— Ну что ж, Тимур, давай посмотрим на твою команду, — скаламбурил Талащицкий. Время подпирало, а ему ох как надо было посмотреть, как действуют «призраки» Гамбарова.
— Штурм всей группой или по одному? — поинтересовался полковник.
— Одну проститутку спросили, какой секс ей больше всего нравится, — без всякой связи заговорил командующий спецназом. — Она ответила: «Групповуха». — «Почему?» — «Сачкануть можно». Так вот, Тимур, я хочу посмотреть каждого кандидата в отдельности. Давай по одному.
— Начинайте, — Гамбаров приказал майору-оператору. Тот нажал красную кнопку, раздалась сирена. Полигон моментально покрылся вспышками взрывов, сизым дымом, вокруг загрохотала канонада. Никому из присутствующих не надо было объяснять, что звуковое оформление необходимо для полноты ощущения картины боя.
Первый кандидат был невысок, широкоплеч, в натовском ядовитых цветов камуфляже, двигался быстро, ловко преодолевая препятствия. Держа перед собой длинноствольный «вал», оружие он вскидывал лишь в момент появления цели, выстрел — и снова вперед. Новая цель — снова выстрел. Каждый такой выстрел опрокидывал мишень. После четырех выстрелов патроны в автомате закончились; закинув его за спину, боец выхватил из кобуры «гюрзу». Заграждение из колючей проволоки боец преодолел по всем канонам военного искусства, и тут же перед ним появился в дверях сарая макет противника. Кувырок — спецназовец встал на колено, держа двумя руками пистолет, вспышка огня — макет рухнул. И тут же почти за спиной бойца из воронки появляется голова еще одного «противника». Выдрессированный ко всяким неожиданностям «штурмовой полосы», боец узрел опасность боковым зрением и, тут же завалившись на спину, перевернулся через плечо и выстрелил дважды. Обе пули поразили мишень. Дальше, преодолев подземный ход сообщения, боец столкнулся с «рукопашником». Точный удар ногой в промежность, захват головы с резким поворотом ее вправо. Пробегая между стогами сена, спецназовец столкнулся с еще одной мишенью. Мощный удар локтем правой руки в висок — и «противник» валится. Третий «рукопашник» укрылся на дне оврага, и едва туда спрыгнул боец, как он его «атаковал». Диверсант отреагировал мгновенно, ударом ноги сломал опорную ногу куклы, и как только она рухнула, нанес добивающий удар ребром ладони.
Талащицкий то и дело переводил взгляд с одного монитора на другой. Когда штурмовая полоса была пройдена, он задумчиво произнес:
— Не пойму, зачем нужны эти манекены. Они ведь не могут оказать сопротивление штурмовику. Не лучше было бы вместо пластмассовых чурбанов поставить «братьев» спецназовцев, они смогли бы показать друг другу пару приемов?
— Поединки между «единоутробными братьями» были бы не более чем спектакль. А наша задача довести бойца до рефлекторного применения наработанных приемов. Конкретный удар в конкретную болевую или смертельную точку. Никакого спарринга, мгновенная нейтрализация или вообще уничтожение.
— Хорошо, — согласился генерал. — Давайте следующего.
Следующий был одет в пустынный камуфляж советского спецназа. Он был выше и стройней предыдущего. Да и двигался побыстрее, за счет этой быстроты боец и потратил на пять мишеней всего семь патронов, отведенных лимитом. Выхватив нож, боец сжал лезвие в правой руке и зигзагом бросился к срубу. На этот раз дверь была заперта, но с треском разлетелась крыша сарая, и оттуда «выглянул» грудной силуэт. Блеснув в свете взрывов, нож вонзился в мишень. Три «рукопашные» мишени были «убиты» еще быстрее, точный удар в шею, переносицу, висок.
Третий, как и первый, был одет в натовский камуфляж. Это был уже немолодой мужчина, выше среднего роста, с фигурой атлета и огромными мускулистыми руками, в которых тяжелый автомат издалека казался игрушкой. «Дядька», как его окрестил про себя Талащицкий, двигался не хуже предыдущих бойцов, только прежде, чем выстрелить по мишени, он прятал свое могучее тело за каким-нибудь укрытием. Видимо, сказался опыт боевой молодости — «хочешь выжить, умей прятаться». Все три мишени появлялись из разных точек, и все они были поражены. Хотя в действиях спецназовца отсутствовала красочная показуха с прыжками, кульбитами. Здесь была видна настоящая работа, движения все проходили по кратчайшему пути, рукопашная техника была мощной и примитивной. Сокрушающий удар, в крайнем случае, еще один — добивающий.
— Ловко они у тебя прошли полосу, Тимур, — задумчиво произнес генерал.
