- Тогда у меня к вам две просьбы… - приобнял его Иван Харитонович и повёл к одному из торцевых окон.
***
Распределив обязанности и разделившись на две группы Старцев и его коллеги ещё засветло заняли места, на выбранных позициях.
Старцев, Васильков и Егоров находились на первой позиции - метрах в тридцати от торца здания, отсюда отлично просматривалась коридорное окно в нижнем этаже, решётчатые створки на котором по забыли закрыть на замок.
Вторая позиция – Бойко, Баранец, Горшеня и Ким, была немного оттянута к дыре в жиденьком заборе, чтобы перехватить Протасова, если тот задумает ретироваться.
- В засаде никому не курить, стрелять только по ногам, - напомнил напоследок Старцев.
- Было бы в кого стрелять, Харитоныч, - поправил торчащий за поясом пистолет Бойко. – Сомнительно, что Протасов дознается, где хранится конфискат. Мы и то узнали через комиссара.
Егоров хлопнул его по плечу:
- Олесь, поверь, эти хлопцы знают гораздо больше, чем нам хотелось бы.
- С чего ты взял?
- С того, что мелких людишек, способных за деньги продать любые сведения, как дерьма вон затем дырявым забором. Или ты до сих пор считаешь, что в наш автобус швырнули гранату из хулиганских побуждений?
Василий имел в группе большой авторитет и спорить с ним никто не брался, даже известный скептик Бойко.
***
После дождя земля промокла, ночь выдалась влажной и прохладной. Часовой, кутаясь фуфайку, согласно приказа Фёдора Андреевича, ходил взад вперёд у дальнего торца, едва освещённого качавшийся электрической лампой. Не смыкая глаз, сыщики отдежурили от зари до зари. На территории склада никто не появился.
В восемь утра они загрузились в прибывший за ними тарантас и поехали на несколько часиков по домам – подкрепиться, вздремнуть и подготовиться ко второй ночи.
***
Следующую полночь, от забора к складу, скользнула чья-то тень, через секунду за ней последовала другая.
- Их двое!? - удивлённо прошептал Старцев.
- Сам не пойму, - ответил Васильков. - Может Протасов работает с Амбалом?
Иван поднял пистолет и прицелился в пробегавший неподалёку силуэт, но товарищ пихнул его в бок:
- Давай на обратном пути.
- Ты прав, Саня, пусть возьмут то, зачем пожаловали.
Оба неизвестных подбежали к ближнему торцу здания, заглянули за один угол, за другой. Часовые, как и в первую ночь, стерегли дальнюю часть здания, где располагался вход и у ближнего торца не появлялись.
Покуда один налётчик стоял на стрёме, второй разобрался с окном. После они поменялись ролями - первый забрался в проём и исчез в тёмном коридоре, второй принялся глядеть по сторонам.
Наблюдая за окнами, сыщики заметили, как на втором этаже, в одном из помещений стало немного светлее.
- Фонарь, - прокомментировал Старцев. - Рыщет по стеллажам.
Прошло несколько долгих минут, отсветы на потолке помещения, за которыми наблюдали МУРФовцы, исчезли.
- Приготовиться! - скомандовал Старцев. - Я беру на мушку того, кто побежит первым. Саня ты крутишь второго. Вася - на подстраховке.
По ногам ночных гостей должны были стрелять находящиеся на первой позиции, вторая позиция открывала огонь если Протасову всё же удастся прорваться к дырявому забору - такова была изначальная задумка. Но гостей оказалось двое, это несколько усложняло задачу, приходилось перестраиваться на ходу.
- Возвращается! - первым заметил движение Егоров.
***
Из тёмного оконного прямоугольника, с распахнутыми створками, высунулась голова, второй подал ему знак – «всё спокойно». Грабитель выскользнул наружу, оба, пригнувшись побежали к забору.
- Стоять! - крикнул из темноты Старцев и пальнул в воздух.
Гости шарахнулись в другую сторону - один поскользнулся на сырой траве, упал, но тотчас вскочил и бросился бежать. Почти одновременно бывшие офицеры разведчики произвели по одному выстрелу, дело было сделано - оба налётчика катались по траве и поднывали от боли, держась за простреленные ноги.
- Ну вы даёте уголька, ребята! - восхитился Егоров, поднимаясь из высокой травы. - Не хотел бы я стреляться с кем-нибудь из вас на дуэли.
Первый, так называемый, горячий опрос всегда был самым ценным элементом в оперативно-следственной работе. Если провести его правильно, то от задержанного можно услышать намного больше, чем на всех последующих этапах следствия.
- Кто из вас Протасов? - с металлом в голосе начал Старцев, стоя над поверженными бандитами.
Горшеня с Баранцом обыскивали карманы, Ким побежал звонить дежурному по управлению, Бойко, с пистолетом в руке, поглядывал по сторонам, Егоров с Васильковым топтались рядом, готовые оказать раненым первую помощь.
Задержанные отвечать на вопросы не спешили, боль одолевала - одному пуля перебила кость ниже колена, второму прошила бедро.
Егоров медленно распаковывал перевязочный пакет и будто в пустоту рассуждал:
- Можете молчать, тогда и мы не поторопимся с первой помощью. Кровь-то вон как хлещет, чуть припозднишься жгутом и - здравствуй саквояж. (саквояж – гроб). Сейчас ночь, склад на выселках, когда ещё «карета скорой» приедет.
- Ладно начальник, - сдался светловолосый. - Нет среди нас Мишки Протасова.
Иван нахмурился:
- А кто же вы, соколики? Ну ка назовитесь!
- Стёпка Свисток.
- Я Чуваш, - буркнул здоровяк с фиксами из белого металла.
- Не знаю таких. Под кем ходили?
- Под Амбалом. Помоги начальник, потом всё расскажем! - умолял светловолосый.
Но тот был непреклонен:
- Где сам Амбал?
- С валыны Амбала продырявили, пол башки с несли.
- Кто?
- Протасов, больше некому.
- Протасова давно видели?
- Кончили мы его.
МУРовцы переглянулись.
- Как кончили? Когда? - не поверил Старцев.
- Не пыли, начальник, сейчас скажу, - скривился от боли светловолосый. - Выследили мы его, недалеко от Дорогомиловского рынка, он пришил своего корешка, а мы его.
- Убитого корешка я там видел, а где же труп Протасова?
- В канализацию сбросили, там же - на первой извозной. Поможешь - покажу где конкретно.
Тем временем закончили обыск. Ефим Баранец показал Старцеву и Василькову два ножа, небольшой браунинг, связку отмычек, удобную фомку. Горшеня протянул бронзовый зажим для галстука.
Старцев спросил:
- Откуда узнали про талисман?
