Но властный тон праведного негодования не оставляет сомнений, что Диоклетиан видел причину роста цен в ненасытной жадности торговцев. У него перед глазами стоит шаблонная картинка ростовщика и спекулянта, который наживается на несчастьях и ненавидит обильные урожаи, и противопоставленного ему честного солдата, которого безжалостно обирают эти стервятники. Неужели именно для их выгоды так тяжко трудятся и платят налоги жители империи? Солдатам строго наказано не брать самовольно то, что им требуется, и аккуратно платить за свои приобретения, и каков же результат? Они попросту в свою очередь становятся жертвами вымогательств.
Сбитый с толку многолетними бесплодными попытками побороть инфляцию, испытав самые различные способы борьбы с ней, Диоклетиан, как и многие другие правители, пришел к выводу, что его усилия не дают результата по вине подлостей, творимых торговцами. Как многие диктаторские правительства нашего времени, он принялся искать способ обуздать их посредством закона. Как и прочие его мероприятия, эта мера была намного более дерзкой, законченной и детально разработанной, чем всё, что римляне видели раньше. Знаменитый эдикт о ценах, изданный им в начале 301 года, принудительно устанавливал максимальные цены на самые распространенные товары и услуги, а такие максимальный уровень оплаты труда. Этот гигантский документ включает около тысячи наименований, разбитых на 52 раздела. Как это было принято с наиболее важными указами, в дополнение к папирусным спискам и раскрашенным деревянным табличкам текст эдикта был тщательно вырезан на камне на греческом и латинском языках, причем множество фрагментов этой резьбы позднее были обнаружены на востоке. Можно лишь гадать, как шел сбор информации, сколько времени ушло на ее компиляцию и сколько людей для этого потребовалось. Этот документ свидетельствует о довольно ограниченном понимании экономики, но зато несет в себе все признаки тщательной систематической работы, где на волю случая старались оставить как можно меньшее число переменных. Это свойство типично армейского подхода к решению задач государства.
Стоит привести обширные выдержки из поучительного предисловия к эдикту, где перечислены веские доводы в пользу применения подобной меры. Понимая, что своим эдиктом оказывает беспрецедентное влияние на функционирование рынка, Диоклетиан изо всех сил старается показать, что государство руководствуется соображениями справедливости, здравого смысла и гуманности, и обратить негодование людей против бесчестных спекулянтов. Эти строки, где говорится о богах, предках, долге, чувстве патриотизма и заботе императоров о всеобщем благе, — чистейший образец пропаганды Диоклетиана. После пространного перечисления всех титулов и побед четырех правителей следует описание идеальной картины:
Наше государство, по воле бессмертных богов, памятуя о счастливо оконченных войнах, можно поздравить с наступлением спокойной эры существования и мирного развития, добытых после больших трудов и лишений. Хранить верно государство и заботиться об общественном благе есть долг римского достоинства и величия. Пусть мы, с помощью божеской милости прекратившие грабежи варварских народов, наводнявших нашу страну, на вечные времена добытый мир окружим защитой справедливости.
Далее идут уже приведенные выше строки об истощенном терпении. Если бы алчные торговцы могли просто немного обуздать свою жадность, ее можно было бы игнорировать; но
так как бешеная жадность равнодушна ко всеобщей нужде и так как у бессовестных спекулянтов считается религией в вихре жадности... отступать от разрушения благосостояния всех скорее в силу необходимости, чем добровольно, так как далее не могут спокойно смотреть на это положение дел те, кого крайняя нужда довела до понимания переживаемого тяжелого момента, то нам, в силу отеческой заботливости о людях, надлежит вмешаться, чтобы справедливо судить о вещах, чтобы то, что люди тщетно стараются осуществить, было достигнуто для общего умиротворения нашими средствами... Итак, мы обращаемся к мероприятиям, уже давно ставшим необходимыми, и равнодушны к жалобам, чтобы вмешательство нашей исцеляющей руки не оказалось запоздалым или тщетным и не расценивалось бы как нечто маловажное бессовестными людьми, которые, зная нашу многолетнюю терпеливость, не пожелали ею воспользоваться во благо.
Затем следует перечисление фактов злодеяний и мрачное описание виновников:
Кто так закоснел душой и лишен всякого человеческого чувства, чтобы не знать и не чувствовать, что вакханалия цен как на предметы, поступающие на базары, так и на предметы, находящиеся в постоянной продаже в городах, так распространялась, что необузданную жадность не смягчают ни обилие товаров, ни бывающий временами урожай, что люди такого сорта, которые специально этим заняты, несомненно в душе всегда стремятся к тому, чтобы даже вопреки движению звезд подчинить себе воздух и погоду и в силу присущей им несправедливости не могут допустить, чтобы небесные дожди питали счастливые нивы и обещали будущие урожаи; что некоторые считают убытком для себя, если по милости неба земля дает изобилие земных плодов...
Забота об общем благе заставляет нас положить предел корыстолюбию тех, которые всегда стремятся божественную милость подчинить своей выгоде и задержать развитие общего благосостояния, а также приобретать в годы неурожая, давая ссуды для посева и пользуясь услугами мелких торговцев, которые обладают, каждый в отдельности, такими несметными богатствами, что они были бы достаточными насытить целый народ, и преследуют личную выгоду и гонятся за разбойничьими процентами...
Кто не знает враждебную общественному благу наглость, с которой в форме ростовщичества встречаются наши войска, перебрасываемые по соображениям общественной безопасности не только по деревням, но и по городам, на всем пути своего следования, ростовщики назначают цены на продаваемые предметы не только в четырехкратном или восьмикратном размере, но и в таком размере, что никакими словами это нельзя выразить. Кто не знает, что иногда воины ценой почетного подарка и жалованья приобретают один предмет. Кто не знает, что жертвы всего государства на содержание войск идут на пользу хищников — спекулянтов.
Наконец, новый закон, его применение, санкции и предупреждение против уклонения:
Итак, мы постановляем, чтобы цены, указанные в прилагаемом перечне, по всему государству так соблюдать, чтобы каждый понял, что у него отрезана возможность их повысить. Конечно, в тех местах, где царит изобилие всего, не следует нарушать счастье дешевых цен, о которых так заботятся, подавляя корыстолюбие. Продавцам и покупателям, у которых в обычае посещать порты и объезжать чужие провинции, надлежит в будущем так себя ограничить, чтобы, зная, что во время дороговизны установленные цены они не могут повысить, они бы так рассчитали все обстоятельства дела, чтобы было ясно, что они поняли, что никогда по условиям транспорта товары нельзя продавать выше таксы. Как известно, у наших предков был обычай запугать преступающих закон угрозой наказания, потому что редко благодетельное мероприятие само по себе усваивалось и всегда вразумительный страх почитался лучшим наставником долга. Поэтому мы постановляем, что если кто дерзко воспротивится этому постановлению, тот рискует своей головой. Пусть никто не считает, что закон суров, так как каждому предоставлена возможность избежать опасности через сохранение умеренности. Той же опасности подвергается человек, который из жадности к наживе будет соучастником в деле нарушения этого закона. В том же будет обвинен и тот, кто, владея необходимыми для пропитания и пользования средствами, скроет их. Наказание должно быть серьезнее для того, кто искусственно вызывает недостаток продуктов, чем для того, кто нарушает закон.
Следом идут длинные списки товаров и услуг, которые представляют собой кладезь не только экономической, но и социальной информации, давая картину ремесел, их оплаты и статуса, разнообразия товаров на рынке и их происхождения, типов одежды, гастрономических пристрастий и техники производства.
