Звонок прозвенел как раз, когда я закончила сборы и вышла из комнаты. Совсем недолго поколебавшись, что сделать раньше — сходить отнести письмо дядюшки в деканат или встретиться с друзьями — выбрала второе и направилась в столовую.
— Тииииил! — бросаясь мне на шею, подруги завизжали так, будто мы не виделись по меньшей мере год, а не отплясывали вместе на свадьбе.
— Ты что здесь делаешь?! — я удивилась, увидев Льяру. — Разве тебе не положен медовый месяц?!
— Да, но мы с Вердом решили, что академия на данный момент самое безопасное место, сама знаешь, что культ Кровавой Луны совсем распоясался. А также договорились, что если его не будет дома, то я ночую в академии.
— Но в комнате совершенно не осталось твоих вещей. Я решила, что ты нас бросила.
— Мы с Вердом бессовестно воспользовались родственными связями и отстояли право жить в его комнате, — счастливо улыбнулась новоиспеченная леди Норанг. — Отцу спокойнее, если я буду под присмотром двадцать четыре часа в сутки. Тем более, что от медового месяца мы отказались, оставшись здесь.
— Действительно, не стоило упускать такую великолепную возможность, — согласилась Кэс.
— Эх, придется мне ночевать одной, — посетовала я, ставя на поднос свой любимый фруктовый салатик и рагу из индейки с апельсинами.
— Ты не собираешься возвращаться домой? — удивилась природница.
— Нет. Мало ли как там изменится ветер, — пожала плечами я, намекая на непостоянство Лаиссы и ее дурацкие идеи.
— Тогда и я сегодня останусь с тобой!
Кассандра опустила свой поднос на наш стол и схватилась за амулет вызова, прикрыв глаза. Видимо, решила договориться с родителями, не откладывая в долгий ящик.
— Отлично, мне разрешили остаться, — вернулась она к нам несколько минут спустя.
— Как только тебя отпустили? Я удивлена, — задала вопрос Льяра.
Она навалила себе в тарелку гуляш с подливой с горкой, порции три не меньше, и уплетала за двоих.
— Не поверишь, но все из-за твоего отца.
Оборотница многозначительно изогнула бровь? На ее лице отразилось предвкушение, но я поспешила ее успокоить:
— Ничего такого, я просто рассказала беспрецедентных мерах безопасности, которые он организовал здесь, это произвело впечатление на дядю Раша, а на Лаиссу наше прямое знакомство. Я снова назвала его лордом Сатемом в разговоре, а не лордом Яррантом. Наверное, она надумала себе невесть что...
При этих словах я неожиданно для самой себя смутилась, вспомнив о том инциденте. Кажется, мы едва не поцеловались, если бы не Кэсси.
— Сестренка! — громогласно провозгласил позади меня брат, заставив подпрыгнуть и ухватиться за сердце.
— Кассандра Раш Хортес! — завопила я мстительно. — Какого лесного беса ты меня так пугаешь!
— Я не пугаю, я просто рад тебя видеть здесь, а ты. — обиженно протянул он.
То, как захихикали ребята за соседними столиками подсказало, что мой выпад попал в цель.
— Прости, братик. Я это от неожиданности.
Сандр плюхнул на стол свой поднос, заваленный едой не хуже, чем у Льяры, и рядом с ними наши с Кэс харчи выглядели совсем скудными. Оборотники, что с них взять. Я вдруг поняла, как же мне хорошо. Стоило драться и договариваться, чтобы снова оказаться здесь рядом с друзьями.
— Кстати, как тебе это удалось? —повторил он вопрос Льяры, и я пересказала снова.
— Как-то все слишком легко оказалось, — брат даже нахмурился.
— Не совсем. Есть еще одно условие, я согласилась раз в неделю ужинать с Иртоном.
Губы Сандра шевельнулись, отразив беззвучное, но очччень непристойное ругательство. Кассандра скривила жалостливую рожицу, а Льяра так и не донесла до рта кусок мяса, который предварительно окунула в малиновый джем.
— Я знал, что без подляны не обойдется, — завелся Кэсси. — Вот ведь гнилое семя!
— Полагаю, я сумею сделать так, чтобы Иртон сам отступился, — усмехнулась я и принялась пересказывать все идеи, что пришли мне в голову.
Вскоре мы все уже дружно хохотали, а друзья предлагали новые легальные способы вызвать у Иртона припадок и несварение.
— Я выращу для тебя особый сорт раффлезии, — всхлипывала природница. — размером с ноготь и с убийственной вонью. Замаскируешь ее под брошку.
— А как она сама будет дышать? — Льяра от одной мысли побледнела и схватила стакан с водой.
— Приготовит себе притупляющее нюх снадобье, такое что дают оборотникам в период всяких обострений.
— А это идея, — согласилась я. Внесу ее в свой перечень козней.
Звонок оповестил нас о том, что обед закончился и впереди последнее занятие.
— Как же не охота идти на концентрацию, — сладко потянулся Кэсси, развел руки в стороны и, опуская, как ни в чем не бывало обнял Кэс.
— Не надо, — прошипела она тихонько. — Если Райд увидит, нам несдобровать.
— Я же танцевал с тобой при нем! — возмутился брат.
— Это не санкционировало все остальное! — возразила природница, хитро поглядывая на него из-под ресниц.
— Все остальное, ммммм! — невероятно плотоядным голосом завзятого ловеласа, протянул Кэсси, и на щеках Кассандры проступил легкий румянец.
А мне вдруг снова вспомнился мучительный момент, когда мы с лордом Сатемом балансировали на паутинке. Да или нет? Поцеловал бы он меня, не явись Кэсси? Наверное, я теперь это никогда не узнаю. Эх!
— Тил, так ты с нами или сегодня будешь халявить? — спросила Льяра, как только прожевала сладкую булочку.
— Что там сейчас? Практика по основам концентрации энергий? — уточнила я. Расписание поменяли, и я еще не имела возможности на него взглянуть.
— Ага, — раздался хоровой ответ.
— Тогда халявить! — улыбнулась я. — Не готова я к встрече с Гоффом.
— Это было бы жестоко, — согласилась со мной природница.
Мы поднялись из-за стола, и ребята отправились в зал медитаций, а я решила отнести в деканат письмо. Как раз там должно быть свободно. Декан нашего факультета Аматиус Ланме, приятный и мужественный мужчина, строго следовал правилам и не слишком охотно принимал студентов во время занятий, но я рассчитывала просто взять расписание, список новых учебников и передать письмо секретарю, личная встреча с деканом мне и не требовалась.
Но даже если я и столкнусь с Ланме в деканате, то могу не опасаться наказания, ведь формально я все еще восстанавливаюсь после нападения. В административное крыло я зашла в приподнятом настроении. Что может быть лучше, чем легально прогуливать занятия, пока все корпят в аудиториях? Есть в этом какой-то особый кайф. И это совершенно не то же самое, что сидеть дома.
Дверь деканата была приоткрыта, и за ней кто-то разговаривал. Я остановилась, размышляя, стоит ли войти или дождаться, пока закончат с предыдущим посетителем. И тут раздался резкий звук бьющегося стекла, а следом взвизг. Дверь распахнулась так резко, что я едва успела отскочить в сторону, и в меня тут же врезалась девушка. От падения нас удержала противоположная стена, в которую она меня и впечатала от души. Хорошо хоть только лопатками, а не затылком.
