– Если бы ты была ужасной, Лекси, и я бы хотел тебя унизить, то не ехал бы на первое в своей жизни знакомство с родителями девушки, которая мне не принадлежит. Я не настраивал бы себя на обман, хотя ни одна моя эмоция для тебя не была игрой, – Дэш нежно проводит пальцами по моему лицу, и я снова тону в его глазах, дурманящих меня сейчас намного сильнее, чем раньше.
– Мы на месте, – оповещает нас водитель. Опять. Миг разрушен, я прячу глаза и нервно поправляю бретельку платья, а Дэш расплачивается. Помогает мне выйти из машины перед домом моих родителей.
– Ну что, начнём вечеринку? – Он подмигивает мне и берёт за руку, словно всё это настоящее. Мне жаль, что это не так…
Глава 23
– Невероятно, Дэш, и ты проехал каждое из этих мест? – Восхищённо шепчет мама, подливая, в пятый раз, чай в кружку отца, и даже немного переливая его.
– Да. Я не могу сидеть на одном месте, постоянно путешествую и узнаю много нового. Пришлось задержаться здесь ради моей семьи, и не зря, – он улыбается, а я угрюмо смотрю на довольных родителей.
Весь вечер он выдумывал несуществующие факты о своей жизни. По его словам, он был в Австралии, жил на Карибах, Арубе и многих других островах, там, где есть волны и их можно покорить. Только вот я-то знаю, что он врёт, а мои родители с радостью «съели» всю ложь и просят ещё. Мне неприятно, что я их обманываю, и от того, как горят глаза отца, когда он гордо делится с Дэшем своим урожаем, мне становится не по себе. Но Дэш отлично подготовился, оказывается, на самом деле тот ресторан, который они обсуждали утром, существует, и именно оттуда был пакет с десертом из дыни, подаренный парнем. Довольно подготовлено, и… чёрт, я бы так хотела улыбаться по-настоящему, а не помнить постоянно о том, что это всё фальшь.
– Алексия, помоги мне на кухне убрать всё, пока мальчики пойдут смотреть огород, – строго произносит мама, указывая взглядом вбок, а «мальчики» с радостью встают из-за стола и отправляются на задний двор.
О, нет, ни о какой помощи не идёт речи. Она хочет меня или отругать, или же того хуже оскорбить Дэша.
– Алексия, – качая головой, мама ставит пустые тарелки в раковину и поворачивается ко мне. Началось.
– Я вот думала, что ты у нас разумная девушка, смотришь в будущее и не позволяешь себе поступать так, – она делает паузу, а потом расплывается в улыбке. Очень подозрительно счастливой улыбке.
– Но я так рада, что ошиблась. Дэш просто прекрасный парень, разносторонне развит, с отличным чувством юмора, а как смотрит на тебя. Не упускай его, поняла?
– Что? – Шокировано шепчу я, когда мама берёт меня за руки.
– Я так боялась, что ты снова свяжешься с кем-то вроде…
– Давай, без имён. Я его только забыла, – кривлюсь при упоминании о бывшем.
– Это прекрасно, Алексия. Но вот то, что ты отказываешь такому замечательному молодому человеку в одном свидании просто возмутительно. Ты должна сегодня же, после ужина, предложить ему прогуляться по набережной, – наставляет она, отпуская меня.
– Но…
– Ты не найдёшь в нашем городе кого-то похожего на Дэша. Он такой внимательный! А этот десерт! Господи, ты услышал мои молитвы, и теперь моя дочь тоже пристроена. Я жду внуков к следующему лету.
– А ты не торопишь события? Ты же слышала да, что Дэш постоянно куда-то ездит и не сидит на месте, верно? Или у тебя в ушах вата была? – Фыркаю я.
– И что? Когда я встретила твоего отца, он ещё был с длинной шевелюрой, которая меня жутко раздражала. Он слушал ужасную музыку, но появилась я, и он начал меняться. Только от женщины зависит: будет ли мужчина с ней и останется ли ради неё. Так что ты обязана соблазнить этого сердцееда. А какие у вас будут дети, просто загляденье! – Закатываю глаза, поражаясь тому, что она говорит. Это не моя мама. Её подменили. Серьёзно, какими чарами обладает Дэш, или какой наркотик он подмешал в этот десерт, что мои родители тают от восхищения?
– Ты, вообще-то, требовала в прошлый раз, чтобы мне сделали предложение сию секунду, а потом облила предполагаемого зятя шампанским. И сейчас говоришь мне о том, что всё это нормально? – Удивляюсь я.
– Больше, чем нормально, я теперь спать спокойно буду. А про твоего бывшего я сразу поняла, что он козёл и подлец, вот и хотела услышать то, что мою маленькую доченьку никто не обидит. Но с Дэшем этот вопрос отпал сам собой, потому что с ним всё зависит только от тебя. Могла бы немного попривлекательнее платье выбрать и туфли надеть. Ни одному мужчине не нравятся женщины в кедах, Алексия, и в трикотажном тряпье, – а, нет, критические высказывания распространяются только на меня, значит, всё в порядке с ней, и она, действительно, так покорена Дэшем, что у меня в голове это не укладывается.
– Подожди. Ты предлагаешь мне соблазнить Дэша? – Шепчу я, озадаченно смотря в мамины глаза.
– Определённо, да.
– Мама!
– Что, мама? Что, мама, Алексия? Тебе уже пора думать о детях и браке. Я хочу дожить до того момента, когда мои внуки вырастут, и я смогу им давать советы. К тому же мужчины любят глазами, и их надо ублажать, если ты хочешь, чтобы Дэш остался здесь. И после прогулки по набережной пригласи его на чай к брату домой. Думаю, он не будет против, чтобы ты устроила свою личную жизнь, – размахивая пальцем, учит меня мама. Приоткрываю рот и не понимаю – где, чёрт возьми, моя правильная и утончённая мама, считающая, что секс до брака – это унижение для женщины? Я это слушаю всю свою жизнь. И тот факт, что я спала с бывшим, вызвал громкий скандал, а сейчас… залезть в трусы к тому, у кого там побывали сотни шаловливых пальчиков. Класс.
– Не верю, что ты говоришь это, – качая головой, наливаю себе вино из недопитой бутылки и залпом опрокидываю в себя.
– А что? Я с твоим отцом в браке уже тридцать восемь лет. Поверь моему опыту, доченька, от нас зависит наше счастье. Я вот с твоим отцом именно так и поступила. На первом свидании завлекла его в родительский сарай, а через три месяца он уже сделал мне предложение. Учись, Алексия, как нужно брать то, что ты хочешь, – мама подмигивает мне, а я выпадаю в осадок. Вот таких подробностей я не знала. Оказывается, моя мать ещё та… кудесница на все руки и язык. Одуреть!
– К тому же Дэш выглядит, как очень опытный парень. Он может научить тебя многому, может быть, это поможет тону твоего лица немного выровняться, а то снова у тебя прыщи выскочат…
– Мама! Хватит! – Дотрагиваюсь до своего лица, испуганно ощупывая его.
– Ещё я могу тебе посоветовать одну маску из спермы…
– Меня сейчас стошнит. Прекрати, – мотаю руками, а она тихо смеётся. И я впервые вижу свою маму такой развязной и близкой. Надо же, а я-то думала откуда у меня бешенство матки бывает? От любимой мамочки. Приехали. Маска из спермы? Серьёзно? Какая гадость? Даже не буду представлять это… фу, миллион раз фу! Я же теперь на папу не смогу смотреть нормально, представляя именно это.
