Его растерянный взгляд мне совершенно не понравился.
— Что ты имеешь ввиду? — с подозрением повернулась к нему Льяра.
Вместо ответа, он протянул ей книгу, указав пальцем абзац. Я тоже заглянула и поняла, что все даже хуже, чем мы думали. Намного хуже.
Я прижала палец к губам и потянула Льяру за собой из лаборатории, Кэс и мой брат потянулись следом за нами.
— Мы будем поблизости, декан Ланме, — пообещал брат.
В коридоре Кассандра отняла книгу и принялась читать вслух:
«Аура хозяина источника неразрывно связана с местом силы. Нарушение этой связи ведет к плачевным последствиям как для местности вокруг источника, так и для его хозяина».
Льяра всхлипнула и, прижавшись к стене спиной закрыла глаза. Прошептала на выдохе:
— Нет!
— Может еще обойдется? Может, мы зря паникуем. Мало ли что в книгах пишут, — постарался успокоить ее Кэсси.
— Не обойдется, Сандр. Верд в Эрлатах и не может противостоять собственному источнику. Он погибнет. Дядя чуть не погиб, когда культисты напали на дворец.
Таких деталей я не знала, мне никто не рассказывал.
— Что там произошло, я слышал только в общих чертах, — удивил меня своей осведомленностью брат.
Это что его в «Уроборосе» просветили?
— Я и сама не знаю толком. Знаю только, что мощь источника как-то обратили против него самого.
— Ясно, — кивнул Кэсси и указал на книгу. — Тут пишут, если связь не восстановить в первые несколько часов, то хозяину крышка. Источник высосет из него всю магию, а потом и жизнь.
Льяра судорожно вздохнула.
— Прости, — поморщился брат. — Мы обязательно что-нибудь придумаем. Там сказано, что нужен новый хозяин. Он все это остановит.
— Стойте! Я знаю, где искать Крис! — воскликнула Льяра, распахивая глаза. — Если она имеет отношение к культистам, то она хочет завладеть источником. Им же позарез нужен еще один. Так нужен, что они даже на дворец рискнули напасть!
— А ты права! — подобрался Кэсси, и на его лице промелькнуло решительное выражение.
— Я знаю, что делать! — Ляра понизила голос до едва слышного. — Мне нужно в Сатор-Юти, я спасу любимого.
Воспряв духом, она направилась к лестнице едва не бегом. Мы поспешили за ней следом, и я ухватила подругу за руку:
— Льяра, может, стоит все же дождаться лорда Сатема? Пусть он...
— Нет! Ты не понимаешь! — Льяра развернулась ко мне. — Он не позволит мне это сделать. А я точно знаю, что могу. Источник давал мне выбор, однажды я уже могла его подчинить, но предпочла пожертвовать собой ради любимого.
Все это мне ой как не нравилось, но Льяру было не остановить. Я честно попыталась и даже попробовала использовать амулет вызова, но лорд Сатем был, похоже в Эрлатских горах и дозваться его не получилось.
— Как ты собираешься пройти через портал? — прагматично поинтересовалась Кассандра, многозначительно поглядев на меня.
Она явно надеялась, что это остановит подругу.
— На месте что-нибудь придумаю, — отмахнулась та.
Она бежала впереди и не видела наших переглядываний.
— Я вот что подумал, — привлек внимание Кэсси. — Если Крис действительно культистка и хочет захватить источник, как она собирается это сделать? У нее же силы не хватит. Сами видели ту таблицу соотношения потенциалов и вероятность успеха. Шансов нет.
Я припомнила написанное. И правда, для гарантированного успеха потенциал должен быть равным или превосходить по силе текущего хозяина. В таком свете затея Льяры уже не кажется совсем безнадежной. Может, она и права? Но что, если мы ее остановим, а Верд умрет? Что с ней тогда будет?
На краткий миг я представила, что могу потерять Сатема, и. Решила, что даже думать о подобном не хочу.
— Думаю, она это понимает и не планирует его захватывать, просто сделает кровавым. Во дворце ведь тоже такое хотели провернуть, — отозвалась спустя некоторое время Льяра. — Не знаю как, но думаю у них есть какой-то метод, раз они пытаются снова и снова.
Когда мы спустились до земляничного яруса, брат вдруг обогнал нас и остановился.
— Так, леди! Мы окончательно решили, что идем в Сатор-Юти.
— Да! — раздраженная заминкой Льяра попыталась пройти мимо него.
— Тогда напомню, что там граница с Файбардом и намного холоднее, чем у вас. Лично мне того раза хватило. Так что я в свою комнату.
Оспаривать правоту его слов не стал никто, и мы последовали доброму примеру, а через пять минут уже снова встретились в фойе как надо упакованные, даже не забыли про шапки.
— Идемте скорее, мы и так потратили слишком много времени, у Верда его совсем не осталось!
У порталов нас ждал сюрприз. Дежурный стоял на своем месте, и мы замедлили шаг, размышляя как нам быть.
— Ладно, я покажу ему знак «Уробороса», и он нас пропустит, — проворчал Сандр.
Но это не понадобилось. Когда мы подошли, опасливо косясь на оборотника, оказалось, что он не то в трансе, не то спит.
— Это она его так, Кристалиа? — поинтересовалась Кэс.
— Кто же еще? — Я и не сомневалась. — Что будем делать? Дежурный нам не поможет, а пропуска нет и вряд ли нам его дадут.
— Есть пропуск. Надеюсь, все у тебя все получится, иначе с меня ваши отцы голову снимут,
— обращаясь к Льяре, мой брат имел ввиду лордов Ярранта и Эллэ старшего.
— Идем теневым он быстрей! — предложила я, первой забегая на площадку темного камня.
— Я против, — простонала Кэс. — Но как-нибудь переживу...
Кэсси активировал символ «Уробороса». Серебристый змей на запястье замерцал, и мы провалились в ничто, чтобы через долгое головокружительное мгновение появиться с другой стороны.
В Сатор-Юти царила ранняя весна. Повсюду лежал сырой, едва подтаявший снег, а ветер задувал совсем не по-весеннему. Перенасыщенный магической энергией воздух потрескивал от напряжения, бросая в лицо колючие снежинки. Устоять на ногах было сложно, и нам пришлось ухватиться друг за друга. В стороне от портала раскинулся и сам городок, в котором нам все недавно довелось побывать по случаю. Крыша на здании администрации приподнималась от каждого порыва грозя улететь, и явно чувствовалось — это только начало.
— Хана Сатор-Юти, — с каким-то странным восторгом в голосе проговорил Кэсси.
— Не вижу повода для радости, — буркнула я, прихватив брата за рукав и поспевая за Льярой, уверенно зашагавшей в противоположную сторону.
Ну да, она тут уже бывала и знает, где именно находится источник.
С каждым шагом идти становилось трудней. Ветер так и норовил сбить с ног, а в лицо летели не только снежинки, но и какие-то ветки, мусор и даже что-то покрупнее. А вскоре среди деревьев обнаружился и сам источник. Огромная черная воронка смерча величественно вращалась, посверкивая зелеными изломанными молниями — сразу два вида энергии вышли из-под контроля, обещая серьезные неприятности всем, кто окажется близко. Например, нам.