— Так ведь тренируются каждый день. Да и не пацанов желторотых держим в бригаде. — За долгие годы службы в армии у полковника почти полностью исчез кавказский акцент. Он говорил как стопроцентный русак, лишь в тесной дружеской компании мог, дурачась, говорить «Сол, бутилька...».
— А может, немного шельмуешь, Тимур? — подначивал полковника Талащицкий. — Так все мишени и поразили твои головорезы, может, кто промахнулся? А командир прикрыл.
— Все мишени поражены, — спокойно ответил Гамбаров. —Те, кто промахивался, давно ушли на вольные хлеба.
— Как «на вольные хлеба»? — вырвалось у командующего, он на мгновение представил себе одного из «призраков», поселившегося где-то в глуши, в районном городке.
За пару недель такой «призрак» истребит все группировки блатных и приблатненных вместе с милицией, службой безопасности, прокуратурой и судом. Кто такого остановит?
— «Вольными хлебами» у нас называется откоманди-ровка в инструкторский состав, — с усмешкой объяснил полковник. — Знаете, как говорят — «кто может учиться, учится. А кто не может, идет преподавать». Так и здесь, чего-то не можешь — до свидания. И пошли люди в училища, академии, в учебные центры ОМОНов, СОБРов... Благо по-русски все говорят.
— Ясненько, — буркнул Талащицкий, про себя подумав: «Вот же времена пошли. Нет времени даже выяснить, как дела обстоят в элитном подразделении, чем занимаются, куда люди уходят. Ведь живут здесь, как спортсмены на сборах, а почти у всех семьи...»
— Надумал, кого старшим поставить? — спросил генерал.
— Да, Валеру Бойко, он у меня начштаба бригады.
Командующий хорошо знал подполковника Бойко, в восемьдесят втором старший лейтенант служил в спецотряде КГБ «Каскад». Когда в восемьдесят третьем появилась необходимость в создании особой армейской группы, часть «каскадеров» были переведены из КГБ в армию. Бойко сначала был командиром взвода, затем отдельной разведроты и, наконец, особой группы. В восемьдесят пятом году его особая разведгруппа была задействована в операции «Скачок», задачей которой было освобождение советских и афганских военнопленных с территории Пакистана. В крепости Бадабера находился большой учебный центр душманов, там же был арсенал и лагерь военнопленных. Операция была продумана до мелочей и отработана на тактических картах. Одна группа спецназа проходит к крепости и ждет вечернего намаза. Когда моджахеды устраивают молебен, снимают часовых и заходят в крепость. Освободив военнопленных, захватывают автотранспорт, минируют арсенал и уходят к границе, где их будут ждать вертолеты огневой поддержки. На случай непредвиденных обстоятельств должны были быть засланы еще два отряда. Один, которым командовал Гамбаров, должен был изобразить восставших пуштунов и оттянуть на себя силы пакистанской армии. Другим отрядом командовал Бойко, он должен был атаковать с тыла лагерь моджахедов у крепости. Операция была продумана до мелочей, но в последний момент вмешались чинуши из Кремля, талдычащие о «неприкосновенности чужих границ» (вот тогда-то и случился первый сквозняк «новых веяний»), операцию отменили на самом высоком уровне. Но руководство ГРУ нарушило эту директиву и дало «добро» по упрощенному варианту. В Бадабер пробралась малочисленная группа диверсантов. Им удалось перебить охрану и освободить пленных, но вырваться не получилось (может, случайность, а может, и предательство). Спецназовцы вместе с пленными вступают в бой и дерутся до последнего... Против них были брошены не только афганские «духи» со своими западными инструкторами, но и регулярные пакистанские части с тяжелой артиллерией, танками и авиацией. Многочасовой бой закончился взрывом арсенала, по-видимому, кто-то из раненых пленных взорвал его, предпочтя смерть повторному плену. Когда стало известно о случившемся, советский МИД «сделал стойку». Ничего не знаем, ничего не ведаем. Мы ни при чем». Провал операции «Скачок» Талащицкий относил на совесть тогдашнего руководства страны. Но жизнь впоследствии показала, что это был едва ли не самый малый грех бывшего руководства. После службы в Афганистане Бойко был направлен в Монголию, где руководил отдельным батальоном армейской разведки. Подразделение отрабатывало рейдовую тактику на бесконечных просторах страны пастухов и коневодов. Теперь в звании подполковника Бойко руководил штабом бригады и готовился на будущий год поступать в академию ГРУ. Генерал хорошо помнил раскосое лицо тогда еще молодого «каскадера», выходца из крымских хохлов (а может, и обукраинившихся татар). «Пожалуй, его физиономия как нельзя лучше впишется в местный колорит Кабула», — подумал генерал о кандидате и спросил:
