Вот когда жалеешь, что у тебя хреновая память на цифры! Только машину взял напрокат у рыжих, как только Вадим рассказал о слухах, что вызов Клана Иных приняла человечка и дело закончилось... месивом с обеих сторон. Оба факта пробрали до живого.
Вот так оставь их на день!
Домчал до пустой Берлоги на нервозе за невероятно короткое время, а потом также быстро понесся к дому Ромы, надеясь найти там ответы. Неизвестность и тишина пугали. Всю дорогу бил мандраж: что же произошло на самом деле и чем закончилось дело, если к лисам так никто и не явился.
Облегчению не было предела, когда своими глазами увидел друга, пусть и поломанного, но живого. И невредимую Марину, что открыла дверь и тут же вернулась к "больному". Может, и Злата здесь?
Но в квартире больше никого не было...
- Не мечись, Златы здесь нет, - сказал мне тогда Рома, увидев мой лихорадочный вид и готовность заглянуть даже под половик.
Стоило втянуть носом воздух еще со входа, это стало очевидно. Эта квартира не знала ноги моей пары, неповторимый запах девушки я уловил бы из тысячи других!
- Влад! Ты как? - Рома закрутился на кровати как веретено, но был быстро остановлен "сиделкой". - Прости, что не забрал тебя от лисов. Мы все немного не в форме после вчерашней ночки.
- Не вставай! - остановил друга. - Не хватало тебе кости сместить!
- Что с твоим телефоном? Мы не знали, что и думать, пока лисы не сообщили о коматозном госте, - друг выглядел всполошенным. - Тебя подкинули как раз перед стычкой с Иными, а после... нам не доползти. Эти новенькие используют грязные приемы.
- Что ты имеешь в виду?
- Да какой-то хренью брызгали в ближнем бою...
- Стоп. А до "хрени" что случилось? Вадим мне сказал, что человечка приняла вызов... - я красноречиво посмотрел на нахохлившуюся, словно воробей, Марину, и заметил: - Явно не она.
- Да, это была Злата.
Рома хотел подтянуться на кровати, чтобы не общаться лежа, и Марина ловко подкинула ему еще одну подушку с кресла, а я уже помог принять положение полулежа.
- Спасибо, так лучше. А то чувствую себя говорящим одеялом, - у больного Ромика и шутки были слабые - чувство юмора на восстановлении. - Влад, знаешь, я после вчерашней ночи Злату зауважал. Она у тебя, оказывается, крута!
- Так где моя крутая, черт возьми?! Что ты кругами ходишь?! - если оттягивает разговор - ничего хорошего не жди.
- Начну с того, что твоя пара приехала с лидером клана Иных... - сказал Рома, ожидая бурю.
- Начало мне не нравится, но я так думал. Где Злата? Начни с конца, потом расскажешь подробности.
- Так я и рассказываю как можно короче: твоя пара приняла вызов лидера Иных - Дмитрия, с которым приехала к Берлоге. Оба клана в шоке, особенно этот Дмитрий. Тот самый, который сбежал тогда из Майбаха под землей. Взбесил меня, честное слово, жутко, и я бы накостылял ему с удовольствием. Но не получилось...
- Почему?
- Потому что Дмитрий сделал вид, будто идет в бой! Представляешь? Все в шоке: Иные и Бурые. Где это видано, чтобы оборотень с человечкой, да еще и с покалеченной, дрался? Но этот хорек обвел нас вокруг пальца! Как только кончился отсчет, сделал вид, что таранит девчонку, и закинул ее на плечи. А дальше сам понимаешь... Понеслось...
Понимаю... Злюсь безумно, что никто не дернулся и подпустил смертника к Злате. Но сознаю, что не будь она моей парой, поступил бы так же. Таковы законы клана: никто не может прервать вызов. Новый боец может занять место только после полного поражения предыдущего. И так до бесконечности с обеих сторон, пока не останется один победитель или клан не сдастся, чтобы сохранить численность.
Если Злату остановили или оградили, то автоматически признали поражение и отдали Бурых в руки чужаку. А после кражи истинной пары главы, наши, конечно, взбесились окончательно. И без того дикие натуры оборотней были подогреты вызовом, раздразнены наглостью и спровоцированы побегом главаря противника со Златой.
- Кто первый? - спросил и увидел горячий взгляд в ответ:
- Мы, конечно! Наши только и ждали, когда Иные оступятся, чтобы межклановый совет не вынес наказаний на наш счет. Если бы не эта фигня, которой прыскали нам в глаза, вернули бы тебе Злату. Прости, глава!
- Все знают?.. - я имел в виду свой суточный нокаут, и друг прекрасно понял, о чем речь. Иначе бы не было такой сплоченности в отсутствие главы, я это и так знал. Но чувствовал себя виноватым, что был в этот момент не с ними.
Хотя: подозреваю, что Дмитрий кинулся бросать вызов именно по причине моего временного отсутствия. Умеет он вовремя подсуетиться!
- Да, ты же знаешь, у нас, как в маленькой семье — ничего не скроешь. И про Татьяну с дочкой, и про ее выходку знают. И про потерю клановой книги из-за этой девчонки. Переполох же дикий был, когда запирали в клетку. А слухи, сам знаешь, штука такая...
- В каком состоянии остальные?
- Такие же нарядные, в белом. Но, отвечаю, Влад, на Иных гораздо больше белых полос! Гарантирую! Даже вслепую после баллончиков мы знали свое дело!
Я вскочил на ноги, и пошел на выход.
- Эй! Ты куда?
- К старейшинам. Они должны знать, где «штаб-квартира» Иных.
Я почти дошел до двери, как у Ромика зазвонил телефон. Марина подала ему трубку, с тревогой поглядывая на меня, и я застыл, подслушивая разговор...
-Да?
- Ром, — на другом конце послышался взбудораженный голос Вовы, — глава не появлялся?
- Влад здесь. Все в порядке. Выглядит лучше любого из нас.
- Хорошо, — отстранённо принял к сведению Вова, а потом: — Дай ему трубку.
- Влад! - Рома кинул сотовый, и я поймал его в полете.
- Слушаю.
- Глава, звонил старейшина Леонидыч. К ним заявился лидер Иных с твоей парой...
- И?.. - я уже свирепел на одном этом сочетании.
- И доказал, что вызов был принят кланом Бурых, но не завершен. Злата обязана биться с Дмитрием.
- Что?! Да они в своем уме?! Он не боится стать посмешищем?!
- Тут другой расчет, глава. Лидер Иных предложил вариант, при котором Злата может избежать боя.
- Какой? - я закрыл глаза, не ожидания ничего хорошего. И как в воду глядел.
- Злата может стать членом клана Иных в качестве его жены. Тогда вызов будет автоматически снят, как неисполнимый.
- Она моя!
- Между вами не было брачного ритуала, а Иной тычет всем результатами программы и постановлением МСО, долбанного межкланового совета оборотней, будь он неладен! По нему, выходит, что вы оба в равных правах можете претендовать на Злату...
ГЛАВА 59
Я вжалась в дверь машины и с ужасом смотрела на озверевшего Дмитрия. Страх заставлял закрывать глаза, а любопытство открывать. Еще чуть-чуть, совсем немного, и оборотень сорвется и обернется - я это чувствовала.
