творчество.
— По-моему, у него мания величия, иначе он не вообразил бы себя вторым Достоевским.
— Откуда такие познания, милый? — Дарья широко раскрыла глаза.
— Встречались маленько, — уклончиво ответил Глеб и, в свою очередь, поинтересовался: — А ты откуда знаешь этого фрукта?
— Виделись на разных презентациях. Я ведь не всегда сидела в гостиницах, охраняя номера. — Немного помолчав, добавила: — М«жду прочим, Толик приглашал меня в свой номер на чашечку кофе.
— Ты уже можешь пить кофе? — спросил Кольцов, намекая на ее недавний отказ делить с ним постель.
— Уже могу, — кивнула Дарья. — Только, думаю, кофе на десерт после ужина.
— Хорошо, я приведу себя в порядок, и через полчаса встречаемся в холле.
— Уж лучше я займу столик для нас, — возразила телохранительница. — Это тебя подстегнет.
— Отлично.
Глеб уже стал подниматься по лестнице, когда Дарья снова окликнула его.
— Тебя сегодня искал какой-то гоблин. Здоровый, как трехстворчатый шкаф. Назвался твоим другом, а когда я сказала, что я твоя девушка, — он тут же ретировался, не сказав ни слова.
— Наверное, какая-то ошибка, — пожал сыщик плечами.
В номере его ждал еще один сюрприз, на журнальном столике лежала записка: «Завтра в 15.00 на Приморском бульваре». Подписи не было, но Глебу и так было все ясно... Как говорится, на ловца и зверь бежит... Плюс им уже стали интересоваться гоблины ужасного вида. Ситуация начинает активизироваться, хотя внешне пока ничего не изменилось. Это как землетрясение: прежде чем начнет колебаться почва, слышен жуткий гул.
