Он быстро вышел. А я даже не успела его поблагодарить за все…
Лорд вышел тоже.
Вздохнула, пытаясь остановить буквально вскипевшее воображение. И уставилась на Фея. Через какое-то время он встрепенулся и…
— Предательница! — завопило железное создание и попыталось меня чуть ли не укусить.
— Тш-ш, — сказала я строго. — Мне надо тебе много рассказать.
Рассказ и правда занял прилично времени. А потом паучок задумался.
— То есть… если я отправлюсь с тобой, то большую часть времени проведу во сне?
— Полагаю что так… конечно, можно попросить все-таки Лорда поковыряться в тебе, вылечить то есть.
— Нет! — пискнул возмущенно. — Пусть в себе ковыряется — там не меньше интересного.
— И ты можешь остаться здесь, — я улыбнулась. Конечно, к Фею я привыкла, но у каждого свой путь, — Ты же хотел оказаться в столице и разобраться во всем — и вот, ты здесь.
— Я здесь… но я хочу идти дальше.
— Серьезно?
— Да. Только пообещай мне, что иногда будешь отходить от Железяки? И рассказывать все новости. И не позволишь трогать меня без моего решения!
— Обещаю.
— Тогда я готов, — сказал Фей важно, а я не удержалась и поцеловала его в… ну пусть будет тельце.
— Фу, только вот без этого. Ну что, достаем иголочку?
— Нет уж, — я твердо покачала головой. — Сначала эскиз. Список. Репетиция. И только потом я достану эту бешеную штуковину.
Открыла шкаф — когда еще карту вытаскивали, я заметила бумагу и механические перья — и села за столик. Разложила богатства прямо на карте и, пользуясь советами паучка, принялась за рисунок, сразу прописывая материалы, цвета, количество юбок и даже аксессуары вроде шляпки, перчаток, зонтика и саквояжа для вещей — пусть у меня не было значительных богатств, но, второй комплект белья и то платье, что на мне, уже тянули на имущество.
С некоторым сомнением посмотрела на результат и вздохнула:
— Надеюсь иголка работает лучше, чем я рисую.
А потом тщательно переписала каждый предмет одежды в порядке важности. Отрепетировала произносить все это скороговоркой, не забывая про описания и только потом достала металлический шарик.
— Давай-давай-давай! — возбужденно запрыгал паучок.
— Не торопи меня.
Глубоко вздохнула, раздавила волшебную штуковину и начала:
— Батист, белый, панталоны. Чулки, плотнее, еще плотнее… Сорочка, кружево….
Вокруг меня метались ткани, искры, ленты, кружева, пуговицы, но я не давала сбить себя с толку. Говорила, говорила, пока, наконец, игла не замерла — хм, кажется, только плащ не успела — а затем все предметы одежды и аксессуары засияли, преобразились и опали огромной кучей на пол.
Ух ты ж…
— Да уж, — гордо заявил паучок, будто лично это все сделал. Впрочем, так и было.
Я радостно засмеялась, стянула с себя надоевший наряд и принялась одеваться. Зеркал в комнате не было, но мне и не нужно — каждую вещь я сделала достаточно удобной для самостоятельного одевания хоть даже с закрытыми глазами. А шляпку нацепила, ловя слабое отражение в железной стене.
— Ну как? — кокетливо спросила паучка.
— Ты выглядишь фру, готовой к путешествию, — верно отреагировал малыш, и я еще более довольно улыбнулась.
— Готов?
— Замереть? — вздохнул.
— Ну да…
— А что мне остается…
— Тогда выбирай место, — сказала с нежностью.
— Пожалуй, закреплюсь на шляпе.
Он вскарабкался по моим волосам и затих. А я собрала оставшиеся вещи в симпатичный кожаный саквояж, подхватила зонтик, вышла из комнаты, прошла на середину лаборатории и с осторожностью позвала:
— Железный Лорд?
— Вы готовы? — спросили у меня за спиной.
Резко обернулась и улыбнулась смущенно:
— Да.
Он смотрел на меня долго… и молча. Я даже начала нервничать. Поправила черный котелок с лентами и перьями, подтянула воротник шелковой блузы, одернула зеленый дорожный сюртук и расправила несуществующие складки на пышной бархатной верхней юбке.
— Все… в порядке? Я нормально выгляжу? — спросила тихо.
— Да, — ответил Железный Лорд.
— И вы… тоже изменились.
Он и правда что-то сделал с собой и не выглядел теперь настолько… странно. Левая рука «пряталась» под коротким плащом, эффектно размещенным на одном плече, на манер гусарских; на правой он как-то втянул в широкий рукав инструменты, выставив напоказ только железную кисть, наверняка тоже приделанную к основе. Всклокоченные волосы были спрятаны под головной убор, напоминающий шляпу охотника с шестеренками по тулье, а лицо не смотрелось таким неживым за полупрозрачными стеклами круглых очков с толстой оправой.
В общем-то, при беглом взгляде, в нем невозможно было признать Железного Лорда. Да и вообще не совсем человека.
— Скажите, — спросила спонтанно. — А как вас зовут? Не хочется обращаться к своему попутчику… по прозвищу.
— Думаю называть мое имя вам… преждевременно, — ответил он после небольшой паузы, а я отвела раздосадовано взгляд.
Ну конечно.
Совместная и смертельно опасная поездка еще не повод для знакомства.
— Пойдемте.
Он подхватил небольшой железный чемоданчик и двинулся к неприметной двери.
Шли мы долго. И даже пару раз спускались на жуткого вида и скрежета лифтах. Зато никого не встретили и вышли с совсем другой, незнакомой мне стороны дворца. Мы сели в подъехавшую закрытую карету — видимо, Лорд вызвал ее каким-то способом — и медленно двинулись по улицам.
Чтобы не нервничать из-за установившегося молчания я смотрела в окно, жадно впитывая в себя то, что видела и вчера — господи, да целая жизнь прошла! Я уже почти привыкла к этому миру…
Но я оказалась не совсем готова к тому, что было здесь вокзалом. Высокое, строгое, простирающееся во все стороны и какое-то даже готичное здание подавляло бы, если бы не было отделано светлым камнем и стеклом. И никаких видимых поездов и путей вокруг.
Я поняла почему, когда мы пробрались через довольно плотный поток людей — причем возникало ощущение, что они там просто тусовались, а не ехали куда-то. Весь транспорт был внутри. В полностью открытом ангар с необычными стенами — квадраты железа и стекла в шахматном порядке — без всяких ярусов, лестниц или уровней. Две монорельсы высоко по бокам — на них со свистом и грохотом перемещались открытые платформы, пассажиры которых держались за медные поручни и по мне так из последних сил. И ровно посередине здания — поезд.
Самого что ни на есть стимпанковского вида.
