– Не бойся, они просто рады тебя видеть, – когда мы оказались уже в кабинете, чуть приобнял ее я.
– Но я… – Валетта замерла, а потом заглянула мне в глаза. Улыбка невольно расползлась на моем лице, – не понимаю.
Ее щечки залились легким румянцем, она поджала губы и быстро глянула на вход, как будто кто-то должен был сейчас зайти. Должен, но отвлекалась она не поэтому.
– Дом Кайтранов вообще располагает, – лишь пожал плечами я и улыбнулся.
Она снова заглянула мне в глаза и… расслабилась. Страх куда-то делся, она потеплела и даже улыбнулась. А потом в кабинет ворвались все, кто только мог. Мойла принесла чай, служанки сладости, даже Кави подоспел с какими-то баранками, которые на него повесил кто-то из поваров.
В торжественной обстановке в мой кабинет набились все жители дома Кайтранов и радостно сыпали тост за тостом «За возвращения Хозяина и Госпожи». Валетта смеялась и смущалась, продолжала прятаться за меня, но в конечном итоге не выдержала и все-таки сдалась. Веселье захватило ее, и ближе к ночи она хохотала громче всех.
Я естественно участвовал в случайном празднестве. Наслаждался. Вот почему я любил уходить, возвращение всегда было наградой за отлучение.
Мой дом. Место, которое я построил сам.
Тем не менее мне все никак не давало покоя случившееся с Кираем. Да, знаю, я его терпеть не могу, доказательств его невиновности нет. Но ведь я знал, что он говорил мне правду.
Знал это наверняка.
Но если я попытаюсь его оправдать, то подпишу ему смертный приговор.
Он это знает.
Поэтому он обратился за помощью именно ко мне. Но что я могу сделать?
Наутро Кави взялся за дела, которых, к счастью, осталось заметно меньше, собираясь пополнять наш длинный список. Я же, чтобы отвлечься, отправился на тренировку. Грум хоть и радовался вчера вместе со всеми моему возвращению, сегодня был строг и суров, дважды двинул мне по колену, сбив меня с ног.
– Дворцовая жизнь тебя разморила! – Злился он.
Знаю, не столько на мою слабость, сколько на свое бессилие. Дворец был его слабостью, его неотвратимым наказанием. Но сделать что-то с этим он не мог. А посему мне приходилось терпеть.
– Ты должен был заниматься, – рявкал Грум. – Отвратительно, просто отвратительно.
В очередной раз поднялся на ноги, выпил воды, взгляд зацепился за что-то светлое – Валетта. Она стояла у двери в дом и неуверенно жалась, не зная, стоит ли ей подходить. Я забыл сразу же и о тренировках, и о Груме, обо всем на свете.
– Доброе утро! – Улыбнулся я ей.
Она улыбнулась в ответ и все-таки шагнула мне навстречу.
– Извини, не хотела отвлекать, – замялась она.
– Ничего страшного! Все в порядке!..
Дальше Грум двинул мне под ребра, и я сложился пополам в приступе невыносимой боли.
– Слабак! – Воскликнул мой учитель.
– Вэйран, ты в порядке?.. – Попыталась подбежать ко мне Валетта.
– Это тренировка, леди! Лучше отойдите! – Пригрозил Грум.
– Но… – слабо попыталась что-то возразить Валетта.
– Леди – уйдите, иначе пострадаете!
И тут я не выдержал. Перехватил руку Грума, окутал его магией и отшвырнул в сторону. Он этого не ожидал, испуг в его глазах – просто застал его врасплох. Грум свалился на землю и снес несколько тренировочных столбов. Пока он поднимался, я расправлялся с собственным гневом.
Валетта…
Она смотрела на меня как-то виновато и немного испуганно.
– Прости, – мне не хотелось видеть ее страх, – я… это…
– Ну, наконец-то! – Кряхтя, поднялся Грум. – Хоть что-то стоящее!
Хромая, он подошел к нам ближе и похлопал меня по плечу.
– Ладненько, – заключил Грум и нервно похихикал, – пойду вставлю ребро на место и разберусь с ногой.
– Грум… – я создал символ исцеления, и все его раны быстро зажили.
Он проверил свое состояние, пошевелил ногой, надавил на ребро. Нервная улыбка.
– Все равно пойду передохну, – заключил он и глянул мне в глаза. – Что? Я старый. Мне нужен дневной сон!
И уже более уверенной походкой Грум ушел, оставив нас с Валеттой вдвоем. Только что тренировался, но жарко стало от ее присутствия.
– Тебе… – она неуверенно осмотрела мой голый торс, – не холодно?
Глупое хвастовство, но мне захотелось покрасоваться. Черные татуировки чуть разрослись по плечам, и мое тело вспыхнуло пламенем. Валетта отшатнулась и отступила, в ужасе наблюдая, как меня поглощает огонь. Я же лишь рассмеялся.
Что я делаю? Дурак.
Огонь потух, почувствовал себя тупым и выдал извиняющуюся улыбку.
– Это мой метод согреться, – глупо объяснил я.
Отлично, произвел впечатление.
– Ты… – Валетта тем не менее, по-моему, из последних сил держалась, чтобы только не убежать, – отличный маг.
Слабая улыбка и я понимаю, что она это из вежливости.
– Прости, – я осторожно приблизился к ней, – просто… хотелось тебя впечатлить.
Она тут же смутилась.
– Зачем? – С интересом рассматривала забор она.
Зачем? Хороший ведь вопрос, который имеет вполне конкретный ответ. Который я просто не могу облечь в слова. Потому что мной двигали чувства. К счастью или к сожалению – я еще не решил.
– Ты что-то хотела? – Решил сменить тему.
Она сделала глубокий вздох и натянуто улыбнулась. Теперь она заглянула мне в глаза.
– Да. Поговорить. На счет ир Ильстара.
Не знаю, почему, но меня взяла дикая ревность, как только я представил, что она думала о Кирае после отъезда из Дворца.
– А, – холодно отозвался я и отправился обратно на площадку. – И что с ним?
Я подошел к снарядам и стал отрабатывать заклинания.
– Если это неудачное время, я зайду потом, – замялась Валетта.
– Нет уж, говори сейчас, – не сдержал заклинания и взорвал снаряд.
Так. Нужно успокоиться. Вздох, еще один, и еще. Для верности.
– Что про Кирая?
– Я все думаю о том, что он сказал, – осмелела Валетта и даже шагнула чуть ближе, но не стала приближаться, ведь я взялся за следующий снаряд.
– Он с тобой вел долгую беседу. Что именно тебя зацепило?
– Его невиновность.
Еще один снаряд закончил свои дни. Если так пойдет, мне придется перестроить всю площадку. Спокойно.
– Почему ты уверена, что он невиновен? Доказательств этому нет.
– Верно. Но мотивов тоже.
