Я встал и медленно пошёл к своему рабочему столу. Папка, которую Катя вручила мне ещё перед совещанием, лежала не разобранной. Кажется, она что-то говорила по поводу неё. Совсем из головы вылетело. Был почти уверен, что она положила в неё подарок. Какую-то милую безделушку, как и каждый год. Она всегда находила способ взбодрить меня, настоящий друг...
Это была наша фотография с прошлогодней презентации проекта отеля. Я и забыл, как много всего мы прошли вместе. Вся наша команда не спала несколько месяцев, пока мы разрабатывали эту идею для участия в тендере. Но больше всех пришлось перенести именно Кате. Она, словно стойкий оловянный солдатик, вынесла все мои творческие кризисы и "взрывы". Не бросила нас и не ушла, хотя могла спокойно это сделать.
На обороте фото была надпись: "Всегда улыбайся. Тебе это очень идёт". Поймал себя на том, что губы сложились в улыбку. Снова она смогла разглядеть внутри меня то, что недоступно другим. Если бы был циничным эгоистом, как мой папаша, давно бы женился на ней. Но мне повезло, и все основные черты своего характера я унаследовал от мамы. Не могу причинять боль окружающим только чтобы сделать себе приятно. Точнее, не мог...
"Интересно", – подумал я, – "как ты там сейчас? Смогла ли пережить то, что я натворил?"
Если бы мне было подвластно управление временем. Если бы можно было вернуться на шесть лет назад и не делать этого. Я бы отдал всё, что имею, лишь бы защитить её от себя...
Остаток дня я провёл в работе, так что времени на посторонние мысли не оставалось. Мы старательно готовились к встрече с важным клиентом из Италии, поэтому, нужно было проследить за работой на её всех этапах. Несколько раз обошёл все отделы, дабы удостовериться, что всё идёт по плану. Выяснилось, есть проблема с поставкой фурнитуры. Пришлось лично связаться с поставщиками, чтобы разобраться во всем. Так что, к вечеру мне уже не хотелось ничего, кроме отдыха и бокала коньяка.
– Я уже собираюсь уходить, – сообщила Катя, заглянув ко мне в седьмом часу. – Вам что-нибудь нужно?
Девушка стояла в дверях, придерживая её одной рукой. Её внимательный взгляд блуждал по моему лицу. Каждый раз, стоило ей это сделать, как начинал чувствовать себя провинившимся школьником "на ковре" у директора.
– Нет, я тоже выхожу, – ответил, захлопывая крышку ноутбука. За работой я успел снять верхнюю одежду и галстук, поэтому был лишь в белой рубашке. Поднявшись, схватил со спинки кресла пиджак и перебросил его через плечо. – Может, подвезти тебя до дома?
Я вышел из-за стола и подошёл к ней. Катя была совсем маленького роста, и едва доставала до уровня моих плеч. Кажется, её это жутко бесило. В отличие от других моих знакомых женщин, она никогда не носила обувь на каблуках, не пыталась кататься той, кем не являлась.
– Не стоит, – отказалась девушка. – Я лучше сама. До свидания, Дмитрий Владимирович!
Смотрел ей вслед и думал, к чему эта субординация? За столько лет работы плечом к плечу я давно перестал относиться к ней как к простой сотруднице. Да и она тоже не видела во мне босса. Тогда, откуда это "Дмитрий Владимирович" к концу дня? Обычно, она меня так только приветствует...
Ответ был проще, чем я думал. Стоило выйти в коридор, как столкнулся лицом к лицу с Алисой. Она ждала меня и была явно чем-то недовольна.
– Твоя секретарша совсем не умеет себя вести, – набросилась с обвинениями, когда я подошёл ближе. – Надо объяснить ей, что к чему.
Упругая грудь женщины тяжело вздымалась и опускалась, обтянутая узким корсажем алого платья. Истинная Сирена, готовая обольстить любого, даже самого стойкого, моряка.
– Позволь мне самому решать, как относиться к своим сотрудникам, – мягко, но довольно холодно ответил я. – Что ты здесь делаешь?
Мы ехали в лифте. Маленькое пространство вмиг пропиталось ароматом её духов, Алиса заполнила собой всё вокруг.
– Разве я могла позволить, чтобы ты оставался один в такой день? – она подошла совсем близко, наши тела соприкоснулись. Изящная ручка поползла вверх по моей и, добравшись до плеча, притянула к себе. – С днём рождения тебя, мой лев. Ты так рано ушёл сегодня, что я не успела поздравить тебя утром.
Другой рукой Алиса обняла меня за шею и притянула вниз, к себе. Наши губы нашли друг друга и сплелись в долгом глубоком поцелуе. Я чувствовал во рту её вкус, обнимал податливое женское тело, но не мог сосредоточиться на происходящем. В голову лезли разные мыли, тело было максимально напряжено.
– Давай, не здесь, – сказал я, отстранившись. – Не хочу, чтобы по офису пошли слухи. – Бред. Меня вообще не волновало, кто и что мог подумать. Просто не хотел, чтобы нас видели так. Алиса никогда не была той женщиной, с которой я мог бы связать свою жизнь. Хотя, такой, наверное, вообще не существует. Надо бы поговорить с ней, расставить все точки над i.
На улице уже были сумерки. Лучи заходящего солнца отражались от зеркальной поверхности окон близстоящих зданий, создавая особый природный эффект, который не может воссоздать ни один фотоаппарат. Мы подошли к моему автомобилю.
– Позволь мне сесть за руль, – взмолилась Алиса, сжав мою ладонь двумя руками. – Пожалуйста. Так давно не водила! Ужасно соскучилась по этому процессу.
Обычно я никому не позволяю этого делать, но сегодня решил сделать исключение из правила. Тем более, ещё не успел прийти в себя после того приступа и боялся его повторения. Ещё одно доказательство того, что эта женщина не значит для меня ничего. Рядом с Катей мне никогда не становилось плохо. Ни одного случая за столько лет. А вот с Алисой мне было тяжело, как бы сильно не старался. Кажется, действительно, пора прекратить эти наши встречи. Они давно перестали приносить нам прежнего удовольствия. Не хочу давать ей ложных надежд.
Думал об этом всю дорогу до ночного клуба. Этот путь я повторял ежедневно вот уже пять лет. С его владельцем мы познакомились, когда он нанял наших дизайнеров для обновления интерьера клуба. Саша пару раз приглашал меня к себе, мы разговаривали, отдыхали. Тем более, его "NEON" был одним из самых популярных клубов в Москве. Сюда не пускали кого попало, поэтому, не нужно было волноваться о контингенте посетителей.
Мы уже подъехали к месту назначения, когда я заметил, что Алиса разогнала автомобиль до сотни километров в час.
– Сбавь скорость, – велел ей, нахмурившись. – Это тебе не гоночная трасса.
Возможно, я был слишком педантичен, либо просто боялся повторить судьбу своего отца, но в вопросах соблюдения правил дорожного движения для меня существовала поблажек.
Она только засмеялась в ответ. Я начал терять над собой контроль. Чувствовал, как злость растет, поднимается, как давление ртутного столбца в термометре. Мы уже были у здания ночного клуба.
– Алиса! – впервые за столь длительное время знакомства позволил себе повысить на неё голос. Девушка вырулила на парковку и ударила по тормозам, приковывая к нам внимание всех вокруг. Несколько десятков глаз уставились на неё.
