Кассандра снова погасла.
— Возможно, потому и не может, что мой брат в «Уроборосе», — не желала я отметать свою версию. — Его могли перехватить, когда взяли меня.
Кассандра задумалась.
— Все может быть... Правда, мы не сразу обеспокоились. Только когда наступила ночь, а ты так и не вернулась из медпункта, пошли тебя искать вместе с Сандром. Севиндж оказался не в курсе, а мэтра Такула мы не смогли отыскать, но в академии его не было. Утром я связалась с дядюшкой и уточнила, не попала ли ты снова к нему. Он удивился и посоветовал спросить у лорда Ярранта, где ты. Я аккуратно намекнула Льяре, что неплохо бы попросить отца о помощи и вот. Это случилось почти сразу после того, как ты пропала.
— Да, если бы не он, я до сих пор была бы в Эрлатах, или на том свете.
— Ого! — и без того немаленькие и выразительные глаза природницы стали еще больше.
— Так тебя держали в тюрьме для магов?!
— Нет! Скорее на базе. «Уробороса» Но тоже место непроницаемое для магии. Так вот, если Кэсси сейчас там, то Райд его ни за что не найдет. Когда пропал Сандр?
— В день моей несостоявшейся помолвки. Через два дня, после того как ты пропала.
Мы переглянулись, и я подскочила на ноги.
— Я немедленно иду к лорду Сатему!
В глазах подруги вспыхнула надежда и даже щеки немного порозовели.
В дверях я столкнулась с входящей в комнату Кристалиа. Мы обе вскрикнули, раздался звон разбитого горшка, и на полу распласталось несчастное растение.
— Прости, Крис, я нечаянно.
— Тилья! Ты вернулась! — радостно воскликнула Крис.
Она подняла росток с пола, отряхнула корешки, после чего совершенно безжалостно скомкала в руках.
— Расскажешь, что с тобой произошло? Мы так переживали. Этот был Иртон, он тебя похитил, да?
— Нет, Крис, не Иртон. Ты извини, я тороплюсь.
Она что-то говорила мне вслед, но я не слушала. Я бежала по коридору, на ходу шаря по груди в поисках амулета вызова, которого там не было. Выругавшись, я перешла на бег, распугивая встречных студентов. В кабинет ректора я ворвалась без стука.
— Лорд Сатем, вы здесь?
— Какая наглость, студентка Нэппингтон! —донесся с потолка голос его прежнего владельца.
— Прошу прощения, мэтр Каррэ. Мне очень нужен советник, — я подняла голову вверх.
За несколько секунд до того, как лорд Сатем появился в кабинете, я ощутила его тени кожей. Он мгновенно оказался рядом и взял меня за плечи, заглядывая в глаза.
— Тилья, что-то случилось?
— Мой кузен Кассандра Раш Хортес пропал! Уверена, он в «Уроборосе»! Они забрали его из-за меня!
Я вкратце поделилась произошедшим с советником.
— Упокойся, малыш. Сейчас я все выясню.
Он прижал меня к груди, погладил по спине и волосам. Затем отстранил и поцеловал легонько в губы. Откуда-то с потолка раздалось удивленное покашливание.
— Не переживай Каррэ, мои намерения в отношении этой девушки более, чем серьезные,
— спокойно ответил ему Сатем, заставив меня зардеться. И добавил, обращаясь ко мне:
— Подожди меня здесь!
В тот же миг он провалились в тени.
Ждать пришлось недолго, все это время Ханимус Каррэ развлекал меня разговором, а точнее выпытывал, что же между мной и советником происходит.
Очередной вопрос прервали сгустившееся посреди кабинета тени.
— Твоего брата в «Уроборосе» нет, но Вольф обещал помочь с поисками. С их агентурной сетью это лишь вопрос времени. Он найдется. А теперь пора навестить твоего опекуна.
— Зачем? — я даже удивилась.
— То есть ты даже не хочешь уведомить того, кто за тебя в ответе о том, что ты жива и здорова?
— Я как-то не подумала. А дядя Хортес знает? Ой! — я вдруг испугалась, словно нашкодившая маленькая девочка. — Но что я ему скажу? И по Кэсси тоже...
— Все, что захочешь. Или ничего, я сам поговорю с ним.
— Ты пойдешь со мной? — я с удивлением подняла взгляд на советника.
Глава 24
Конечно! — улыбнулся он. — Пора расставить все на свои места.
Он шагнул ко мне и приобнял за талию, а в следующий миг мы провалились в тени. Этот переход показался особенным, я словно бы осознавала себя в темном ничто, я была им сама, и все же существовала. И инстинктивно искала советника, желая стать ближе, боясь навсегда потеряться. Его энергия ощущалась мощным океаном. Она нахлынула, точно волна, поглотив меня целком. Заключив точно в кокон, безопасный и надежный. Чувство невероятного счастья охватило меня, я завибрировала каждой частицей того, что сейчас было у меня вместо тела. Эта вибрация передалась и ему, я осознала это, и в тот же момент все закончилось.
Все, кроме ощущения, что я счастлива как никогда.
Мы появились посреди портального зала Хортес Холл. Сатем обнимал меня, а я вцепилась в него мертвой хваткой, разве что ногой не обвила. Осторожно подняла голову и встретилась с ним взглядом. Советник часто дышал, удары его сердца гулко отзывались у меня внутри отдаваясь приятной истомой в животе. В его невероятных для теневика глазах бушевала такая буря, что мурашки побежали по коже.
— Я хочу тебя, — шепнул он едва слышно. — Так сильно, что готов взять прямо здесь и сейчас.
Я вдруг поняла, что ощущаю его тени на бедрах, и что мое желание нисколько не меньше. Во рту было сухо, а кожа горела в тех местах, где его руки меня касались.
— О, Великая Мать! Советник Яррант, но как вы здесь оказались? — довольно низкий голос Лаиссы прозвучал как-то пискляво и сдавленно.
Всем своим видом она выражала удивление и испуг. Сатем выдержал паузу, прежде выпустить меня из объятий и повернуться к ней. Осмотрел Змеюку высокомерным взглядом. Та, спохватившись, присела в изящном придворном реверансе, не смея поднять головы, и я только сейчас осознала до конца, на чьем именно локте лежит моя рука. Грозный Теневой маг Сатем Ллорг Яррант, правая рука и карающая длань императора. Простой человек предпочел бы никогда в жизни с ним не встречаться. Я не сумела сдержать победного блеска в глазах. Вот тебе сука! Выкуси!
— Кто это, Тилья?
— Лаисса Соронг, дядина содержанка.
Я не забыла подставу с Иртоном и мстительно не стала называть ее будущей леди Хортес. Да она и не была леди по рождению, просто умело пробивалась наверх как умела.
— Позовите хозяина дома. У меня к нему разговор.
Уверена, Сатем уже знал всю ее подноготную, если поинтересовался моей семьей. И глупо было бы предполагать, что он этого не сделал с такой-то должностью.
— С-сейчас.
