«Теперь все, кранты», — подумал Волин, видя как загоняется ракета в ствол безоткатки.
Сосредоточив свое внимание на артиллеристах, капитан не заметил тех разрушений, что сделали танковые болванки. Потеряв опору, многометровый свод рухнул, погре-бя под обломками орудие и прислугу, подняв густое облако пыли. Не успел Игорь перевести дух, как снизу раздался голос Ковалева.
— Наш трамвай прибывает на конечную остановку. Счастливого пути, дорогие товарищи. Приехали.
Громада танка развалила арку и, сделав оборот на триста шестьдесят градусов, вползла во двор.
— Колодец далеко? — спросил капитан Волин, закрывая башенный люк.
— Прямо под нами, — ответил Гога, глуша мотор.
Ким открыл десантный люк, и, действительно, внизу чернела дыра глубокого колодца, перечеркнутая полосой стальной арматуры, к которой был привязан пеньковый канат.
— Так, первый пошел Ким, — распорядился Волин, снимая с пояса две «лимонки», — за ним Лебедев, потом Ковалев. Я замыкаю.
Пока спускался Ковалев, Игорь прикрепил к люкам на башне по тросику, обратные концы тросиков привязал к ослабленной чеке «лимонки». Вторую гранату он закрепил у десантного люка, а под днище танка заложил пятикилограммовый заряд пластита с детонирующим взрывателем. Едва кто-то попытается открыть люк... от детонации взорвется пластит. Придавленная многотонной бронированной громадой, взрывная волна обрушится на пустоту колодца, тем самым скрыв следы исчезновения диверсантов.
Опустив ноги в черный зев колодца и цепко обхватив пальцами канат, Игорь тяжело вздохнул и произнес всемогущее: «С богом». И медленно стал опускаться в сырую скважину колодца.
С улицы приближались гортанные крики моджахедов. Вскоре по броне покинутого танка застучали подошвы взбирающихся на него душманов...
Все информационные агентства мира взахлеб рассказывали о трагедии в Кабуле, не забыв при этом добавить, что «жертвой этнического столкновения афганцев стал лидер исламистской оппозиции Таджикистана Абдулхан Юсуф Нурадин, посещавший в то время президента Раббани». Было множество подробностей о столкновении, о жертвах. Даже демонстрировались кадры с места.
Но ни один журналист, ни один комментатор ни намеком, ни даже вскользь не затронул тему «Рука Москвы» или «Кому выгодно устранение Нурадина».
Кадровый разведчик Артур Васильевич Прокопенко, особенно внимательно следящий за событиями в Кабуле, хорошо понимал, в чем причина такой сдержанности. Стоило западной прессе заикнуться на тему «Рука Москвы», как тут же последовали бы вопросы: «А что делали два западных разведчика в двух шагах от места кровавых событий?» или «Незадолго до смерти Абдулхан Юсуф Нурадин жил в резиденции английского разведчика Д’Олэнторна», а потом «за час до убийства Нурадина на виллу к сэру Чарльзу приехал американский резидент Фишер. К чему бы это?»
Взяв под контроль свои средства массовой информации, спецслужбы могли не сомневаться в порядочности России. Последнее время эта держава вела себя более чем по-джентльменски в отношении бывшего «вероятного противника».
В дверь кабинета генерала Прокопенко постучали.
— Войдите.
— Артур Васильевич, — на пороге стоял офицер шифровального отдела, — сообщение от «Пилигрима».
Когда шифровальщик закрыл за собой дверь, Прокопенко раскрыл принесенную им папку. В ней был один лист с коротким текстом.
«Совершенно секретно. «Аксакалу».
Лидер таджиков Нурадин-ликвидирован (лично присутствовал и был свидетелем гибели). Ликвидация проведена по плану операции «Упреждение». Все исполнители погибли (трупы не подлежат опознанию).
Операция «Контрольный выстрел» не была задействована по причине «Упреждения». «Стрелки» направляются к границе, обеспечьте переход. Фишер срочно отозван в Лэнгли для отчета. Нахожусь на «консервации».
«Пилигрим».
Закрыв папку, Артур Васильевич накрыл ее ладонями и, задумавшись, медленно произнес:
— Таки они его достали, «Веселые ребята».
Генерал представил себе на мгновение, что пришлось пережить этим людям, на долгое время лишенным всякой связи с «Большой землей» и с командованием. Не имеющим ни тыла, ни флангов. И помощи им ждать было неоткуда.
«Веселые ребята» — фронтовые диверсанты — те, что со смертью на «ты». Поставлена задача, и ее надо выполнить, даже если придется заплатить собственной жизнью. Что чаще всего и бывает. И «Упреждение» в этом списке займет свое место.
Генерал Службы внешней разведки медленно снял трубку телефона и набрал номер ГРУ.
— Журавлев слушает.
— Это Прокопенко. Получено сообщение из-за «речки» от нашего человека.
— Он подтверждает? — спросил Журавлев, голос военного разведчика был напряженным.
— Подтверждает. Но говорит — это был первый вариант.
После минутной паузы голос генерал-лейтенанта Журавлева прозвучал глухо:
— Значит, «Упреждение».
— Да.
Еще несколько минут молчания, потом Журавлев, уже овладев собой, произнес:
— Надо нам, Артур Васильевич, встретиться, чтобы составить отчет о проделанной работе. Да и подвести итоги.
— О чем речь, — ответил Прокопенко.
ЭПИЛОГ
Прошло четыре месяца с момента «роспуска» Верховного Совета Российской Федерации. За это время прошли новые выборы и даже в большинстве были выбраны новые депутаты. Верховный Совет был переименован в Государственную думу, а новые парламентарии готовили один из первых и важнейших законов. Закон об амнистии участников путчей девяносто первого и девяносто третьего годов.
Наверное, помня старинную русскую поговорку «От сумы и от тюрьмы не зарекайся»...
На другом конце Европы профессор-востоковед сэр Чарльз Мортимер Д’Олэнторн после возвращения из Афганистана ушел со службы в британской разведке, поселился в родовом имении в Центральной Англии и в окружении своих домочадцев принялся за научный труд, книгу о хромом покорителе Востока Тамерлане. Еще недавно сэр Чарльз мечтал написать многотомные мемуары старого разведчика, ему было что рассказать. Но провал операции «Багира» поставил крест на этой его мечте. Уважающий себя разведчик не будет хвастаться проваленными операциями. До конца жизни сэр Д’Олэнторн решил остаться скромным историком.
Капитан Специальных авиадесантных сил Алоиз Вуд-холл, возглавив особую парашютную группу, прибыл в разоренную войной Югославию. В объятом огнем Сараеве разрывная пуля снайпера раздробила кость левой ноги капитана чуть ниже колена. В рождественскую ночь хирург, не имея возможности собрать ногу, ампутировал ее. Сейчас капитан Вудхолл учился ходить на пластмассовом протезе. Командование Специальных сил, помня былые заслуги, предложило капитану должность инструктора в учебном центре САС, в Рингвее.
