– Никто не перестал. Дед до последнего сюда таскал что-то. Хотел улучшать погреб, а потом инсульт. – Ну что, нашла деревянную лестницу?
С радостью повернулась и прошептала:
– Нашла, но железную!
Она довольно пискнула, не стесняясь своих эмоций, и с восторгом проговорила:
– Давай!
Легко сказать, трудно сделать. Одна я не смогла ее подтащить и поставить, только когда вместе взялись. Лишь в один момент работа встала, когда Галина закричала как сумасшедшая, кидая лестницу, начиная прыгать, отпинывая землю во все стороны. Я тоже, опасаясь, что ее кусают крысы, а когда поняла, что просто одна смелая тварь под ногу ей попала, поэтому она завизжала, рявкнула:
– Прекрати!
Женщина моментально успокоилась, при этом тяжело дыша, с сожалением выдавая:
– Прости, я так боюсь их. Прямо до ужаса.
– Мои уши это поняли, – буркнула и вновь попросила: – Все, давай поднимать лестницу, а то не суждено нам будет выбраться отсюда, если только вперед ногами.
Галина взбодрилась от моих слов, и мы вновь начали поднимать. Но поднять одно, а правильно поставить, чтобы упиралась, это другое. Понимая, что шаткая ненадежная наша установка, я спросила:
– Ну что, ты или я?
– Ты, я ничего не вижу.
– И я не вижу, – выдала, и на свой страх и риск полезла, спрашивая ее: – Не помнишь, какой замок был?
– Старый, никто не менял. И когда этот псих за волосы приволок меня сюда, то заметила, что ржавый. Очень.
– Хорошо, буду дергать, – прошептала, чувствуя, что конструкция никакая. Лестница хоть и крепкая, да уперли мы ее не так, как нужно. Да и как в темноте по-другому можно?
Поставив ладони на железную дверцу, дернула от себя, слыша, как зашумела скоба и замок. И что самое неприятное и страшное, дернулась подо мной железка.
– Держи нормально, – почти прошипела, переживая, что упаду, чего не хотелось бы.
Удивительно, но я боюсь высоты, и вспоминаю об этом только сейчас, когда дергаю дверцу, раскачиваясь на шатающейся лестнице. В школе не могла лазать по канату, тряслась от страха. А сейчас мой страх – Лутриков, и страх высоты по сравнению с ним теряется, превращаясь в нелепое недоразумение.
Старалась сосредоточиться только на своей цели, а остальное пока неважно. Вновь принялась дергать дверь за ручку, ударяя, пока не услышала запоздалый ответ Галины, отмечая панику в ее голосе.
– Я держу, но по мне мерзкая тварь ползала.
– Главное, что это не змея, поскольку таких у нас не водится, а остальное – неважно. Если упаду, то тогда шансов совсем не будет, так как в одиночку тут не справиться, – напомнила ей, чтобы уж точно держала, не отвлекаясь на всякие глупости. Вот спасемся, тогда…
Мгновенно подумала о Толике. Где он? Пришел домой, а меня нет. Что подумал? Решил, что удрала или понял, что случилась беда? Столько вопросов и хотелось верить в лучшее, что мой мужчина ищет и переживает.
– Понимаю, – протянула она, с надеждой выдыхая: – Пожалуйста, поскорее.
«Сказать легче, чем сделать», – подумала и начала дергать со всей силы, чувствуя, как сильнее замок ходуном ходит в своей системе, и что еще немного и отлетит. Эта мысль придала напора, и я с яростью принялась дергать дверь, пока наконец-то замок не отлетел, не обращая внимания на боль в руках, понимая, что разбила костяшки. Дернув, отчего дверь отворилась, с волнением прохрипела:
– Получилось!
– Ты – молодец! Молодец! Давай скорее, – с восхищением проговорила женщина, и я увидела ее, радуясь, что больше не в темноте. Конечно, не светло, но и не темень.
Вылезла наружу, приблизительно подсчитывая, что уже десять часов вечера точно есть. Небо представляло собой темно-синюю вату, тянущуюся по всему небесному полотну. Раньше бы не заметила что-то особенного, а теперь любовалась. Такая прекрасная и чудесная ночь, что хотелось смеяться.
«Освободились!»
Но рано радоваться, с Лутриковым опасно раньше времени считать себя победителей. Он идет по пятам, преследует и настигает. Вздохнула, стараясь себя не накручивать, чтобы не паниковать. Этого сейчас совсем не нужно.
Посмотрела вниз, отмечая приличную глубину погреба. Делали же раньше на совесть! До сих пор в нормальном состоянии. Заметив, что Галина чего-то ждет, крикнула:
– Давай!
Наблюдая, как женщина поднимается по лестнице, посмотрела на свои руки, именно пальцы, отмечая, как они дрожат, и сочится кровь с костяшек. Как же я хотела освободиться… Разбила руки от усердия. Только сейчас боль появилась, а тогда… нет, как будто отключились все чувства, обостряя лишь одно желание – выжить.
Прикрыла глаза на секунду, пока не услышала громкий вопль Галины. Ничего не поняла, отмечая ужас в ее глазах и застывшую позу. Соображая, что позади меня мой ЛИЧНЫЙ КОШМАР, только решила резко податься вбок, когда вдруг мое горло сдавили в мощном захвате.
Захрипела, пытаясь убрать ненавистные руки, чувствуя, как меня склоняют в сторону, и что почти лежу на земле. Старалась всеми силами оторвать его гадкие пальцы от моей шеи, но не получалось. Была в панике, лихорадочно барахтаясь, понимая, что мужчина озверел.
Довела психа…
– Сука. Какая ты сука! Пожалуй, я начну с тебя. Тварь, – закричал он мне в ухо, ослабляя хватку, и дергая за волосы. Думала, пришел мой час, пока не услышала тупой звук, возглас, тут же ощутив свободу.
Тяжело дыша, не в силах успокоиться, подняла взгляд и увидела Галину с огромной штакетиной. Она прижимала к себе деревянную палку и дрожала, а потом посмотрела на меня и прохрипела:
– Я… я убила его?
Ее слова на секунду дали силы, и я поднялась, не переставая проверять свою шею, все еще ощущая удушение, сипло выдыхая:
– Уходим. Он… он может… очнуться.
– А если…
– Нет! Эта тварь всегда живет, – тяжело выдохнула и, дернув женщину, прохрипела: – Бежим!
Тут же мы рванули вперед, туда, где за высокой травой виднелся высокий забор и часть двухэтажного дома. Ничего не видела, бежала так, как будто за мной волки гнались. Хотя Лутриков хуже в тысячу раз. Монстр. Спотыкалась и вновь вставала, стараясь не отставать от Галины.
В какой-то момент она остановилась и потемнела взглядом. На лице женщины появился ужас. Она вытянула руку вперед и закричала:
– Он поднялся. Поднялся! Сволочь!
Повернулась и заметила, что Лутриков стоит, широко расставив ноги, зорко наблюдая за нами.
– Он что, зомби? – возмущенно выдохнула Галя, не двигаясь с места.
Дернула ее и, насколько могла, закричала:
– Бежим! Нам нужно спрятаться и закрыться. Думай куда! Мы не убежим!
