– Они едут, – коротко сообщил он.
– Отлично, – Атхи улыбнулся и поднялся на ноги. Его глаза недобро пронзали меня взглядом. – Убейте стражей. Маленькая представительница Департамента пойдет со мной.
– Что?.. Нет!
Я попыталась вскочить на ноги и бежать к двери, но Атхи быстро перехватил меня, заключил в кольцо и стал удерживать, не давая вырваться. Второй тип страховал на случай, если я все-таки смогу высвободиться, но когда сил у меня поубавилось, Атхи кинул ему: «Иди!» и тот выскочил на улицу.
Кави, Ран! Нет! Кричала и извивалась я исправно, но они остались далеко, не думаю, что они меня услышат. Что же делать?
– Так-так-так, – заговорил снова Атхи, – ну-ка, прекрати брыкаться и послушай-ка внимательно, златовласка. – Выдержав небольшую паузу, я все же сделала, как он велел. – У нас есть два варианта: либо ты успокаиваешься и идешь со мной, либо я вырубаю тебя и тащу твою тушку в нужном мне направлении.
– Вы не имеете права! Я неприкосновенна!
– Да-да, неприкосновенна, – ухмыляется Ахти. – Для официальных лиц и делегаций. Может быть, для настоящих пограничников.
Замечаю, что он ослабил хватку, пробую вырваться, но Атхи реагирует моментально и сцепляет кольцо еще сильнее. Не хватает воздуха, пробую успокоиться, но он уже недоволен.
– Смотрю, ты очень хочешь прокатиться со мной без чувств, златовласка, – с легкой угрозой заявляет он. – Тем лучше для меня. Ехать долго, а мне будет с чем поразвлечься…
Брыкаюсь снова, каким-то чудом успеваю отдавить ему ногу. Орет, я вырываюсь, выскакиваю из дома – там еще один. Рвусь вперед, пытаюсь снести его так же, как сделала это с последователем культа Сумрака. Но этот тип готов к моей атаке, едва только пошатнулся, но в итоге я угодила ему в руки.
Обернулась, ищу глазами Рана и Кави, но их нигде не видно. Что?.. Неужели?.. Неужели их уже нет?
Отчаяние завладевает мной, Атхи выходит из дома. Разъярён и недоволен, подходит ко мне, вжимаю голову в плечи, когда он заносит руку для удара. Но в последний момент кто-то перехватывает его руку – смотрю с надеждой. Но нет. Это не Ран, ни Кави.
Кто-то другой.
– Ты что делаешь? – Рявкает новенький.
Тоже смуглый, темноволосый, черноглазый. Но на нем дорогой бордовый камзол, расшитый золотой нитью. Подозрительно.
Отшвыривает руку Атхи в сторону и угрожает взглядом.
– Она вырывалась, – в свою защиту заявляет Атхи.
– Она – девчонка. Ты что? Не можешь справиться с ней?
Атхи стискивает зубы, явно недоволен, осматривается по сторонам, словно у него есть какие-то дела. Новенький кривится в недовольстве, а затем окидывает меня оценивающим взглядом. Кивает типу, что меня держит, и последний тащит меня в сторону Виландри. Пробую сопротивляться, но получается плохо.
Смотрю вперед, вижу картеж из нескольких карет… Кто этот новенький? Я уже начинала сильно волноваться.
Доведя до кареты, меня силой запихнули внутрь, вырваться не дал все тот же тип в бордовом камзоле. Он залез следом и усадил на сидение, сам сел напротив. Дверца захлопнулась, но я еще раз предприняла попытку сбежать.
– Итак, Уважаемая ри Крос’ери, Вы, конечно же, можете попытаться сбежать, и я не стану Вас останавливать. Но Вы сейчас на чужой территории, под иной юрисдикцией. Все, кто пересекают территорию Виландри без надлежащего разрешения, подлежат немедленному уничтожению. Если хотите закончить свои дни подобным образом – пожалуйста.
– Здесь же… – он обвел карету рукой, – Вы находитесь под моей охраной.
– Вы не представились.
– Вы пока не сделали окончательный выбор, – вскинул брови он.
Сделала серию глубоких вздохов. Какой смысл сопротивляться, если исход вполне понятен?
– Я неприкосновенна…
– …и я к Вам не прикасаюсь, – парировал этот тип.
Еще один вздох. Спокойно, все будет хорошо… Ран, Кави – живы ли они? Хоть бы они просто убежали. Да, неприятно, но все же лучше их преждевременной смерти.
– Ладно.
– Вот и славно, – натянутая улыбка и тип дважды стукнул по стенке кареты. Мы сразу же поехали. – Теперь о деле. Вы хотели, чтобы я представился, но Вам будет достаточно моего имени. Марак. Но не думаю, что у Вас будет время и возможность ко мне обращаться.
– Это угроза?
Марак улыбался едва ли, но что-то зловещее и пугающее было в этой улыбке. Сейчас он больше всего походил на пантеру перед прыжком.
– Вы въехали на территорию другого государства и собираетесь вывести с нашей территории Кронпринца под предлогом его протекции. Вы хоть представляете насколько опасно и безрассудно Ваше предприятие?
– Так Вы везете меня во Дворец?
– Зачем же сразу во Дворец? – Он изящно отмахнулся. – Вижу, Вы готовы сотрудничать, это значит, что мы закончим с Вами гораздо быстрее, чем доберемся до Дворца.
Еще одна улыбка превосходства, глаза чуть щурятся, невольно сглатываю волнение. Как мне из этого всего выбираться?
– Что Вы хотите? – Слишком тихо и неуверенно спросила я.
Но что от меня ожидать? Я в западне, на чужой территории, еду с неизвестным Мараком – счастье, что еще жива. Но вот долго ли я так протяну? Боги, помогите!
– Информация, которой Вы обладаете, ри Крос’ери, должна была быть донесена только до одного конкретного человека. И это Кавьяр, беглый Принц. Никому иному она не предназначалась. Значит, он послал Вас в качестве разведки. Моя задача найти беглого преступника и передать его правосудию. Ваша задача мне в этом посодействовать.
– С чего Вы взяли, что я сотрудничаю с Кавьяром? – Холодно спросила я. – Запрос пришел в Департамент, я отправилась выполнять.
– Не нужно пытаться выкручиваться, ри Крос’ери, лучше Вам со мной сотрудничать. Поверьте, я умею получать необходимую информацию. Как по-хорошему, так и по-плохому. Вы же не хотите узнать, как я делаю это вторым способом.
– Как представитель Департамента Империи я имею право не отвечать человеку, который раскрыл мне только лишь свое имя и не является официальным представителем власти Королевства Виландри, – смело заявила я.
Улыбка хищника, умертвившего сотни жертв ради забавы, медленно рассекла его лицо. Мурашки побежали по телу.
– Вам не понравится то, что я собираюсь сделать с Вами, – заверил он. – Но раз уж Вы настаиваете…
– Вы не имеете права!
– Давайте оставим права тем, кому они нужны. Ри Крос’ери, ну неужели Вы действительно полагали, что сможете просто приехать сюда и затребовать свое?
Он поднимается, я пугаюсь, упираюсь спиной в сидение и, что есть силы, ударяю Марака ногами в грудь. От неожиданности он выдохнул и плюхнулся на сидение напротив. Я же, не теряя времени, быстро сняла с себя туфлю, и пока он еще не пришел в себя, быстро саданула его каблуком по виску. Он снова выдохнул стон и отключился.
