— Здравствуйте, Виктор Павлович, — поздоровалась нарочито громко я.
Даром, что с запозданием. Главное, отвлечь.
— Здравствуйте, Ксения Валерьевна, — усмехнувшись, перешел на официальный тон Анвар.
И так это едко у него получилось, что уши невольно вспыхнули. А ведь вчера в офисе не звал меня по отчеству!
— Изучил с утра ваш отчет. Мне понравилось, вы молодец. Не устаю удивляться, как это вы все успеваете. И карьеру строить и подрабатывать и на забавы времени хватает. Наверное, не спите совсем?
Добилась внимания, он, конечно, отстал от Кота и на меня переключился. Даже будто похвалил, но все сказанное скорее напоминало издевку. Как и прежде я смотрела на него, не отводя глаз, а к горлу подступил комок. Слишком сильным показался контраст между тем мужчиной, что заботился обо мне в лифте, обнимал, прикрывая стопы полой пиджака, и этим надменным язвительным типом. Лучше бы его, вообще, никогда больше не видеть! Не портить эти светлые мгновения, горечью незаслуженной обиды. Ежу понятно, на что он намекает. И ладно бы, если бы это была ревность, а то ведь непонятно что…
Усилием взяла себя в руки.
— Я уже говорила, Виктор Павлович, то, чем я занимаюсь в свободное время, вас не касается. Простите.
— Поэтому вы мне вчера не позволили проводить вас до квартиры?
Костя вопросительно уставился на меня, развернувшись всем корпусом. Я не стала ничего объяснять. Повернувшись к обоим спиной, отошла к лавке, чтобы успокоиться. Присела, делая вид, что в туфельку попал камешек.
— Я что-то не понял, ты-то как узнал, где она живет? — Костя говорил негромко, но я прекрасно его слышала. — И что значит «не позволила проводить до квартиры»?!
— Военная тайна. Ты сам-то здесь какого хрена делаешь? Только не говори, что поздний ужин перетек в ранний завтрак?
— Ужинали мы и правда поздно, да и завтракали рано, — не остался в долгу Кот.
Ой… Что-то и так на меня много всего навалилось, и все эти их пикировки сейчас совершенно ни к месту. У меня одна — самая важная проблема — попасть в квартиру.
— Хозяйка сменила замки, пока меня не было дома, и Костя меня выручил.
Я произнесла это негромко, но Анвар услышал.
— Вот как? — он нахмурился и сделал несколько шагов навстречу. — Давай-ка поподробнее, разом оставил он официально-издевательский тон.
— Нужно забрать вещи, но я никак не могу до нее дозвониться.
Я вкратце поведала свою историю.
— Номер хозяйки, — коротко бросил Анвар, на глазах превращаясь в Виктора.
— Зачем?
— Скажем, хочу отблагодарить тебя за самоотверженное отношение к работе. И за приятную компанию вчера вечером, — он улыбнулся.
У приблизившегося к нам Кота закаменело лицо и он бесцветным голосом уведомил:
— Номер я тебе скинул.
Вопрос решился на удивление быстро. Виктор сделал один звонок, пригласив к телефону начальника безопасности — его необычную фамилию я запомнила, еще когда получала временный пропуск. «Шевелева Наталья Эдуардовна, — Анвар продиктовал номер телефона хозяйки квартиры. — Сделай так, чтобы она перезвонила в кратчайшие сроки. Лучше на телефон, с которого ее набирали».
Прошло не больше пятнадцати минут, когда телефон Кота ожил.
— Тебя, — Костя протянул мне трубку.
Раздалось робкое:
— Алло? Вы мне звонили?
— Наталья Витальевна, это Ксюша.
— Ох, Ксюша! — по голосу было слышно, как она облегченно вздохнула, и тут же сменила тон на раздраженный: — Почему мне звонят какие-то люди и угрожают прокуратурой?
Ого! Это что там за связи у Анвара?
— Может, потому что вы выставили меня на улицу без предупреждения и в нарушение всех договоренностей? — осторожно поинтересовалась я.
Женщина на том конце возмущенно задохнулась. Было понятно, что она борется с собой, чтобы не наговорить лишнего. Я терпеливо дожидалась ответа.
— Да живи ты ради бога! — выпалила она, наконец, истерично.
— Съеду, как договорились. Надеюсь, все мои вещи на месте? — я едва сдержала торжество в голосе.
— Не трогала я твои вещи! Кому они нужны?
Она собиралась было что-то еще сказать, но я прервала ее на полуслове:
— Тогда жду новый ключ. Пожалуйста, не задерживайтесь.
— Жди.
Хозяйка бросила трубку, и я подняла голову.
— Ну как? — спросил Костя.
— Сказала ждать, привезет ключ. Надеюсь, не обманула.
— Не обманет, — констатировал Анвар, снова берясь за телефон.
Он отошел в сторону и говорил тихо, но слово «простимулируй» я хорошо разобрала, и радость от победы, затмила мысль: «Боже, с кем я связалась?»
Ждать пришлось чуть больше часа. Удивительно, но мужчины остались, заверив, что никуда пока не спешат и желают убедиться, что все будет в порядке.
— Я вот вчера не настоял на своем, теперь жалею, — конец фразы Анвар договорил, глядя на Кота.
— Правильно делаешь, — тот ответил ему в том же духе.
О, нет! Опять!
— Только чур драку не устраивать! — скрывая неловкость пошутила я, с недоумением наблюдая, как хищные улыбки мгновенно украсили лица моих помощников.
Посиделки в кафе, как ни странно, обошлись без приключений. Пока я посещала дамскую комнату, даже никто никого не убил. Анвар и Кот, как будто объявили перемирие и, прекратив свое странное соперничество, принялись наперебой травить страйкбольные байки и делиться смешными случаями, произошедшими на играх. Вскоре я уже от души хохотала, позабыв, о том в какой компании нахожусь. Было удивительно легко и весело, но вскоре у Кота зазвонил телефон.
— Незнакомый номер.
Он некоторое время глядел на экран, прежде чем снять трубку.
— Внимательно? Я за нее. Уже идем.
Он скинул звонок.
— Ксюша, твои ключи приехали.
У подъезда поджидала девушка. Тоненькая, с удивительно светлой кожей и потрясающего цвета волосами, собранными в небрежную прическу. Что-то между голубым и бирюзовым. Как есть ундина-неформал. Короткая маечка открывала узкую полоску живота, Смоки айс, аккуратный пирсинг в носу, джинсы в обтяжку и кеды — довершали картину, совершенно не лишая ее потустороннего очарования. При виде нас она поднялась с лавки:
— Ксения? Привет!
— Ага, — кивнула я, с интересом фотографа разглядывая яркую модель. — А ты?..
— Ульяна, — представилась русалка. — Привезла тебе новый ключ. Не знаю, что у вас тут происходит, но я не при чем.
Она демонстративно посмотрела на моих спутников, которые изображали бодигардов.
