– Я несу ответственность.
– Мне тоже так казалось, но выходит, это не совсем верное суждение. В Энгорре для финальной привязки фамильяра с ним нужно поделиться кровью. И Мортимер укусил Листара.
– Это все слишком сложно, – я поморщилась, вновь посмотрела на своего зайку, нервничая от недостатка информации. – Что вообще значит этот фамильяр? Зачем он?
– Духовный наставник. Его обретают или создают самостоятельно как раз на последнем курсе обучения. Самоучки редко удостаиваются такой чести. Чаще всего фамильяр – это животное, птица или насекомое. Но известны и другие случаи, гораздо более редкие.
– Не томи! – Я сжала кулаки, сонливость окончательно прошла, уступая место агрессии и страху.
– В теории духовного наставника можно создать самому из чего угодно, – все тем же миролюбивым тоном продолжил Растифор, – отдав осколок своей души. Растению, камню, предмету одежды… обуви. Это гораздо-гораздо сложнее. Можно лишиться разума совсем. Но всегда находятся те, кто готов рискнуть и попытать удачу. Мы приехали к магу, способному понять суть происхождения твоих зайцев, Аделина.
Я по-прежнему ничего не понимала. Пожав плечами, спросила со злостью:
– И что теперь? Ты верно говоришь – зайки мои. При чем здесь кровь Листара?
Кайрид не ответил, красноречиво посмотрев на проходящего неподалеку мужчину. Как только тот скрылся, он заговорил снова:
– Тапки ожили, но не получили привязки к тебе. Я не подумал об этом: некогда было, да и цель у меня иная – вернуть вас назад, а не обустраиваться здесь по правилам Энгорры… Сейчас же, после укуса, связь Листара и твоей тапки или окрепнет, или… нет. И я не знаю, чем второй вариант обернется для твоего питомца. – Растифор прикрыл крышкой коробку. – Пойдем. Присядем в более укромном уголке, так чтобы вход было видно. Подождем.
– Подождем? – прошептала я, глядя на руки Кайрида, удерживающие мои ожившие тапочки. – Чего именно? Нужно немедленно что-то предпринять. Срочно!
– Сейчас мы можем только сесть и ждать Листара, – спокойно ответил Растифор. – Он примчится за своим сокровищем, чувствуя лютую необходимость оказаться рядом.
– А если он не захочет прийти сам?! Нам нужно найти его. Ты же сказал, что связь может не завершиться, – напомнила я, вспоминая несчастного Морти и чувствуя, как кровь отливает от лица.
– А ты сказала, что найдешь в моих новостях что-нибудь хорошее, – парировал Кайрид. – Так что ищи, как обещала. И прекрати паниковать. Все будет хорошо, дай только время.
Растифор отвел совершенно сбитую с толку меня на свободную скамью, усадил, поставил коробку мне на колени и сам встал рядом, хмуро глядя на входную дверь в здание.
Меня все сильнее бил мандраж. Приоткрыв крышку, я нежно погладила хрупкое тельце Мортимера, сказав, что скоро появится Листар и все снова наладится. Посмотрев на притихшего Карла, повторила обещание, как мантру. Зайка молча положил голову на лапки и замер рядом с товарищем.
– Нам нужно найти господина Тотта! – придумала я внезапно, посмотрев на Кайрида. – Он что-то подскажет. Ведь специализируется как раз на подобных вещах, так?
– Так, – вздохнул Растифор, неотрывно глядя на дверь. – Но, если мы уйдем из холла, Листар может опоздать. Он сопоставит свое состояние с укусом, поймет, что нужен зверь из моей коробки, и придет именно сюда. Нельзя уходить.
– Тогда приведи своего знакомого Тотта сюда! – взмолилась я.
– Он не покажется на людях, – покачал головой Кайрид. – А отпускать тебя одну к нему – слишком опасно. Я не настолько доверяю ему.
– Этот маг – преступник? – поразилась я.
Кайрид обернулся, мотнул головой. Осмотрелся – не слушает ли нас кто-то лишний? Снова вернул мне свое внимание и тихо ответил:
– Скажем так, у него на все свой взгляд и свои принципы, часто расходящиеся с законами Энгорры. Экспериментатор, циник и слегка не в себе…
– И все же ты привез нас к нему, – напирала я.
– Под моим присмотром он не причинит вреда, – уверенно заявил Кайрид. – Просто потерпи, Соломинка. Можешь это сделать? Господин Листар Коун – тугодум, но не безнадежен. Он должен почувствовать зов и прийти.
Кайрид отвернулся. Сложив руки на груди, он замер задумчивым изваянием. Я машинально гладила Мортимера по розовой шерстке, чувствуя себя ужасно беспомощной и понимая, что сильно привязалась к своим зайкам. Они будто были частью меня, знали меня, принимали такую, какая я есть, и во всем поддерживали. Я не хотела их терять! Ни одного…
Прикрыв крышкой коробку, я решительно поднялась и заявила:
– Скажи, где мне найти господина Тотта? Поднимусь к нему. Ненавижу ждать.
– Терпение – добродетель, – прошипел в ответ Растифор, не поворачивая головы.
– В вашем мире это – не добродетель, а непозволительная роскошь! Смертельно опасная. Нужно действовать, чтобы выжить.
– Не всегда. Иногда важно просто прислушаться и подождать.
– Нет.
– Наворотишь дел.
– Листар не придет! – разъярилась я. Меня буквально трясло от страха за маленького розового зайца. – Твои студенты – избалованные раздолбаи со странностями! Все, с кем я уже встретилась, совершенно не внушают доверия. Им нужна жесткая дисциплина, а не такой, как… – Я осеклась под взглядом темно-карих глаз. Помолчав, добавила тише: – Они наворотили дел, совершив запрещенный ритуал, и умыли руки, а мы с тобой расхлебываем. В большей степени – я. Не хочу больше потерь.
– Потерь не будет, – холодно ответил Растифор.
– Я не верю тебе! – выпалила, уже практически себя не контролируя. – Сейчас ты пытаешься меня уверить, что тот здоровенный детина с плешивыми бровями догадается найти нас здесь? Потому что он не так уж туп?! Потому что почувствует какую-то там связь? Пфф!!!
– Они не плешивые, – раздалось обиженное сбоку. – Подгорели немного, но почти восстановились.
Я осеклась. Забыла, как дышать.
Посмотрев на непонятно как умудрившегося подкрасться громилу Листара, прикусила губу и растерянно покосилась на Растифора. Тот стоял напротив с каменным лицом.
– Отдай мне коробку, – холодно сказал он. – Она тяжелая. Господин Коун, рад вашему появлению. Да, вы правильно чувствуете – случайным образом была образована связь с вашим фамильяром. Да, он в этой коробке. Нет, скорее всего, вы не обрадуетесь, но! Попробуйте быть оптимистом, как госпожа Соломинка.
Он указал на меня взглядом. Я нервно оскалилась и почувствовала, как дернулось правое веко. Листар передернул плечами.
– Следуйте за мной, у нас есть важные дела, – бросил тем временем Растифор, уверенно направившись к лестнице в центре зала.
Переглянувшись с Листаром, мы одновременно бросились за ним. Через пару шагов меня по шею затопило чувство вины, так что дыхание сбилось и ком в горле встал. Но изменить что-либо я уже не могла. Слова были сказаны, моя природная истеричность показана, а впечатление обо мне окончательно испорчено. Зато появилась надежда, что с Мортимером все будет хорошо.
