Так что ко всему нужно отнестись проще. Хочет Лейнард быть добровольным донором энергии? Супер! Воспользуемся возможностью.
Да уж наговорила тут Аэлье с три короба, а сама ведь и половины выполнить не могу. Это только раздавать советы легко, а на самом деле, окажись я в ее же ситуации и устроила бы такую истерику, что земля бы под ногами дрожала.
Я скривилась. Обалдеть какая я вся правильная. Мудрость, хитрость… Легко ли быть мудрой в девятнадцать — двадцать лет? По-моему, вообще не реально. Но может у Аэльи и получится. Все же менталитет тоже играет роль. Я привыкла не к рамкам, а свободе. А раз уж она спокойно восприняла и вынужденный брак, и даже была готова быть племенной кобылой, то может у нее и сейчас получится удержать хорошую мину? И реально воспользоваться всем, что я ей тут наговорила?
С такими мыслями я заканчивала готовку и сервировала стол.
Ребята пока не показывались, и наверное, к лучшему, потому что настроение у меня испортилось. И надо было себя собрать в кучку. Не хотелось бы и им портить настрой только потому, что у меня вышел незапланированный душевный стриптиз с блондинкой.
Тьфу на нее! Зато я такой торт испекла! Загляденье просто!
— Как вкусно пахнет! — на кухне появился первый страждущий.
— Очень! — за Шалраем, прошел и Крафей.
А там и Ламея с Гекхаром себя ждать не заставили.
— Прямо вся семья в сборе, — пошутила я и неожиданно поняла, что для меня и правда семья.
Мне понадобилось каких-то две недели, чтобы почувствовать себя рядом с ними не просто в своей тарелке и на одной волне, а частью одного организма. Даже не представляю, как мы через год будем расставаться друг с другом. Вряд ли нас в одну команду распределят. Почему-то от этой мысли захотелось плакать. Что-то меня в крайности бросает.
Вот ведь, не могла Аэлья поговорить со мной позже?
Я отвернулась, чтобы народ не видел набежавшие слезы. Надо же, я тут совсем неженкой становлюсь.
— Присаживайтесь, у меня все готово. — Позвала ребят к столу, и споро разложила по тарелкам яичницу-болтунью и гренки с зеленью. — Всем приятного аппетита.
— Приятного аппетита, — хором ответили они синхронно взялись за вилки.
Вот уж акробаты.
Первые пять минут все молчали и наслаждались едой. Да и о чем говорить, когда желудок напоминает о том, что ему давно ничего не перепадало?
Правда, атмосфера была при этом очень напряженной. Мы молча ели, но переглядывались. Я все на фингал Крафея смотрела, и пыталась понять, откуда он у него вообще нарисовался. Крафей походу стеснялся моего повышенного внимания или стыдился, а потому прикрывал рукой стратегически важное место — левый глаз.
И в итоге, Шалрай, был бы не Шалраем, если бы не начал переглядываться с братом, строить тому рожи, и головой мотать в сторону Крафея. Не забывая изображать лицо последнего с фингалом. Прям обезьянище, а не высокий лорд!
Я держалась не долго, в итоге прыснув и неприлично, прямо с набитым ртом, расхохотавшись. Надо ли говорить, что часть пищи полетела в стороны?
— Это война! — воскликнул Шалрай и запулил кусок гренки в Гекхара.
Он попал прямо в лицо, но добило меня совсем не это. Гекхар с абсолютно непроницаемой рожой поднял этот самый кусочек и отправил к себе в рот.
Я уронила лицо в ладони и уже просто тряслась от смеха и выступивших слез.
Господи, сложно представить, что они себя так в поместье отца вели. Но здесь и сейчас, за кухонным столом шла настоящая борьба. Даже Ламея не отставала от мальчишек, с удовольствием ввязавшись в потасовку едой. Было ли мне жаль продукты? Да бог с ними!
Напряженная, и даже какая-о мрачная атмосфера сошла на нет. И мы так смеялась, будто вы нас дух злой вселился. Я так и вовсе всхлипывала. Вот ведь, поросята!
— Мы все уберем! — когда я уже наконец смогла мыслить связно и перестала ржать, хором воскликнули парни. Переглянулись и снова грянул хохот.
— Боже, у меня уже нет сил смеяться, — выдохнула я. — Аж живот заболел.
— Зато ты расслабилась, — беззаботно отозвался Шалрай, — и перестала походить на серую стену.
Я осеклась и уставилась на брата.
Гекхар отвесил Шалраю подзатыльник.
— Ты хоть иногда думай, когда и что стоит говорить, а когда нет!
— Ты меня чаще бей, и вовсе думать нечем будет. — Огрызнулся шалопай.
— Хватит, — фыркнула я, — не ругаемся. Лучше кайтесь.
— Кайтесь? — переспросил Крафей.
— Ага, пока поле битвы убираете, заодно расскажите, что у вас вчера приключилось? Отчего сорвалась леди Мариэль, откуда ты обзавелся таким украшением, и что такого сделала леди Ламея, раз прячет от меня свой взгляд?
Названная сестрица покраснела как маков цвет. Ага, интуиция не подвела, она тоже всесторонне участвовала в конфликте.
— Синяк мне поставила леди Мариэль, — вздохнув признался Крафей, а мне показалось, что я ослышалась.
Вот это ни черта себе поворот!
Глава третья
Ресторация «Луналь»
Второй этаж, малый зал
Лорд Арван тан Даррак уверенной походкой вошел в зал и усмехнулся. В «Луналь» он не был уже много лет, но на мгновение ему показалось, что в этом месте время застыло.
Полумрак зала ресторации был призван настроить клиентов на романтический лад. Чему способствовала роскошная люстра по центру в виде отражающейся от моря луны. Лунная дорожка бежала по пяти направлениям — к каждому из столиков.
Мягкий голубоватый свет бра служил дополнительным освещением. В нише играли музыканты лирическую, непринуждённую мелодию. Мягко скользили по залу подавальщики.
И конечно, не каждый посетитель мог позволить себе нахождение здесь.
Ректор уверенно прошел к столику, который был заказан его племянником и сделал заказ у расторопного подавальщика.
Мужчина осматривался с ноткой приятной ностальгии и мысленно дал себе слово привести сюда жену. Они так давно никуда не ходили. Откровенно говоря, им и не хотелось, любимая работа, любимые дети. Дом — полная чаша. Но иногда, наверно, стоит вспомнить былую молодость и особенно самые приятные моменты в их браке. Жене должно понравиться, решил он и наконец вынырнул из счастливых воспоминаний.
Весьма вовремя, потому что Лейнард уже появился вместе со своей невестой.
Несмотря на всю красоту и хрупкость леди Аэльи, рядом с Лейнардом она смотрелась чужеродным элементом. Льда и черного пламени из них не вышло.
Ректор нахмурился. Ровно с первой встречи ему казалась эта пара неправильной. Не гармоничной, очень хотелось их разъединить. И видимо, не только ему, раз уж вмешались боги.
